泠娘在窗前站了很久。
香雪收拾完碗筷回来，见她还在那里，轻手轻脚走过去，把一件薄披风搭在她肩上：“姑娘，起风了。”
泠娘嗯了一声，没有回头。
郁香从外面进来，手里拿着一封信：“姑娘，天道盟送来的。”
泠娘转过身，接过信，展开。信上说：秦良已安全送达东昌，安置在一处僻静的宅子里，有人照顾，辛夷和欢喜也在，欢喜天天问姨母什么时候来。天道盟的人已经得手，问祝风起是否送到京城。”
泠娘把信折好，收进袖袋里，殷辞再次确认大哥送去哪里，显然对京城的局势了若指掌，这个时候让大哥回京城确实不妥，九皇子只怕会盯着自己，倒不是怕自己做什么，而是要用自己做事了。
沉吟片刻：“香雪，告诉送信人，掳走的人送去东昌。”
福宁殿里，皇上躺在榻上，九皇子坐在床边。
秦安端来一碗药，放在小几上。
皇上没有喝，只是闭着眼睛，像是在养神：“燕回，今日在朝堂上，你看到了什么？”
九皇子想了想，说：“儿臣看到了，没有人。”
皇上睁开眼睛，偏头看他：“没有人？”
“朝臣们跪着，站着，说着话，但儿臣却孤零零的坐在上头，没有人在儿臣身后。”九皇子说。
皇上笑了，笑得很轻：“你能看到这一点，就不算太差。”
他顿了顿，又说：“老三呢？你看到了什么？”
九皇子沉默了片刻：“三哥很稳。他站在那里，什么都不用做，朝臣就都听他的。”
皇上点了点头：“老三确实是个人物。但他太稳了，稳到让朕害怕。”
九皇子没有说话。
“朕不怕他有野心，朕怕他没有底线。”皇上说：“他对泠娘，可以杀；对闵知渔只怕也是有杀心的，否则不可能到现在都不见闵知渔的影子，但老三做事滴水不漏，找不到任何错处，燕回啊，你觉得这样的人该怎么处置？。”
皇上咳嗽了两声，秦安赶紧递上帕子。
皇上接过，擦了擦嘴角，帕子上有一团暗红。
秦安垂着眼帘，假装没看到。
九皇子的心揪了一下，但他没有表现出来：“燕回，泠娘这个人，你怎么看？”
九皇子想了想，说：“父皇，泠娘可为儿臣所用。”
皇上微微挑眉，看向九皇子。
“她昨夜提到了父皇，说父皇庇护她活到现在，若父皇要让她为儿臣所用，是父皇恩赐的福分。”九皇子说：“但是她提了个要求。”
皇上嘴角勾起一抹笑意：“希望她和祝风起全身而退，即便不能全身而退，你杀她，她不会反抗；你留她，她会为你卖命。这样的人，比那些满口忠义的人好用得多。”
九皇子低下头：“确实，她的软肋便是祝风起，儿臣记住了。”
皇上摆了摆手：“去吧，批阅奏折去。明日早朝，你还要去。”
九皇子起身，退到门口，又停下：“父皇，泠娘还需要做什么吗？”
皇上闭上眼睛，良久，说：“用不上她了，但也不能放她离开。”