关羽放下碗，起身。
“将领是谁？”
“打张字旗，骑黄马，使大刀。”
“让张武来。”
张武很快跑上城楼，甲胄还没穿全，护心镜歪着。
“将军。”
“你带五百人，守北门。”关羽指着城下，“赵祗到了，肯定会先攻北门。弓弩备足，滚木擂石，热油金汁，都搬上来。”
“是！”
“李恢。”
“在。”李恢从城楼角落站出来，手里还拿着账本。
“你带人去西门。江边那几条船，全划到江心去，别让赵祗的人抢了。”
“得令。”
“其余人，”关羽扫视城楼上下的兵士，“跟我出城。”
简雍刚上城楼，听见这句，一愣：“云长，守城更稳妥。”
“守不住。”关羽摇头，“江州城墙多处破损，咱们人少，守四面必漏。不如出城，野战，逼他决战。”
他顿了顿：“而且，张祖那人骄横。我斩了他，赵祗军心必乱。”
简雍想劝，但看关羽眼神，知道劝不住。
“我随云长出城。”他说。
“你在城上观阵。”关羽摆手，“若我不敌，你闭门死守，等大哥主力。”
他转身下城。
巳时正，赵祗军到。
三千人沿着官道铺开，黑压压一片。阵型比马相的兵强，但也不算严整，前队是刀盾，中队长矛，后队弓弩。两翼各有三百轻骑，马瘦，人矮，像是凑数的。
中军旗下，赵祗骑白马，穿文官深衣，外罩皮甲，脸白，留三绺须，眼神阴。旁边一骑红马，马上将正是张祖，黑甲，络腮胡，手里那柄环首长刀在日光下泛冷光。
赵祗勒马，看江州城。
城头旗号换了，刘字大旗在风里猎猎响。北门紧闭，吊桥收起。但城门开了条缝，一人一骑，缓缓出来。
青袍，铜甲，绿巾包头。马是枣红马，蹄子稳。手里一把长刀，刀头如半月，拖在地上，划起一线尘土。
张祖眯眼：“那是谁？”
“关羽。”赵祗说，“刘备的手下，斩过黄巾将。”
“就他一个？”
“就他一个。”
张祖咧嘴，露出黄牙：“找死。”
他拍马出阵，刀平举：“关羽！可敢与我一战！”
关羽没停马，继续往前走。走到两军中间，离张祖三十步，勒住。
“赵祗。”他开口，声音不大，但顺风传开，“为何从贼？”
赵祗冷笑：“从贼？郤俭在时，我可曾有一日被当人看？马相给了我官做，我自然替他效力。”
“马相将亡。”关羽说，“你现在降，我保你不死。”
“降？”张祖大笑，“你斩了严纲，就以为天下无敌？来来来，让我试试你的刀！”
他催马，直冲过来。马快，刀举过头，借势下劈。这一刀沉，带风响。
关羽没动。
眼看刀到头顶，他才动。枣红马往左踏半步，青龙刀斜撩，不碰刀刃，磕刀杆。铛一声，张祖刀势歪了，擦着关羽肩甲过去，火星四溅。
两人错马。
张祖勒马回头，脸色变了。他被震得虎口发麻，刀杆嗡嗡响。
“有点力气。”他舔嘴唇，“再来！”
第二刀横斩，拦腰。关羽竖刀格挡，又是铛一声，两匹马同时后退两步。
第三刀，第四刀。。。
张祖刀法大开大合，全是战场拼命的招式，狠，但糙。关羽只守不攻，刀随身转，每次格挡都刚好卸力。张祖额头见汗，气喘了。