贾诩的洛阳令干得不错。人口登记清楚了，田分下去了，路修了不少，邮驿也恢复了。洛阳城里的房子一排一排地盖起来，虽然简陋，但能住人了。
南市越来越热闹，商户从二百多家增加到五百多家。蜀锦、茶叶、盐铁、粮食、布匹，什么都有。商队的驼铃声从早响到晚，叮当叮当的，吵得人睡不着觉，但没人抱怨。大家都高兴，因为有钱赚了。
一天，刘备带着简雍去南市转了一圈。
街上人多，挤得走不动路。卖糖葫芦的，卖烧饼的，卖布匹的，卖铁锅的，吆喝声此起彼伏。一个卖糖葫芦的老头看见刘备，跪下就磕头，嘴里喊着“刘使君”。旁边的人也跪下了，一片一片的。
刘备弯腰扶起老头。“起来。别跪了。好好做生意。”
老头站起来，手还在抖。“使君，小人以前在徐州，被曹操打得家都没了，一路跑到洛阳来。没想到在这儿还能活着，还能做买卖。小人的命是使君给的。”
刘备拍了拍他的肩膀。“老丈，在我这里，只要你自己肯干活，就不会饿死。”
老头又哭了。刘备没再说什么，转身走了。
回到行辕，刘备坐在堂上，把众将都叫来。
赵云、张飞、牵招、简雍、贾诩、荀攸、陈群、杜袭、赵俨、张既，全到了。
刘备看着他们，说：“司隶现在算是初步定了。关修好了，兵练了，百姓安顿了，商路通了。下一步，怎么办？”
贾诩先说：“明公，司隶定是定了，但还不稳。百姓虽然安顿下来了，但粮食还不够。今年秋收要是好，能撑过去。要是差，还得从益州调粮。”
荀攸说：“司隶定了，但东边的兖州、豫州，南边的荆州，都不稳。曹操虽然吃了亏，但他缓过来之后，肯定会东顾。明公要早做准备。”
张飞大声说：“大哥，打吧！趁曹操还没缓过来，东出虎牢，把兖州拿了！”
刘备看了他一眼，没说话。
赵云说：“不急。明公现在最要紧的是屯田，存粮。有了粮，什么都能干。没粮，打出去也守不住。”
牵招说：“情报要跟上。曹操、袁术、吕布、孔融，还有孙策，全都要盯着。他们一动，咱们就得知道。”
刘备听完，站起来，走到地图前。
手指从长安划到洛阳，从洛阳划到虎牢，又从虎牢划到东边。
“屯田，存粮，练兵，探路。”他说。“四件事，一件都不能少。今年冬天，把粮食存够。明年开春，把路修通。明年秋天，把兵练精。”
他转过身，看着众人。
“司隶是咱们的根基。根基不稳，什么都是空的。先把根基打牢了，再想东出的事。”
众人站起来，抱拳。“是！”
刘备摆了摆手。“散了吧。各忙各的。”
众人陆续出去了。刘备一个人站在地图前，看着那些线条和圆点。
长安、洛阳、虎牢。三点一线，连成了一条线。
他伸出手，在那条线上按了一下。
“走吧。”他低声说了一句。“一步一步走。”
窗外，天快黑了。远处的城墙在暮色里黑沉沉的，城头的旗还在风里飘。
他转过身，走回案几后面，坐下。
端起茶碗，茶凉了，没喝。放下。
拿起简雍送来的屯田报告，翻开，一个字一个字地看。