凌晨三点五十，桥洞下还是一片昏暗。
陈甲木已经将老乞丐指定的那堆废品分门别类整理好，纸板压平捆扎，塑料瓶踩扁装袋，废铁归拢到一边。
每一下弯腰、踩踏、捆绑，都精准而省力。
这得益于上辈子在武当山清苦且自律的生活，任何杂务都被视为修行的一部分。
干完后，他靠在一个破轮胎上，闭目养神。
桥洞里潮湿的寒气并未完全散去，但身上干燥粗糙的布料带来真实的暖意。
耳朵捕捉着远处偶尔驶过的夜车声、近处老鼠在垃圾堆里窸窣的响动，还有……身侧不远处，那顶低矮帐篷里平稳悠长的呼吸。
老乞丐睡得很沉，或者说，他根本不在意陈甲木是否还在。
系统依旧沉默，“能量4.7%”的光标在意识边缘规律地明灭。
陈甲木尝试在脑中回忆《武当基础炼气诀》的口诀，但精神稍一集中，便感到一阵源自灵魂深处的虚弱。
他果断放弃了这徒劳的尝试。
当务之急，是抵达武当山。
“小子，醒醒，走了。”沙哑的声音不大，却瞬间驱散了陈甲木所有的迷糊。
老乞丐已站在他面前，破棉袄，木棍，空瘪的蛇皮袋搭在肩上。
他眼神浑浊，却让陈甲木觉得对方早已将自己刚才那片刻的“修炼”尝试看在眼里，只是懒得点破。
陈甲木立刻起身，拍了拍裤子上的尘土。
老乞丐没再多说一个字，转身，拄着棍，脚步不紧不慢却异常稳当地朝着桥洞外走去。
陈甲木紧跟其后。
凌晨的城市，路灯投下孤零零的光晕，早起的清洁工挥舞着大扫帚，发出单调的“沙沙”声。
老乞丐对这片区域的掌控力让陈甲木暗暗心惊。
他专挑最阴暗的角落：两栋楼之间仅容侧身通过的缝隙、围墙坍塌形成的豁口、废弃厂区后长满荒草的小径。
完美避开了所有主干道和摄像头可能覆盖的角度。
老乞丐甚至能提前预判远处路口车辆转向灯的光晕，提前隐入树荫或报亭的背面。
走了约莫二十分钟，穿过一条弥漫着夜宵摊收摊后油腻与酸馊气味的窄街，前方景象陡然一变。
低矮连绵的仓库棚户取代了居民楼，空气中机油、铁锈、尘土，还有一种类似烂菜叶发酵的气味混合在一起，形成一种工业边缘地带特有的“体味”。
信城北货运场。
天色未明，但这里的“一天”早已开始。
巨型卡车的引擎低吼着唤醒大地，集装箱被吊车抓起、放下，发出沉闷的巨响。
穿着反光背心的工人像工蚁一样穿梭，指挥声、鸣笛声、金属碰撞声沸反盈天。
巨大的探照灯切割出片片惨白的光域，更多的角落则沉在更深的黑暗里。
老乞丐没有丝毫停顿，沿着货运场生锈的波纹钢围墙，绕向西南角。
这里相对僻静，停着几辆略显破旧、挂外地牌照的重卡，车身上泥点斑驳。
在一辆蓝色、“通达物流”字样的东风卡车旁。
一个微胖、穿脏污牛仔外套的中年男人正靠着车头抽烟，手机屏幕的光映着他胡子拉碴、写满不耐烦的脸。
“老张！”老乞丐喊了一声，声音压过了不远处的嘈杂。
胖司机老张抬头，目光掠过老乞丐，落在陈甲木身上。
审视，挑剔，带着货车主对陌生搭车者天然的警惕。
他丢掉烟蒂，用厚重的鞋底碾了碾：
“老梆子，这都几点了？你说的人呢？就这？”他下巴朝陈甲木扬了扬，语气毫不客气，“细胳膊细腿，能顶什么事？”
“就这，人靠谱，能干活，不瞎打听。”
老乞丐走上前，从棉袄内袋摸出半包压得皱巴巴的廉价香烟，熟练地弹出一根递过去。
动作自然，仿佛演练过无数次。
老张接过烟，就着老乞丐划燃的火柴点上，深吸一口，烟雾从鼻孔喷出，目光仍钉在陈甲木身上：
“多大了？哪的人？有身份证吗？”
陈甲木心下一凛。这个问题避无可避。他微微低头，让帽檐阴影更彻底地遮住眉眼，声音刻意放得低缓，带着一丝恰到好处的窘迫：
“张哥，我……我身份证丢了，老家在西南边，遭了灾，出来找条活路。”
他模仿着记忆里那些投奔武当山脚下集镇、眼神惶然又带着期盼的乡下少年。
“丢了？”老张眯起眼，嘴角扯了扯，“小子，我这车可是正经跑长途的，不拉不明不白的人。现在路上不太平，查得也严，你该懂。”
他把“不太平”三个字咬得略重，意有所指。
“懂，懂。”老乞丐接过话头，脸上堆起皱纹密布的笑容，身子也佝偻了几分，
“老张，跑江湖谁还没个难处。这孩子算我远房侄孙，老实，肯下力气。听说您这趟去襄城，顺路捎一段，到了地方准保下车，绝不添乱。车费嘛……让他给您把后面那点零担货归置归置，绑结实了，就当抵了，成不？”
他指了指卡车后半部分有些松垮的篷布。
“归置货？”
老张把烟从嘴边拿开，又打量了陈甲木一遍，这次目光重点扫过他的肩膀和手臂，
“我这一车零担，货主杂，件数多，轻重不一，得赶时间到襄城卸了装回头货。你小子真能行？可不是摆摆样子就完事的。”
“我能行！我有力气！”
陈甲木抬起头，语气急切而肯定，甚至下意识挺直了背。
上辈子十几年打熬的筋骨底子，即便因饥饿和穿越损耗巨大，但那股子沉稳的架势仍在。
“哦？”老张挑了挑眉，似乎被这点细微的气势引出了一丝兴趣。
他走到卡车侧后方，抓住篷布一角，哗啦一声拉开大半。
车厢里景象呈现：
各种尺寸的纸箱、鼓鼓囊囊的编织袋、用麻绳和泡沫简单包裹的机器部件、成捆的布料……