"想想咱们的承志。他在等你。
"
苏明媺咬着唇，猛地用力。
一声闷哼，像受伤的野兽。
陆昭的手探入，触到一团温热的柔软。
他轻轻托住，慢慢引导。
"再来！
"
苏明媺再次用力。
这一次，更狠，更绝，像要把全身的力气都榨干。
"出来了！
"
陆昭低喝。
一声婴啼，划破夜空。
像一把刀，割开了黑暗。
陆昭抱着血淋淋的婴儿，手在抖。
那婴儿很小，很软，像一团温热的肉。
他的脸皱巴巴的，像个小老头，但眼睛很亮，像两颗被水洗过的星。
"男孩，
"陆昭说，声音发颤，
"六斤四两。
"
他低头，在婴儿额上印下一个吻。
"陆承志。
"
苏明媺虚弱地笑。
她的脸苍白如纸，嘴唇干裂，像一朵被霜打过的花。
但她在笑。
"王充赟……知道了？
"
"知道了。
"
陆昭将孩子放在她枕边。
"他说，这是你的骨肉，他赎罪。
"
苏明媺闭上眼，泪水滑落。
三年处子，三年鞭痕，三年暗无天日。
她恨过王充赟，怕过他，却从未想过，最后的宽恕来自那个最不可能的人。
"阿昭……
"
她轻声唤。
"嗯？
"
"咱们……咱们怎么办？
"
陆昭握住她的手。
"活下去。
"
他的声音很轻，却像钉子，钉进空气里。
"活下去，变强，等有朝一日，咱们手里有兵，有粮，有地盘，就能改天换地。
"
苏明媺收紧了手指。
"我跟着你。走到哪儿，跟到哪儿。
"
窗外，李自成守在门口，刀横在膝上。
他听见婴啼，嘴角扯出一个笑。
那笑容很丑，像哭。
"大哥……有后了……
"
他喃喃自语，像在说给自己听。
黑风在远处嘶鸣，像在为新生命喝彩。
……
三日后。
陆昭、李自成、苏明媺、赵三、王通喜等老弟兄，登上黄土坡。
落日如血，与当年结拜时一模一样。
黄土在夕阳下泛着金红，像一片凝固的海。
坡下是银州驿，如今已成废墟。
马厩空了，草料场荒了，档案室的册子被风吹得满地都是。
几个留守的驿卒，正在拆马槽，准备当柴烧。
陆昭抱着陆承志，李自成牵着黑风，苏明媺披着斗篷，赵三和王通喜跟在后面。
苏明媺的身子还很虚，走几步便要歇一歇。
陆昭扶着她，一步一步，登上坡顶。
"自成，
"陆昭跪下，膝盖砸在黄土上，发出沉闷的响，
"咱们再拜一次。
"
李自成愣了一下，随即也跪下。
赵三、王通喜等老弟兄，也跟着跪下。
黄土坡上，跪了一地的人。
"我陆昭，
"陆昭开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，
"与自成兄弟，生死与共，共患难，共进退。这朝廷容不下咱们，咱们就换一个朝廷。这天下容不下百姓，咱们就换一个天下。
"
他顿了顿。
"我陆昭，不是圣人，是个俗人。贪财，好色，怕死。但我不怕这朝廷，不怕这世道，不怕这吃人的制度。我要的，是换一种活法。
"
他抬头，望着李自成。
"自成，你愿意跟我吗？
"
李自成重重叩首。
额头砸在黄土上，发出沉闷的响。
"我李自成，听大哥的。大哥指哪儿，我打哪儿。大哥要这天下，我李自成，就是大哥的刀！
"
他的声音洪亮，像闷雷滚过黄土高原。
"我李自成，穷光蛋一个，要啥没啥。但大哥救过我的命，救过黑风的命，救过银州驿所有人的命。我这条命，是大哥的。这辈子的刀，是大哥的。
"
他抬起头，眼眶微红。
"大哥，你说造反，我就造反。你说杀人，我就杀人。你说死，我绝不活。
"