姜泠把红绳缠上赵敏手腕，绕了三圈，打个死结。
朱砂粉撒在牙印上，绿光滋地冒出来，像油锅里泼了水。
赵敏疼得倒吸气，眼泪在眼眶里打转。
忍着。
姜泠按住她的手，因果丝从指尖抽出一根银线，穿过红绳缝隙，一针一针地缝进牙印里。
银线入肉，朱砂起效，那股从骨头缝里渗出来的寒气开始往外散。
赵敏打了个寒颤，嘴唇从紫变白，又从白变回正常的颜色。
嘶嘶嘶——阴蛇盘在柜台角上，竖瞳盯着赵敏的手腕，蛇信吞吐得很快。
它看得比谁都清楚——那排牙印里的阴气在往外排，但排出来的不止是阴气，还有一丝极细极淡的、带着鳞片腥味的气息。
蛇族的东西。
姜君蹲在姜泠脚边，鼻子凑近赵敏的手腕闻了闻，嫌弃地甩了甩头。
臭！
本君闻出来了，这蛇阴气不干净！
废话，干净的蛇能咬人？姜泠头也不抬。
汪汪。
不是那个意思——这阴气里有别的东西混着，像……像地底下那玩意儿分出来的。
姜泠手上的动作停了一秒。
她刚才用因果丝看牙印的时候，看见了一条自由的巨蛇，血红色的竖瞳和地底那东西一模一样。
地底的东西被铜钉钉着出不来，但它的气息可以渗出来。
蛇群逃跑那晚，整条巷子的蛇都疯了，到处乱窜。赵敏被咬，手腕上的牙印绿光和蛇骨鞭同源。
那就只有一种可能——
地底那东西醒来之后，它的气息像水一样渗进地面，蛇群首当其冲。被蛇咬过的人，相当于被它的气息了。
赵敏听到的你答应过，和地底那东西说给她听的话，是同一句。
区别只在于：赵敏是被动的，她是主动的。
赵敏被蛇咬了所以被标记，她是自己溯源摸上去才被安了印记。
一个花盆里长出来的种子，一个直接钉在墙上的钉子。
好了。
姜泠松开手，赵敏手腕上的红绳已经缠紧，朱砂粉渗进牙印里，绿光暗了大半。
寒气消散得七七八八，赵敏的嘴唇终于有了点血色，整个人像从冰水里捞出来终于喘上了气。
我…我觉得好多了…她试探着动了动手腕，不疼了，也不冷了。
别高兴太早。姜泠把因果丝收回去，红绳不能摘，摘了就复发。三天后你再来换一次，我给你换新朱砂。
三…三天后？
怎么？你有事？
没…没钱…
姜泠叹了口气。
记账。说了记账。你耳朵也被蛇咬了？
赵敏吓得摇头，又点头，又摇头。
姜君无聊地打了个哈欠。
回去之后别走夜路，别靠近老楼地下室，别跟任何蛇搭话。
赵敏眨巴着眼睛，暗暗思考，什么叫别和蛇搭话？
干这一行的人，真还不是一般人的脑回路啊。
姜泠掰着手指头数，还有，晚上听到有人叫你名字，别答应。管它是谁，别答应。
赵敏的嘴张成了O型：为什么？
因为你答应了，它就能顺着那条路进来。姜泠指了指她的手腕，红绳只能挡三天，你一答应，红绳白缠。
赵敏的脸又白了。
行了行了，别抖了。姜泠摆摆手，出不了大事。走吧，我送你到巷口。
赵敏站起来，腿还软着，被姜泠搀着走到门口。
门一开，夜风灌进来。
巷子里安安静静的，月光把青石板路照得发白。两侧的老楼黑漆漆的，窗户一个灯都没亮。
赵敏缩了缩脖子：这条巷子…以前不是这样的…
以前什么样？
以前晚上也有灯的，邻居李奶奶家的灯每晚都亮，还有二楼那个修车的老王，天天看电视看到半夜…现在都没了。
姜泠看了她一眼：都搬了？
赵敏摇头：不知道…灯不亮了，但人好像还在…我有次白天看见李奶奶在阳台上晾衣服，跟她打招呼她没理我…
然后呢？
然后我走近了看——阳台上什么都没有。
姜泠的眉头拧了一下。
回去了，别在巷子里逗留。
赵敏小跑着走了，背影消失在巷子拐角。
姜泠站在门口没动。
你听到她说什么了？
听到了。姜泠转身回店里，邻居灯不亮但人好像还在，白天看见的走近了又没有。