翟灵鹤穿的不比男子好多少，同样破旧泛白的衣裳，甚至翟灵鹤里面没有丝棉。削瘦的身子加上单薄的冬衣，冷风一吹如杨柳扶风摇摇欲坠。可面上没有丝毫畏寒，身子更是沉稳至极。
异于常人的表现，往往让人产生不解和怜惜。男子把翟灵鹤归咎于贫寒导致的窘迫和麻木，所以对他伸以援手。
枯干的芦苇丛里冒出一个头，仰面喊道：“哥哥，我都清理好了。”
天气越发恶劣，寒气卷着雪花在冰湖上肆意横行。这竹竿没有削尖，抓不住冰面。翟灵鹤想着既然答应要还，就没有丢掉的道理。可惜这风是顺着从他来时的方向，不能原路返回了。
狂风推着人不停往前走，钓者在面前领路。翟灵鹤一手护住胸口，一手挑着竹竿，竿上挂着一条六七斤的鲫鱼。
钓者不时回头查看翟灵鹤是否跟上，毕竟风雪不是一般大。今日运气够好，钓者是他对门邻居。
翟灵鹤买鱼，邻居说什么都不收钱，还说着要钓一条大的送他，最后赶在狂风到来前收了竿。所谓拿人手短，翟灵鹤主动提出帮他家孩子补补功课。到岸边两人分别后，翟灵鹤找着方向绕了回去。
风雪消停了，偶然听到行人谈论明年何时开春。翟灵鹤握着拳，惨白的手心好不容易挤压出一道血色。同样他也在思考，究竟何时开春。
翟灵鹤还在走神，突然被前面一声声呼救拉回现实。芦苇尽头晃动着矮小的身子，不停哭着喊着。
翟灵鹤快步奔走，拨开重重枯草。见到一孩童颤巍巍踩着冰上，恐惧地看着前方……
冰裂，有人掉下去了。翟灵鹤心中一紧，上前把人抓了回来：“别去，好好待在这里。”
风雪才过，翟灵鹤来不及找人求助。将鱼解下，提着竹竿便往冰裂处走。冰面太滑，翟灵鹤不得不放慢速度来稳住身体。
抬眼望去，还有一段距离。落湖的人快坚持不住了，挣扎的水花越来越小。翟灵鹤心一横，将竹竿用力往冰上插，蓄力往后一杵，借力将自己往前推去。
重复几个回合，翟灵鹤堪堪停在了湖中心的裂口处。落水的人已经沉了下去，不抱希望的翟灵鹤看了看岸边，那小孩不要命地朝这边跑来，身子不稳一个滑扑在冰上，“求你救救他，救救他。”
翟灵鹤收回视线，往后退了几步。用力把竹竿往下插，再撬动。冰面立刻裂一条缝隙，蔓延到脚下。
“嘭——”一声巨响，翟灵鹤也掉了下去。小孩眼睁睁看着希望泯灭，一瞬间卸了力瘫坐在冰面。眼泪滴答滴答往下掉，表情却呆滞无神。
忽然水面有了动静，翟灵鹤推着人浮出水面。这人呛水昏迷了，身体一直往下沉。翟灵鹤觉得这人大概是没救了，拖着尸体，自己没法上岸。在他打算放弃撒手之时，骤然发现这人正是借他竹竿的男子：“是你。”
只好死马当做活马医了，赌一把。翟灵鹤从腰间拔出短剑，反手握着剑柄，拳头包着剑柄重重捶在男子的腹部、胸脯。一次又一次，男子始终没有反应。
翟灵鹤很是抱歉，这人淹死就算了，现在又断了几根肋骨。
他还有个方法，不过伤害极大。不一定能救活，且不一定活得下来。没时间犹豫了，翟灵鹤被迫试一试。手指顺着肋骨向下，数到准确的位置，短剑一横刺了进去，再用着之前的方式击打。
果然方法有效，男子呛出水后大口呼吸。只是身体上的疼痛加重，面上痛苦得狰狞。翟灵鹤不能等他歇好气了，再拖就只能活片刻了。冰面已经承受不了他们的重量，要从水里游回去。
翟灵鹤取下酒壶，掐着他的嘴猛灌：“听我的，一会屏气。坚持数到三十下，我托着你换气。”