他以为明月堡只是个寒门小堡，堡主是个没见识的书生，吓唬一下就会开门。他以为带着五十多人，几辆空车，就能把堡里的粮食搬空，把那个活口带走，把一切都掩盖得干干净净。
但他没想到，这个堡主不仅不怕，还敢当面揭穿他的底细。
更没想到，明月堡的防御这么严密——墙头的弓弩手训练有素，站位讲究，三十张弓封死了所有进攻角度。堡门厚重，门后肯定还有刀盾手。强攻？五十多人攻这样的堡，至少要死一半。
军吏的额头上冒出冷汗。风吹过，那汗变得冰凉，顺着脸颊流下来，流进那道疤里，痒得难受。
“好……好……”军吏终于开口，声音干涩，“明月堡主，你有种。”
他勒转马头，面向自己的兵丁。
“撤！”
兵丁们如蒙大赦，纷纷转身，向后退去。但军吏没有动。他坐在马上，背对着堡墙，沉默了片刻，然后又转回来。
“堡主。”他说，声音压得很低，但墙上的文砚能听见，“今天的事，没完。”
文砚没有说话。
“你窝藏要犯，抗命不遵，还污蔑官兵。”军吏说，“按律，该当何罪？”
“该当何罪，自有上官裁断。”文砚说，“军吏大人若有证据，大可去并州司马府告我。我在这里等着。”
“等？”军吏笑了，那笑声很冷，“你等得起吗？”
他抬起手，指向明月堡。
“三日内，交出粮食五百石，壮丁一百名，充军赎罪。”军吏的声音陡然提高，让所有人都能听见，“否则，大军到来，踏平明月堡，玉石俱焚！”
墙上的堡丁们炸开了锅。
“五百石粮食？我们哪有那么多！”
“一百名壮丁？这是要抽空我们堡里的男人！”
“欺人太甚！”
文砚抬起手，堡丁们安静下来。但他的心在往下沉。
五百石粮食——明月堡现在的存粮，总共也就七百石左右。交出去五百石，剩下的只够堡里人吃两个月。一百名壮丁——明月堡能打仗的男人，总共也就一百二十多人。交出去一百人，堡里的防御立刻崩溃。
这不是搜查，也不是抄家。
这是勒索。赤裸裸的、不留余地的勒索。
军吏看着文砚沉默，脸上的疤舒展开来，露出一个狰狞的笑。
“堡主，好好想想。”他说，“是交粮交人，保个平安，还是等着大军压境，堡毁人亡。”
他勒转马头，这次真的走了。五十多个兵丁跟在他身后，拖着那几辆空车，退到堡外三百步远的一片空地上。他们开始卸车，从车上搬下帐篷、锅灶、柴火——他们早就准备好了，要在这里扎营监视。
文砚站在墙头，看着他们在空地上搭起帐篷，升起炊烟。午后的阳光斜照，将那些帐篷的影子拉得很长，像一片黑色的疮疤，贴在大地上。
赵大走到他身边，脸色铁青。
“堡主，不能交。”赵大的声音压得很低，但很坚决，“交了粮食，我们饿死。交了壮丁，我们等死。横竖都是死，不如拼了。”
文砚没有说话。他的目光落在那些帐篷上，落在那些兵丁身上。他们正在生火做饭，炊烟袅袅升起，在风中散开。有人在大声说笑，声音顺着风飘过来，断断续续，听不真切。
但文砚能想象他们在说什么。
他们在说，明月堡完了。他们在说，三天后，要么粮食和壮丁送出来，要么大军开过来。他们在说，这个寒门小堡，终究是砧板上的肉。
“堡主？”赵大又问了一声。
文砚收回目光，看向赵大。赵大的眼睛很亮，里面烧着一团火——那是愤怒的火，也是决死的火。墙上的其他堡丁也在看着他，他们的眼睛里也有同样的火。
文砚知道，这火不能灭。
一旦灭了，人心就散了。
“传令。”文砚说，声音很平静，“所有堡丁，分三班值守，日夜不休。弓弩手轮换，箭矢备足。刀盾手守门，随时准备接战。”
“是！”赵大的声音里带着兴奋。
“还有。”文砚继续说，“召集所有管事，到议事堂开会。老李、陈先生、阿骨——阿骨的伤怎么样了？”
“柳医女说，伤口没发炎，能走动了。”赵大说，“就是左手还使不上力。”
“让他也来。”文砚说，“能走就行。”
他最后看了一眼堡外的营地。帐篷已经搭好了七顶，呈半圆形分布，堵住了明月堡通往外面的所有道路。炊烟越来越浓，在夕阳下变成灰黑色的柱子，直直地升上天空。
三天。
文砚转身，走下堡墙。他的脚步很稳，但每一步都踩得很重。砖石台阶在脚下发出沉闷的响声，那响声在寂静的堡墙里回荡，像心跳。
议事堂里，油灯已经点起来了。
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