“你在这里头，站在哪儿？”
晏子屿停了一下，然后，嘴角动了一下，“我在家里，做个安分的革职王爷。”
唐初南盯着他，“晏子屿，你如果真的就这么按着不动，皇帝会怎么想？”
“他会想，”晏子屿低下头，把茶杯端起来，喝了口已经凉透了的茶，“宁安王府这次没有居功，把线索递进宫里，一步都没越界——他会觉得，这个人，可以用。”
唐初南把这句话嚼了嚼，“所以你现在的退，是为了以后的进。”
“嗯。”
“……晏子屿，你心眼怎么这么多。”
“跟着皇帝混，少一个死得快。”他放下茶杯，看着她，“你那边呢？”
“我什么那边？”
“你进来的时候，在看陆九。”
唐初南顿了顿，“他手腕上有道疤。”
“嗯，我也看见了。”
“不是最近的，”她说，“是旧的，浅的，压在袖口底下，不仔细看看不见。可那疤的位置——”
“不是打架，”晏子屿接过她的话，“是被什么东西缚过。”
“周宴清这个人……”唐初南皱了一下眉。
“不是他。”晏子屿摇头，“那疤起码三四年了，陆九跟周宴清才六年，当时才十二三岁。”
“那是谁？”
“待会儿问他。”晏子屿站起来，“先让沐云给他弄点吃的。”
午饭摆在偏厅，沐云端了一锅炖白菜豆腐，配了几样小菜，还热了半锅粟米饭。陆九坐在角落里，把那碗粟米饭扒得很快，第一碗刚空，沐云给他盛第二碗的时候，他还不自然地往旁边缩了一下，手没有去接。
“接着，”唐初南在他对面坐下，“还有得吃。”
陆九才慢慢接过碗，低头，慢下来，一口一口吃。
等饭碗彻底见底，他把碗放下，抬起头，“王妃……你们想知道什么，问吧。”
“周宴清让你在那封信送出来之前，还做了什么？”
陆九把手放在膝盖上，想了一下，“他让我把他在大理寺的几个柜子清了一遍，把里头的东西，该烧的烧，该埋的埋……就剩了那本账簿。”
“那本账簿，他原来藏在哪儿？”
“地砖底下。”陆九说，“他书房地砖底下，一个盒子里，压了块石头，十几年了，我不知道。他让我去挖的。”
“他不怕你拿着账簿跑？”
陆九沉默了一下，“他知道我跑不了。”声音很平，就那么四个字，可那平里头，有什么东西，沉的。
唐初南看了一眼他袖口，没再追问这个，换了个方向，“厉询这个人，你见过吗？”
“见过一次。”陆九说，“去年，关王进京，厉询随行，在周大人那里坐了半个时辰。”
“什么样的人？”
“……不好说。”陆九皱了皱眉，“五十来岁，长得……不显，就是普通的一张脸，说话也慢，不像有什么厉害的。可周大人送他出去的时候，我看见周大人的背，是湿的。”
“后背出汗了？”
“嗯。”
唐初南和晏子屿对了个眼神。
这个人，光坐着不动，就能把周宴清逼出一身冷汗。
“他在周大人那里，说了什么？”
“我没全听见，”陆九说，“就听见最后一句——厉询说，'周大人，账账分明才是正经，糊涂账不如烧了，省得日后难堪。'说完就走了。”
“他去探账簿的底。”晏子屿低声说。
“嗯，周大人那天夜里，让我把地砖里的账簿取出来，说要换个地方。可后来他没换，还是压回去了。”陆九看了晏子屿一眼，“他说，留一手比没有强。”
唐初南把这些话拢了一遍，“那封信里说的，厉询在燕北的旧部，周大人有没有说具体是哪些人？”
“没有。”陆九摇头，“他就说了那些。可他说，这件事，只有朝廷里一个人知道全貌。”
“谁？”
陆九迟疑了一下，“他说——户部的一个老司官，姓江，叫江行舟。说这个人是当年给燕北旧部走账的人，账走了二十年，燕北的事，他知道最清楚。可这个人太老了，快死了，要见，得快。”
晏子屿手指在桌沿上轻轻一顿。
“江行舟，”他重复了一遍，“多大岁数？”
“不知道。”陆九说，“周大人只说，他病了，在家里，不出门了，不见人了。”
唐初南看着晏子屿，“你认识这个人吗？”
“见过一面，”晏子屿站起来，“七年前，他送过一封信到王府，信里什么都没说，就是一张空白的纸。我当时以为送错了，退回去，他没有回应。”
“空白的纸……”唐初南想了想，“那可能不是空白。”
“嗯。”晏子屿的眼神沉了下去，“我那时候脑子不在这上头，没认真看。”
偏厅里安静了一瞬。
