翌日，经历一晚上的休息，李牧的体力、精力和法力都恢复了一大半。
他丹田中的灵力虽然还没到满盈的程度，但流转顺畅，经脉中没有一丝滞涩。
他从床上坐起来，活动了一下脖子，骨节咔咔响了几声。
此时窗外天已经大亮了，阳光从窗棂的缝隙里漏进来，在地上画出一道明亮的线。
猴群已经在厨房里忙活开了，几只猕猴蹲在灶台前生火做饭，一只和面，一只切菜，还有一只蹲在案板旁边，爪子举着菜刀，怎么也砍不动那块老南瓜，急得直挠头。
李牧走过去，接过它手里的菜刀，手起刀落，南瓜劈成了几大块。
猕猴蹲在旁边，黑亮的眼睛看着他，嘴巴张成了一个小圆圈。
“看好了，刀要这样拿。”
李牧把菜刀递回去，比划了一下握刀的手法。
猕猴接过刀，学着他的样子劈了一刀，南瓜裂了一道缝，但没劈开。
它又劈了一刀，南瓜终于裂成了两半，猴子高兴得跳了起来，朝厨房门口的其他猕猴叽叽喳喳地叫，像是在炫耀。
看到这一幕，李牧笑了一下，没再管它们。
早餐很简单，小米粥，昨天剩的烙饼热了热，一碟腌菜，几块米糕。
他坐在石桌旁，一边吃一边在脑子里过了一遍今天的安排。
他今天不堆土台了。
昨天飞禽们带回来的消息让他心里一直挂着一件事——鄠县。
那些百姓的异常举动、猎户们的反常行为、古庙里吞食精魄的东西，这些线索都指向同一个方向，他必须亲自去看一眼。
凌云带着虎群和狼群在万妖谷附近巡逻，还在古庙周围驱赶野兽，忙得不可开交。
山君在闭关修炼，已经来到了突破的边缘，银白色的气息从东边崖壁的石洞里溢出来，一天比一天浓烈。
小白也在闭关，启灵境巅峰的气息波动频繁，离通智境只差临门一脚。
猴王和狼王被契约之后，一直在感悟修炼法门，正处在最关键的打基础阶段，腾不开手。
滚滚刚返回万妖谷，带着三四十只食铁兽族人，安顿都来不及。
万妖谷里的妖兽，各有各的事，谁也抽不开身。
算来算去，现在他手下有点实力的，就只有凌云一个。
李牧把碗里的粥喝干净，放下碗，站起身来。
古庙里的那只妖兽，按照他制定的计划，他暂时不会对那妖兽出手。
因为现在山君在突破，小白在突破，猴王和狼王在筑基，滚滚在安顿族人，凌云一个人既要巡逻万妖谷又要驱赶古庙周围的野兽，分身乏术。
现在动手，打草惊蛇，那东西往地底一钻，谁都找不到。
等山君突破了，等小白突破了，等滚滚把族人安顿好了，等猴王和狼王把根基打牢了。
到时候，他手里的底牌就不是一张两张了，而是一把。
李牧朝猴群招了招手，几只猕猴从厨房门口跑过来，蹲在他面前。
“你们看好家。”李牧说，“圈栏里的牲畜别让它们跑远了，地窖里的食物该吃的吃，别浪费。有人来的话，该通报通报，该招待招待。”
猴王从田埂上跳下来，蹲在李牧面前，两只前爪规规矩矩地垂在身侧，黑亮的眼睛看着他，叽叽喳喳叫了几声。
李牧听懂了，那意思是：主人放心去吧，家里有我们。
他点了点头，又朝槐树上的黑翅鸢看了一眼。
黑翅鸢从树上飞下来，落在他肩膀上，歪着脑袋看他。
“你也跟着去。”
黑翅鸢叫了一声，从肩膀上飞起来，在低空盘旋了一圈。
李牧又朝其他几只飞禽招了招手。
一只雀鹰、一只红隼、两只灰背隼从树冠间飞下来，落在他面前。加上黑翅鸢，一共五只飞禽。
其中启灵境初期的有三只，分别是：黑翅鸢、雀鹰、红隼。
另外两只灰背隼还没有入道，但胜在速度快、眼神好，做眼线足够了。
它们不需要去古庙，只需要在李牧前进的路上探路，哪里有村庄，哪里有岔路，哪里有异常，提前回来报信。
“你们走前面。”
李牧指了指南边的天际，吩咐道：“我在后面跟着，你们不需要刻意去找什么，就当是出来玩的，如果看到有什么异常就回来告诉我，没有就继续往前飞。”
五只飞禽领命，从院子里腾空而起，朝南方的天际飞去。
