秦王出了门，见心腹等在一旁，遂招手唤他上前，“如何？”
心腹低声道：“王爷，陛下又在发疯了，还将泰安殿砸了。”
秦王听了，面上露出一丝冷笑，什么也未说，慢悠悠上了马车，朝着巍峨的皇宫行去。
宫门大开，广场上兵甲林立，他穿过气势磅礴的九龙长阶，站在金殿的最高处，俯瞰着脚下的皇城。
大梁已经连续数日不曾早朝了，昔日里往来臣子的高谈阔论在微风中化为一片虚静，他极目远眺，仿佛置身于云端，脚下的江山也似乎真的被他所掌握，他便是在这种豪情壮志中走下台阶，来到萧明炎面前。
萧明炎已经十分苍老了，酒色和丹药掏空了他的身子，也让他神志昏沉，做出种种令人难以理解的举动出来，比如此刻，他正在一片狼藉的泰安殿内，用剑割断自己的发。
灰白的须发散落了满地，萧明炎抓起地上的断发，狼吞虎咽一般往自己的嘴里塞，一边咀嚼，一边拼命往下咽，可是他很快又被呛到，于是便趴在水池边喝池子里的脏水。
左右内侍没有阻止他，甚至冷漠旁观。
秦王入内见状，面上也是波澜不惊，他看了一眼左右，便立刻有人上前，将萧明炎强制架起，拖到一旁的榻上。
萧明炎已经十分苍老了，又虚弱，宫人们便是如此对待他，他也没有什么反抗的力气，只是口中仍咕噜咕噜，不知在说些什么。
“别装了，老东西。”
秦王缓步走到榻前，垂眸凝视着这个曾经不可一世的帝王，“你以为装疯卖傻，就可以躲过去了？那件事，你考虑得如何了？是亲手写下禅位诏书，体面地去做你的太上皇，还是——”
他停顿了一下，微微俯身，目光落在萧明炎枯槁的脸上，“还是让儿臣用些更不体面的法子，帮你了结这桩心事？”
“畜生……”
萧明炎有了反应，随即剧烈地挣扎着想扑过来，却被宫人死死按住，口中却含糊不清地说道：“早知今日，当初朕就该……”
“就该什么？像处死大哥一样处死我？”
秦王轻笑一声，直起身来，“老东西，你忘了，是你教会我，在这宫墙里，要么吃人，要么被吃。这龙椅上头，这权力巅峰，没有父子，更没有手足亲情，有的，只是生死和胜负。”
萧明炎一时恍惚，这话，竟然是多年前，他对临死前的太子说过的。
又或者，是那个冰雪纷飞的夜，他对亲哥哥萧元徽说过的。
那时，他就躺在地上，匍匐在他的脚下。往日里，他需要时时抬头仰望，却始终看不到这张冠冕下的面孔，而那夜，萧元徽失去了冠冕，口唇乌青，双眼流出血泪，他低下头，看见了这个与自己一母同胞的兄长的脸。
那么多年过去了，他们兄弟俩的脸，竟然还是出奇的相似。
秦王看着萧明炎瞬间变得灰败的瞳孔，继续慢条斯理道，“你一直不立太子以为我不知道你在想什么？是还想在这位子上坐得更久些，久到长生不老？可惜啊，您日日服用的那些金丹，里面有一味长生散，正是穿肠的毒药。怎么样，是不是感觉身子越来越轻，思绪也越来越超脱了？”
他继续道：“知道这是谁给你下的料吗？”
萧明炎混浊的双眼望着他，喉咙里发出几个含糊不清的音节。