然而好景不长。
崇祯三年夏，陕西大旱。
连续三个月，一滴雨未下。
土地龟裂，像一张张干涸的嘴。
庄稼枯死，颗粒无收。
米脂的百姓，开始逃荒。
李守义家的八亩地，也绝收了。
"完了，
"他蹲在田埂上，望着枯死的庄稼，
"全完了。
"
陆昭站在他身边，沉默。
他知道，这是明末的常态。
天灾人祸，叠加在一起，像一把钝刀，慢慢地割。
"族叔，
"他开口，
"咱们不能等死。
"
"不等死咋办？
"李守义苦笑，
"老天爷不下雨，咱们能咋办？
"
"想办法。
"
陆昭转身，走向茅屋。
他从包袱里取出《马经》手抄本，翻到一页。
"这里记载，陕北有一种深井，能挖到地下水。咱们试试。
"
"深井？
"李守义愣住，
"那得挖多深？
"
"十丈。
"
"十丈？
"李守义瞪大眼睛，
"那得挖到猴年马月？
"
"一个月。
"
陆昭的声音很稳，像一块石头。
"我来挖。
"
……
陆昭带着李自成、王通喜、赵三等老弟兄，开始挖井。
他们白天挖，晚上挖，风雨无阻。
挖到第五天，井壁塌方，赵三被埋了半截。
陆昭跳下去，用手刨，刨得十指流血，才把赵三刨出来。
"陆爷，
"赵三躺在地上，浑身是土，
"别挖了，再挖，命都没了。
"
"挖。
"
陆昭的声音很轻，
"不挖，咱们都得死。
"
他转身，继续挖。
李自成跟上，王通喜跟上，赵三也爬起来，跟上。
一个月后，井挖到了十丈。
水，涌了出来。
清澈，甘甜，像琼浆玉液。
村民们围在井边，欢呼雀跃。
"有水了！有水了！
"
李守义跪在井边，老泪纵横。
"陆先生，您……您救了咱们全村啊！
"
陆昭站在一旁，浑身是泥，十指缠着布条，渗着血。
他笑了。
那笑容从嘴角扯开，慢慢暖下去，像一团火。
"族叔，
"他说，
"这井，叫'活命井'。
"
"活命井？
"
"对。
"
陆昭望着远方。
远方是黄土高原，起伏如浪，一直延伸到天边。
"这世道，要活命，不能靠天，得靠自己。
"
……
有了水，庄稼就能种。
陆昭教村民们挖渠引水，修梯田，种耐旱的作物。
南瓜、豆角、萝卜、荞麦……
秋天，竟收了半筐。
虽然不多，但够一家人过冬了。
"陆先生，
"村民们纷纷来谢，
"您这是活菩萨啊！
"
陆昭只是笑笑，
"不是菩萨，是凡人。
"
他顿了顿，
"但凡人，也能改命。
"
……
冬夜。
陆昭与李自成躺在炕上，苏明媺带着孩子睡里间。
两人低声交谈。
"自成，
"陆昭说，
"咱们来米脂半年了。
"
"嗯。
"
"这半年，我看到了很多。
"
"啥？
"
"看到了老百姓的苦，看到了这世道的烂，看到了……看到了咱们将来的路。
"
李自成转头看他，黑暗中，两人的眼睛都亮得像星。
"大哥，啥路？