江行舟的屋子里，没有窗。
或者说，有，但用厚布钉死了，一丝光都不透。
屋里点着两根蜡烛，短的，剩了不到一寸，烛泪糊了半截铜台，火苗子细得像要断，把角落里那张床上的人影拉得老长，又倏地缩短，忽明忽暗的，像是在数这个人还剩几口气。
晏子屿从那里出来的时候，身上带着一股子药味，苦的，还有那种烂木头和旧棉絮混在一起的气息，沾了一路。
唐初南在正屋里等着他。
炉子烧着，红炭块堆了半炉，她手里捧着个茶杯，没喝，就那么捧着，手心烫了很久了，也没放下。
他推门进来的时候，她先看了一眼他脸色——不是那种出了什么大事的惨白，是那种压着事、消化着、还没完全嚼烂的深沉。
“吃了没？”她问。
“没。”
“卤鸭还热着，去端。”
“待会儿。”晏子屿在她旁边坐下，把斗篷随手搭在椅背上，袖口上那点泥还没拍干净，“唐初南，那个织网的人……”
“江行舟说了？”
“没说名字。”他低头，手指在桌面上扣了两下，很轻，“可他给了我一样东西。”
他从袖子里摸出来，是一截木头，拇指长，刻着字，刻得很浅，像是用什么细东西划出来的，不是正经的刻，是……划拉出来的，像人在弥留之际，攥着什么尖锐的东西，在最近的能刻字的地方，把某件事留下来。
唐初南接过来，凑近炉火看。
四个字，或者三个字加一个残笔，最后那一划没收住，拖出去一道乱线——
“应天……卫。”
她抬起头，“应天卫？这是什么地方？”
“不是地方。”晏子屿接回那截木头，把那道没收住的残笔看了很久，“是人。应天卫，是个职衔。”
“什么衔？”
“二十年前，”他说，“皇城外头有一支专门走暗线的队伍，不归兵部，不归御林军，直接听命于……当时的太皇太后。这支队伍，叫应天卫。”
唐初南把这几个字在嘴里转了一圈，“那现在还有吗？”
“明面上，解散了。”晏子屿把那截木头收回袖子里，“可江行舟能刻下这仨字，说明……”
“说明没真的解散。”
“嗯。”
炉子里的炭块“噼啪”爆了一声，崩出一粒火星，打在铁炉壁上，灭了。
唐初南把那个一直没喝的茶杯放下，推到一边，“晏子屿，应天卫如果还在，他们的统领是谁？”
他没立刻答。
窗外，夜风把廊下的灯笼扫了一下，橘黄的光在窗纸上晃了半圈，稳了。
“江行舟不知道。”晏子屿说，“他只是管账的，走数的，应天卫的银子从他手里过，可人他没见过，名字他没听过。”
“那就是说，账能查，人查不到。”
“眼下，是。”
唐初南盯着炉火，把这摊子事拢了一遍——厉询，燕北，应天卫，还有那个藏在最里头的、江行舟说只能告诉皇帝的名字……
“晏子屿。”
“嗯。”
“你觉得江行舟告诉皇上的那个名字，皇上会怎么做？”
“看他是什么人。”他说，“如果那个人在朝里，皇上第一反应是稳着，不动声色先查；如果那个人在军里……”他停了一下，“就要快刀了。”
“应天卫在皇城边上，”唐初南说，“不是军，是皇城的事。”
晏子屿转过头，看了她一眼。
那眼神很复杂，说不清是赞还是什么，停了两秒，“嗯。”
“那皇上知不知道应天卫没散？”
“不知道。”晏子屿站起来，走到那盘卤鸭面前，撕了一条腿下来，咬了一口，嚼着，声音含混，“他今年才登基，应天卫的事是他娘那辈子的烂账，根本没人跟他说过这个。”
“那如果有人跟他说……”
“那人必须得死。”晏子屿把鸭腿放下，擦了擦手，“或者，那人必须是绝对信得过的。”
唐初南把这话咽下去，没再接。
她知道他在说什么。
能把这个消息递进宫里，还能让皇帝信，还能保住送信那个人的命——这事儿，现在能做的，就是宁安王府。
可宁安王府是革职留任，六个月不准上朝，按理说应该缩着。
“晏子屿。”
“嗯。”
“你说不越界，让陆九去送那本账簿的事情。”她抬起眼，看着他，“如果应天卫的线也要送进去……”
“也让陆九送。”他在她对面重新坐下，端起茶杯，喝了口凉的，没皱眉，“他是周宴清的书童，他去递，是替旧主伸冤，名正言顺。这事儿，不沾宁安王府。”
“可他不知道应天卫的事——”
“他不知道，”晏子屿说，“可那截木头上刻的字，他能带进去。”
唐初南盯着他，“那截木头你要给他？”
“江行舟的遗物，”晏子屿眼神沉着，“是周宴清旧部托他保存的，陆九奉命送进宫——你这句话说出去，皇帝没有理由不信。”
“……你绕了一个很大的弯。”
“必须绕。”他把茶杯搁下，“宁安王府现在是刀尖上的事，正面递什么都会多一只眼睛盯着。陆九这条线，是斜着绕进去的，干净。”
唐初南把这一套逻辑在脑子里走了一遍，走通了，没有漏洞，可偏偏走通的那一刻，她心里有什么东西往下沉了一截。
“晏子屿，”她轻声说，“你有没有想过，万一应天卫的人知道陆九进宫了……”
“我想过了。”他没等她说完，接了过去，“所以陆九进宫那天，府里的人给我撑着。陈铮，还有……”
“还有阿影。”她说。
“嗯。”
院子里，槐树底下，那片棉垫子上的压痕，不知道什么时候又深了一点。
不是唐旭坐的，唐旭早进里屋了，鼾声从西厢房里沉沉地传出来，把半个院子都盖住。
“阿影，”唐初南没去看那石墩，只是开口，声音不大，朝窗户外头说，“明天，陆九出门，你跟着他。”
屋里没有动静。
可炉子里的火，忽然旺了一截，哗地蹿起来，橘红的，把整间屋子照得亮堂了一圈。
唐初南看着那道亮光，把嘴角往上拢了一拢，“知道了就行。”
晏子屿在旁边，把剩下的卤鸭扒拉了两口，低头吃饭，没掺和这段对话。
可他嘴角那道弧度，是藏不住的。
——
第二天，天还没亮透。
陆九换了沐云找来的一身灰布长衫，把那截木头和账簿裹进一个布包里，往腋下夹着，站在院门口，脸色有点白，嘴唇抿着，还没说话，手里那道攥布包的劲儿已经把布料捏出了一道褶。