寝殿内，烛火跳了最后一跳，宫女进来换了新烛，又悄无声息地退了出去。
李世民和长孙皇后并肩靠在榻上，薄被拉到胸口，小兕子被抱走之后，殿内安静得只剩下两个人的呼吸声和窗外偶尔传来的虫鸣。
李淳风离开已经有一阵子了，但李世民脑子里还在转着他说的那些话。
“臣修行数十年，自愧不如。”
这是李淳风说的，李淳风跟了他这么多年，从没说过这种话。
他翻了个身，面朝长孙皇后。
长孙皇后还没睡，眼睛半睁半闭，烛光在她脸上镀了一层柔和的暖色，气色确实比从前好了太多。
“观音婢，睡了？”
“没。”长孙皇后睁开眼，“陛下，臣妾在想事情。”
“朕也在想事情。”李世民把手枕在脑后，“在想李牧。”
长孙皇后侧过身来，看着他，“是关于封赏的事？”
“嗯，今天太医和李淳风都确认了，你的气疾确实被压制住了，那些小毛病也没了。”
“李淳风还说那股法力对你只有好处没有坏处。”李世民顿了顿，“朕不能装糊涂，该给的东西得给。”
长孙皇后沉默了片刻，道：“二郎打算给什么？”
李世民摇了摇头，苦笑了一下，“朕想了一路，想不出他缺什么。”
殿内安静了一会儿。
“之前不是说了，虚衔。”
长孙皇后提醒他，说道：“不给实职，不让他上朝，不让他被束缚。给他一个名头，既体面，又不耽误他在清泉监躺着。”
“虚衔也得有具体的名目。”
李世民的手指在榻沿上轻轻叩了两下，说道：“王、公、侯、伯、子、男……给他什么爵位？给他哪个等级？”
长孙皇后没有立刻回答，她知道这里面的分寸不好拿捏。
给低了，显得皇室小气，李牧对李唐的恩情摆在那里，不能寒了人家的心。
给高了，以后怎么办？
李牧还年轻，才十六七岁，以后还要立功，还要突破，还要做更多的事。
现在就把爵位抬得太高，将来拿什么赏他？
“臣妾建议从最低的开始。”
长孙皇后的声音很轻，但每个字都带着一种深思熟虑的分量，“开国县男。”
李世民的手指停了一下。
“九等爵最末一等，从五品上。”
长孙皇后继续说，“名义食邑三百户，不算多，但也不寒碜。”
“李牧不在乎这些东西，给多了他也不会多看一眼，给少了也不会计较，但咱们不能随便给。从最低的开始，以后他还有进步的空间，还有再往上的余地。”
“这样一来，既能体现皇室的诚意，又不至于把路走死了。”
李世民转过头，看着长孙皇后，“从五品上，三百户，观音婢，你这是把账算到骨头里了。”
长孙皇后笑了笑，“跟二郎学的。”
李世民也笑了，他重新躺平，望着头顶的帐幔，嘴角的笑意慢慢收了起来。
“三百户，从哪个州划？划哪块地？”
长孙皇后的手指在被面上画了一下，像是在虚空中勾出一幅地图。
“封地的位置，倒是个值得细想的事。李牧那个性子，你给他江南鱼米之乡，他不会去看一眼。你给他关中富庶之地，他也不会去收租。”
李世民点了点头，“所以呢？”
“所以给他中等偏下的土地就好，甚至再差一些也无妨。反正他不会去，封地产出多少他不在乎。”
“但封地的位置——二郎可以选在靠近边疆的地方。”
李世民的眼睛微微眯了起来，“观音婢，你是说……”
“我们不是说现在要用他，但以后呢？边境不宁，突厥虎视眈眈，高句丽也不是省油的灯。”
“万一哪天真出了大事，朝廷有个名正言顺的理由去请教李牧。封地在边疆，朝廷过问封地的情况，总比平白无故去找一个清泉监的牧监要说得通。”
李世民沉默了很久，殿外的虫鸣声一阵一阵地传来，烛火在夜风中微微摇曳。
他侧过身，看着长孙皇后，目光里有一种说不清的东西——有赞许，有感慨，还有一丝老狐狸遇到了老狐狸的意味。
“观音婢，朕发现你比朕还会算计。”
长孙皇后轻轻笑了一下，“臣妾只是觉得，李牧这样的人，不能只是用过就丢。他是大唐的福分，不能浪费。”
李世民没有再说什么，伸手握住她的手，握得很紧。
过了好一会儿，他开口了，“还有一个事。”
“什么事？”
“李牧的回春之术三天才能用一次，一次只能治一个人。接下来怎么安排，得有个章程。”
长孙皇后的神色也郑重了起来。殿内的气氛从刚才的轻松变得沉了几分。
“本宫在想这个事，”她说，“二郎先说。”
李世民伸出一只手，把手指一根一根地弯下去。