正月初三，涪水结了一层薄冰。
中军帐里，张鲁盯着地图，手指点在涪县位置。
“必须拿下涪县。”他声音发干，“拿不下，咱们就被卡在这儿，等刘备大军合围，死路一条。”
张卫苦笑：“大哥，教众现在。。。不太信符水了。昨日发符水，喝的人少了三成。”
“那就换说法。”张鲁抬头，“告诉教众，不是符水不灵，是刘备请了邪神，破了法术。但只要心诚，持符咒冲阵，邪神自退。”
张卫张了张嘴，没说话。他知道，这话骗不了几天了。
帐外忽然喧哗。一个教徒冲进来：“师君！羌人！羌人到了！”
张鲁猛地站起：“多少？”
“三千骑！已在北面十里扎营！”
张鲁长出一口气。终于来了。
“备礼，我去见俄骨。”
羌营扎在背风坡地，帐篷是皮质的，圆顶，拴马桩上拴着几百匹河曲马。俄骨是个三十来岁的汉子，方脸，络腮胡，穿狼皮袍，腰间别着弯刀。
张鲁进帐，拱手：“俄骨酋长远来辛苦。”
俄骨没起身，指了指对面的毡垫：“坐。”
张鲁坐下，张卫奉上礼单：铁五千斤，盐一万斤，绢三百匹。
俄骨扫了一眼，没接：“张师君，这点东西，不够我三千儿郎卖命。”
“事成之后，十倍奉还。”张鲁说，“刘备在益州抄了豪强，库里有的是钱粮盐铁。打下成都，分你三成。”
俄骨眯眼：“三成？我要五成。”
张鲁手指一紧：“酋长，胃口太大，小心撑着。”
“撑不撑着是我的事。”俄骨端起马奶酒喝了一口，“张师君，你现在的处境，比我清楚。没有我，你过不了涪县。”
帐里静下来。火盆噼啪响。
张鲁沉默良久，点头：“五成就五成。但有个条件，明日攻打涪县，你羌骑打头阵。”
“可以。”俄骨放下酒碗，“但我只冲一阵。破了城门，后面的事你自己办。”
“一言为定。”
出羌营时，张卫低声道：“大哥，这羌子贪得无厌。。。”
“贪才好。”张鲁上马，“贪，才会拼命。告诉教众，羌骑助阵，此战必胜。”
张卫犹豫：“可教众看见羌人，会不会。。。”
“不会。”张鲁抖缰绳，“他们现在需要的是希望。羌骑就是希望。”
马驰回大营。张鲁看着营中那些惶惶的脸，心里那股火又烧起来。
还有机会。只要拿下涪县。
同一夜，涪县城。
关羽接到斥候急报：羌骑三千至，已与张鲁合兵。
他快步上城楼。刘备正凭垛远望，夜色里，北面隐约有火光，连成一片。
“大哥，羌人来了。”关羽按刀。
“来了也好。”刘备转身，“一起收拾，省得以后麻烦。”
“俄骨骁勇，其子俄骨更悍。三千羌骑冲锋，不好挡。”
“那就别让他们冲起来。”刘备手指点着地图，“涪县城北有片丘陵，路窄，骑兵展不开。云长，你带两千兵，伏在丘陵两侧。羌骑若来，放过去，截其后路。”
“那张鲁本军。。。”
“我守城。”刘备说，“羌骑一破，张鲁军心自溃。”
关羽点头：“末将领命。”
关羽抱拳，转身下城。