黑翅鸢飞在最前面，红隼和雀鹰分列两翼，两只灰背隼跟在最后面。
它们飞得不高，速度也不快，贴着树冠低空飞行，像五片被风吹起的黑色树叶。
李牧转身朝牧场走去。
草场上，几十匹马正在悠闲地吃草。
晨光洒在它们油亮的皮毛上，马群在草场上散开，有的低头啃草，有的仰头张望，有的一动不动地站着，像是在发呆。
李牧的目光扫过马群，落在一匹毛色乌黑发亮的公马上。
那是一匹三岁的公马，肩高近五尺，四肢修长，蹄子像碗口那么大，鬃毛又长又密，跑起来像一面黑色的旗帜在风中飘扬。
李牧朝它吹了声口哨。
那匹黑马抬起头，看到了他，耳朵立刻竖了起来。
它朝李牧的方向走了两步，然后就加快了步伐——小跑，中跑，最后变成了一路小跑，四条长腿倒腾得飞快，鬃毛在风中飘起来，像一团黑色的云在草场上移动。
黑马在李牧面前停下，低下了头，打了个响鼻，发出几声短促的低鸣。
李牧摸了摸它的额头，掌心下的皮肤温热而光滑，鬃毛又粗又硬，像一根根黑色的铁丝。
“今天辛苦你，陪我走一趟吧。”李牧说。
黑马摇了摇头，表示不辛苦。
它的耳朵竖得高高的，眼睛亮晶晶的，像是在说“终于轮到我出场了”。
李牧翻身上马，没有马鞍，没有脚蹬，就靠着两条腿夹住马腹，一只手抓着马鬃，另一只手朝南边一指。
“走。”
黑马四蹄蹬地，朝南边的小路奔去。
没有马鞭，没有吆喝，黑马自己知道方向，自己控制速度。
不快不慢，刚好能让李牧看清路两边的风景，又不会让跟在后面的飞禽跟不上。
它跑得很稳，步子大但节奏均匀，脊背的起伏像海浪一样平缓，李牧坐在上面几乎感觉不到颠簸。
五只飞禽在他前方数百丈的天空中分散开来。
黑翅鸢飞得最高，俯瞰着整片区域。
红隼和雀鹰飞得稍低一些，在两翼警戒。
两只灰背隼飞得最低，贴着树冠，将下方的每一条小路、每一片树林、每一道溪涧都纳入视野。
它们飞一段，就有一只掉头飞回来，在李牧头顶盘旋一圈，叫几声，又飞回去。
李牧听懂了它们的叫声，那意思分别是：前面有村庄，绕过去；前面有猎户，不用管；前面有岔路，走左边。
李牧不需要它们去查什么，只需要它们告诉他前面的路况，有没有危险。
真要有异常，它们会回来报。
他今天前往鄠县的目的不是调查，是踩点，看一看，听一听，心里有数就行。
他不想打草惊蛇，不想惊动那只藏在古庙里的东西。
等山君突破了，等小白突破了，等滚滚安顿好了，等万妖谷的实力再上一个台阶，再来收拾它。
他现在不急，按照他昨天安排的事情，现在急的是那只东西，不是他，因为那东西未来的血食会越来越少。
……
从清泉监到鄠县，走官道大约四十余里。
李牧骑马不快不慢，每小时十五六里，走了一个多时辰，才远远看到鄠县的城墙。
鄠县在唐代属京兆府，县城不大，但地处关中平原腹地，南依终南山，北临渭水，自古便是长安西郊的重镇。
县城的城墙是黄土夯筑的，高两丈有余，底宽一丈八尺，顶宽一丈，城墙下长满了青苔和荒草。
城门不大，东西南北各一座，城门楼子也不高，但很结实。
李牧策马进入城门，鄠县县城布局规整，十字大街贯通四门，街道两旁店铺林立，酒旗飘扬。
有卖布的、卖粮的、卖杂货的、卖农具的，家家户户门前都有顾客来来往往。
几个小孩蹲在巷口拍皮球，一个老妇坐在门槛上晒太阳，两个屠户在肉摊前闲聊。
李牧没看到什么异常，没有紧张的气氛，没有官府贴的告示，也没有百姓三五成群地议论着什么。
毕竟一百多人进山祭祀，对一座县城来说实在微不足道。
如果不是飞禽们亲眼看到，李牧也不会相信这座看似普通的县城背后，藏着那么多不普通的事。
李牧在城中一家中等大小的客栈门前停下来，黑马停下脚步，甩了甩尾巴，站得稳稳当当，一动不动。