陆九低着头，把空了的饭碗在手里翻来翻去，“王爷，那个……那个江行舟，你们能找到他吗？”
“能。”晏子屿说，“你先在府里住着，哪儿都别去，陈铮那里说一声，让他看着你。”
“我……我不是要添麻烦——”
“你那条命，”唐初南在旁边接了一句，语气很平，“现在比那本账簿还值钱。好好待着。”
陆九把饭碗放下，低下头，“谢谢王妃。”
从偏厅出来，两人在廊下站了一会儿，秋风把槐树的叶子扫落了一院子，乐安正蹲在树下捡得欢，发现新角色，抱着一把树叶跑过来，往陆九脸前一举，“送你！”
陆九愣了，手接了，不知道怎么反应，傻站着。
“谢谢就行了，”乐安一本正经，“我娘说有人送你东西要说谢谢。”
“……谢谢。”
乐安满意地跑开了。
唐旭在后院看着这一幕，哼了一声，没说什么，把刻刀磕了磕木料，继续干活。
石墩旁边那片地砖的阴影挪了挪，凑近了陆九两步，又退开了，像是在看一个新来的陌生人，判断他是不是安全。
陆九攥着那把树叶，往周围看了看，又什么都没看见，低下头，把叶子理了理，没扔。
廊下，晏子屿和唐初南靠着廊柱，并肩站着。
“晏子屿，”唐初南轻声开口，“江行舟那边，什么时候去？”
“越快越好。”他说，“厉询如果知道账簿流出来了，江行舟就是他下一个要灭的人。”
“那今天下午？”
“嗯。”晏子屿转过头看她，“这回你留在府里。”
“凭什么——”
“凭陆九刚来，府里不能没人盯着。”他说，“你舅舅靠不住，乐安还小，沐云管不了大事，陈铮脑子不够快。”
唐初南把这几条理由在脑子里过了一遍，嘴张了张，没找到反驳的缺口，“……你说得有理，我恨你。”
晏子屿嘴角动了一下，“嗯，记得给我留饭。”
“凭什么给你留，”她别过脸，“你活该晚回来喝冷汤。”
“那我带桂花糕回来。”
“……行吧。”
他走了，脚步声在青石板上踩出均匀的节奏，拐出院门，消失在巷子那头。
唐初南靠着廊柱，听着那脚步声渐远，把院子里这一摊子人和事在脑子里过了一遍——陆九，账簿，那封信，燕北，江行舟，还有躲在汝阳的厉询，和那个皇帝答应的六个月。
六个月。
够用，也不够用。
槐树上掉下一片叶子，打着旋儿，落在她肩膀上，没有声音。
她伸手，把那片叶子拈起来，翻过来看了看，放手，看它又打着旋儿落下去，落进一片落叶里，分不清了。
“阿影，”她轻轻说，“帮我盯着院子。”
棉垫子上，那道浅浅的压痕，加深了一点。
唐初南直起腰，往厨房走，“行了，晚上多炒个菜，等人回来吃饭。”
乐安在树下喊，“娘！我要红烧肉！”
“你爹带桂花糕，别贪心。”
“那我要桂花糕加红烧肉！”
“……”
唐初南没再应，把厨房门推开，热气扑面而来，把这一整个秋天的凉，统统挡在了外头。
日头慢慢往西偏。
院子里的影子拉长了，把青石板切成一片一片明暗相间的光格。乐安最终还是被唐旭拎去后院做木头马了，偏厅里，陆九裹着一件沐云找来的旧棉袄，靠着墙坐着，把那把树叶拢在手心里，没放，也没说什么，就那么坐着，闭着眼，不知道是在睡，还是在想事。
棉垫子旁边，那片暗影静静守着，哪儿都没去。
傍晚，马蹄声从巷子里传来，停在府门口。
脚步声进来。
晏子屿推开正屋的门，把斗篷抖了抖，桂花糕没有，手里提着半只卤鸭，衣襟上有一点溅上去的泥，靴子底下全是落叶碎屑。
唐初南站在屋子中间，看着他，“江行舟那边怎么样？”
晏子屿把卤鸭放在桌上，在椅子里坐下，沉默了一拍。
“见到了。”他说，“是个老头，七十多岁，病得很重，躺着说的话。”
“说什么了？”
“说了很多。”晏子屿把眼神抬起来，“唐初南，厉询的根，比周宴清信里说的还深。燕北不是三城，是五城，五城里的军需走的是一条账——这条账，从二十年前到今天，没断过。”
唐初南深吸了一口气，“那就不是一个厉询的事了。”
“嗯。”晏子屿的手指按在桌沿上，很稳，“是一张网，埋了二十年的网。厉询是穿针引线的人，可织网的，另有其人。”
“谁？”
“江行舟不说，”他顿了顿，“他说，这个人的名字，只能告诉皇上。”
屋外，秋风把廊下的灯笼吹得“唿”地晃了一下，橘黄的光打在窗纸上，抖了抖，然后又稳下来。
稳下来了。
可那个名字，还悬在空中，没着落。