生前是个老实巴交的庄稼汉，姓赵，叫赵老实。
一辈子没干过坏事，连只鸡都不敢杀。
可那年村里闹瘟疫，死了不少人，村民们慌了神，觉得是有人下蛊。
不知谁传了一句“赵老实半夜在村口烧纸，肯定是他招来的”，于是全村人冲进他家，把他拖出来，活活打死。
打完之后才发现，他烧纸是为了给病重的老娘祈福。
赵老实死不瞑目，怨气冲天，化成了厉鬼。
他恨那些不明不白的村民，恨那些跟风起哄的人，恨这个不分青红皂白的世界。
他把自己缩成一道影子，藏在黑暗里，专挑那些躲在屋里、自以为安全的人下手。
他要让所有人都尝尝，什么叫做无妄之灾。
他的外形还是一团漆黑，瘦长，没有五官，只有两团暗红色的光——
那是他死不瞑目的眼睛。
他能融入任何影子，无声无息地接近猎物，用手从影子里伸出来，捂住人的口鼻，把人活活闷死，然后把魂魄拖进影子里，永远困住。
作恶，不是因为他饿，是因为他恨。
恨这个世道，恨所有的人。
它从南边一路吃到北边，从有城隍的地方吃到没有城隍的地方。
它不敢在南边待，那边的城隍爷太厉害了，它差点被抓住。
跑到北省之后，它才松了口气。
这个地方没有阴神，它就是王。
怨影一路逃窜到北省的这几个月，吃了多少人，连它自己都数不清。
它的等级一直在涨，从元境初期涨到了元境巅峰，吃了那么多人的血肉和魂魄之后，隐隐有了突破到法境期的迹象。
它不在乎等级，它只在乎这些人惨不惨，越惨它越高兴。
宁安县是它最新找到的一个地方，人不少，御鬼局的人又弱，它打算在这儿多待几天，好好吃几顿饱的。
周卫国带着人出了县城，沿着乡间土路往东走。
天刚亮不久，地里的庄稼还挂着露水，空气里有股泥土和青草混在一起的味儿。
他走在最前面，身后跟着三个年轻人，都是二十出头，刚进御鬼局没两年的。
一个叫小张，一个叫小李，一个叫小王。
三个人的脸上都带着紧张，但眼神里有股子不服输的劲儿。
周卫国看着他们，想起自己年轻的时候。
那时候他也是这样，天不怕地不怕，觉得厉鬼没什么了不起。
干了几十年才知道，厉鬼这东西，有时候真的要命。
他们在东边的几个村子转了一圈，没发现什么异常。
仪器安静得很，指针一动不动。
周卫国又带着人往南走，走了大概一个钟头，到了李村。
李村就是前两天失踪了五个人的那个村子，村口的老槐树下还摆着香炉和纸钱，是村里人给死去的亲人烧的。
周卫国站在村口，四下里看了看。
村子不大，几十户人家，土墙土房，安安静静的。
炊烟都没有，大白天的，连个人影都看不见。
他皱了皱眉头，带着人往村里走。
走到村子中间的时候，仪器突然响了。
指针猛地跳了一下，然后又落回去了。
周卫国停下脚步，把手举起来，示意后面的人别动。
他低头看着仪器，眼睛眯成了一条缝。
指针又跳了一下，比刚才弱一些，但还是跳了。
厉鬼来过这里。
而且，很可能还在附近。
周卫国慢慢地把仪器收起来，从腰间拔出法器。
那是一把短剑，跟了他二十多年，剑刃上刻着符文，隐隐有光在流转。
他压低声音，对身后三个人说：
“跟紧我，别走散。”
三个人点了点头，也把法器握在了手里。
他们沿着村子的主路往前走，一步一步，走得极慢，生怕弄出动静。
路两边的房子都关着门，窗户也用木板钉死了，连条缝都不留。
偶尔能听见屋里传来孩子的哭声，但很快就被捂住了，只剩下闷闷的呜咽声。
走到村子尽头的时候，仪器又响了。
这次不是跳一下，是疯了一样地跳，指针甩来甩去，警报声滴滴地响，刺得人耳朵疼。
周卫国猛地转过身，看见路边的土墙上，有一片黑影。
那片黑影不大，也就脸盆大小，贴在墙根底下，不仔细看真以为是水渍。
可仔细一看，那黑影在动，慢慢地、无声无息地，顺着墙根往上爬。
周卫国的心猛地一沉。
“退后！”
他大喊一声，举起短剑，朝那片黑影刺了过去。
短剑刺进黑影的一瞬间，黑影猛地炸开了，像一盆墨汁泼在地上，碎成无数小块，顺着地面、墙壁、屋顶，往四面八方逃窜。
周卫国一剑刺空，人往前踉跄了一步，差点摔倒。
他稳住身子，再看四周，那些碎块已经重新聚拢在了一起，就在他身后三步远的地方，聚成了一个七八尺高，瘦如竹竿的黑影。
两团暗红色的光，在他眼前亮了起来。
怨影的眼睛，正一瞬不移地盯着他们。
那两团暗红色的光，幽幽地亮着，像是两盏将灭未灭的灯。
它们没有瞳孔，没有焦距，可每个人都觉得那双眼睛在看自己，死死地盯着，像钉子钉在身上，拔都拔不出来。
小张、小王、小李，三个二十出头的年轻人，平时出任务的时候也算大胆，跟厉鬼正面打过，被追着跑过，什么场面没见过？
可这会儿，他们连动都不敢动。
不是不想跑，是腿不听使唤。
那种感觉很奇怪，像是有什么东西把他们的脚钉在了地上，抬都抬不起来。
小张的手在抖，法器攥在手里，可他的手像不是自己的，怎么都举不起来。
小王的呼吸越来越急促，胸口像压了一块大石头，喘不上气。
小李的脸色白得吓人，额头上全是冷汗，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
怨影的等级威压，就这么压在三个人身上，压得他们几乎要跪下去。
周卫国比他们好一些。
他的等级是b+，比三个年轻人高出一截，可也仅仅是好一些。
他能动，能呼吸，能思考，但他的腿也在发软，手心里全是汗。
他握着短剑的那只手，青筋暴起，指节捏得发白。
他在心里告诉自己：
不能慌，你是带队的，你慌了他们就全完了。
早在察觉不对劲的时候，周卫国就已经把情况告诉了孙德茂。
他没有打电话，用的是御鬼局特配的对讲机，声音压得极低，只说了一句：
“找到它了，李村，快过来。”
然后就把对讲机塞进了兜里。