降到一成？
"
陆昭愣住。
"对。一成。
"
苏明媺微笑。
"我用你教的消毒法。盐水洗伤口，酒擦刀具，沸水煮绷带。感染少了，活的人就多了。
"
她顿了顿，从怀中摸出一本小册子。
"还有这个，《妇孺自保手册》。教妇女如何在战乱中保护自己和儿童。流传很广，河南、湖广，都有抄本。
"
陆昭接过册子，翻开。
字迹工整，一笔一划，像用刀刻出来的。
"第一章：遇兵不乱。见义军，开城门。见官军，躲地窖。见流寇，逃山林。
"
"第二章：护儿之法。以布裹儿，背于身后。遇险，伏地，以身为盾。
"
"第三章：求生之技。寻水、觅食、藏粮、避疫。
"
他合上册子，看着苏明媺。
看着她眼角的细纹。
看着她手上的茧子。
看着她眼中的光。
忽然觉得，这乱世里，最珍贵的不是权力。
是两个人一起变好的样子。
"明媺，
"
他轻声说。
"你变了。
"
"变了？
"
"嗯。从银州驿的驿丞夫人，到安塞的文书，到汉中的后勤，再到今日的女营之主。你……你不再是依附我的女人了。
"
苏明媺笑了。
那笑容像一朵带露的桃花，在夕阳下绽放。
"陆昭，
"
她轻声说。
"我以前觉得，女人只能依附男人。现在我知道，女人也能做事，也能帮人，也能……也能改变这天下。
"
她顿了顿，泪水滑落。
"我以前，是王充赟的附属品。后来，是你的附属品。现在，我是苏明媺。是女营之主。是救人的菩萨。是……是我自己。
"
陆昭心中一震。
他看着她，看着这个从银州驿一路跟到中原的女人。
她瘦了，老了，眼角有了细纹，手上有了茧子。
但那双眼睛，还像初见时一样，亮得像两颗星，纯得像一汪水。
"明媺，
"
他握住她的手。
"等这天下定了，我让你做最堂堂正正的女人。不是谁的夫人，不是谁的外室，是你自己——苏明媺。
"
她笑了，泪水却滑落。
像两颗将坠未坠的珠子，砸在泥地上，洇出两个深色的圆点。
"阿昭，
"
她轻声说。
"我等着。不用等太久。
"
……
然而，女营的建立，并非一帆风顺。
"陆总管，
"
一个老营头领，满脸横肉，刀疤像一条蜈蚣在蠕动。
"女人……女人也能当兵？也能随军？这……这乱了纲常！
"
"纲常？
"
陆昭冷笑。
"纲常，是朝廷定的。朝廷的纲常，让女人三从四德，让男人三妻四妾。结果呢？女人饿死，男人战死，天下大乱。咱们的纲常，是让每一个人，都能活。女人，也是人。
"
他顿了顿。
"而且，女营不是兵营。是后勤，是医护，是缝补，是炊事。她们不拿刀，不杀人。她们救人，救伤，救活。这，也是纲常。
"
老营头领张了张嘴，没说出话。
"还有，
"
陆昭转向众人。
"女营的妇人，很多是流民，是孤儿，是被官军、被流寇、被土匪糟蹋过的。她们无家可归，无田可耕，无夫可依。咱们收容她们，给她们活路，她们便感恩戴德，为咱们卖命。这，也是民心。
"
他环视众人，目光如刀。
"反对的，现在可以走。留下的，听令行事。我陆昭，说到做到。
"
无人应声。
片刻后，赵三跪下。
"陆爷，我老赵服了。女营……女营好！我老娘，我媳妇，我闺女，都能进女营，都能活命！
"
众人齐声应和。
陆昭点头。
"起来。干活。
"
……
崇祯十年冬，河南，开封府。
大雪纷飞，像无数只白色的蝶，遮蔽了天空。
陆昭与李自成，站在城墙上，望着远方。
远方，是朝廷的大营。
孙传庭，又来了。
这一次，他带了五万大军。
火炮二百门。
骑兵一万。
步兵四万。
像一头巨大的兽，盘踞在开封府外三十里。
"大哥，
"
李自成抱着刀，声音发闷。
"这仗……咋打？
"
"不打。