岳独行在林间潜行，身形如同雾气中一抹飘忽不定的灰影。他尽量选择林木最茂密、地势最崎岖的路径，避开任何可能的人迹。体内真气依旧躁动不安，脑海中那些破碎的、来自“天”字卷的符号与感悟，如同跗骨之蛆，挥之不去。每一次落脚，每一次呼吸，甚至每一次心跳，似乎都能引动那些符号的明灭闪烁，带来一阵阵或宏大、或冰冷、或混乱的意念冲击。他必须时刻凝聚心神，如同在悬崖走钢丝，稍有不慎，便是神智失守、真气暴走的结局。
这让他潜行的速度大受影响，精神也处于高度紧张和快速消耗的状态。不过一个多时辰，额角已渗出细密的冷汗，眼前景物时而清晰，时而模糊，甚至偶尔会出现重影。他知道，这是心神损耗过度，又受到“天”字卷无形影响的征兆。
“不能倒下……必须找到药物……打听消息……”他死死咬住下唇，用疼痛刺激自己保持清醒。背后的“沧浪剑”传来冰凉的触感，稍稍平复着他体内躁动的真气，却也让他心中那份属于“沧浪剑”岳独行的骄傲与不甘，与此刻狼狈逃窜、如同丧家之犬的现状，形成尖锐的对比，刺激得他心头阵阵刺痛，又隐隐滋生戾气。
山路难行，雾气时浓时淡。正当他穿过一片异常茂密的竹林时，前方雾气忽然翻滚搅动，隐隐有金铁交鸣与呼喝之声传来，还夹杂着兵刃破风与人体倒地的闷响。
岳独行心中一凛，立刻收敛全部气息，如同壁虎般贴附在一丛粗大的毛竹之后，透过竹叶缝隙，凝神望去。
只见前方林间一小片空地上，正在进行着一场激烈的厮杀。一方是七八个穿着统一黑色劲装、胸前绣有狰狞龙首图案的汉子，出手狠辣，配合默契，显然是训练有素的江湖帮派中人。岳独行瞳孔微缩——青龙会！而且看其装束和身手，并非普通外围成员，至少是分舵级别的精锐！
而正被这群青龙会精锐围攻的，只有两人。一老一少，俱是灰布衣衫，作寻常行商打扮，但此刻衣衫染血，招式之间，却透着一股堂皇正大、又带着独特阴柔变化的气劲。那老者约莫五十余岁，面白无须，此刻左肩一片殷红，显然已受了伤，但掌法依旧绵密，守得严密。那年轻人二十出头，相貌俊朗，此刻咬牙切齿，剑光霍霍，拼命护在老者身前，剑法中正不乏奇诡，显然也得了真传。
“刘公，快走！我挡住他们！”年轻人嘶声吼道，剑光暴涨，竟将两名黑衣人的攻势暂时逼退。
“痴儿！老夫岂能独逃！”被称为刘公的老者声音尖细，带着一种独特的腔调，掌风一扫，替年轻人挡开侧面袭来的短刃，但气息已显紊乱。
青龙会为首的一名疤面汉子狞笑道：“走？往哪儿走？阉贼余孽，偷了会中东西，还想活命？识相的，把东西交出来，给你们个痛快！”
阉贼？岳独行心中一动。看那老者面白无须、声音尖细的特征，莫非是宫中宦官？又联想到青龙会似乎与朝中某些势力有所勾连，时常替其处理一些见不得光的事情……难道这两个是宫中逃出的太监？偷了青龙会（或者说青龙会背后主子）的东西？
他本不欲多事，自身难保，岂能再惹麻烦？何况对方是青龙会，正是他极力躲避的死对头。他屏住呼吸，准备悄然后退，绕路而行。
然而，就在他身形将动未动之际，那刘公在抵挡攻击的间隙，忽然从怀中掏出一物，看也不看，奋力向着岳独行藏身的竹林方向掷来，口中尖声叫道：“东西给你们！接好了！”
那是一个用明黄绸缎包裹的、拳头大小的物件，在空中划出一道弧线。
青龙会众人目光顿时被那飞出的物件吸引，攻势不由得一缓。疤面汉子厉喝一声：“拦住它！”
立刻有两名黑衣人纵身扑向那物件落点。
岳独行暗叫不好！这老太监临死还想拉个垫背的，祸水东引！他若此刻现身，必然暴露行踪，与青龙会这群精锐对上，后果不堪设想。他心念电转，身形非但没有后退，反而借着竹影和雾气的掩护，如同鬼魅般向侧方无声滑出数丈，同时手腕一抖，一枚扣在指间的石子激·射而出，并非打向那物件，而是射向竹林深处另一侧，一块布满苔藓的岩石。
“啪！”石子击中岩石，发出清脆声响，在寂静（除了打斗声）的竹林中格外清晰。
“在那边！”青龙会中立刻有人被声响吸引，看向岩石方向。
而此刻，那明黄包裹的物件也已落下，却被那年轻人拼着后背挨了一刀，猛地扑出，抢先一步抄在手中，同时反手一剑，逼退追来的黑衣人，嘶喊道：“刘公！接住！”竟又将那物件掷回给老者。
这电光石火间的变故，让青龙会众人微微一怔。而岳独行已借着这片刻的混乱和雾气的遮掩，成功脱离了原先的藏身之处，悄无声息地没入更深的竹林雾气中，没有引起任何人的注意。
他不敢停留，将轻功施展到极致，向着与打斗地点相反的方向疾掠。心中暗骂那老太监歹毒，同时也对青龙会在此地出现提高了十二分的警惕。天目山范围不小，但青龙会精锐在此拦截宫中逃出的太监，显然并非巧合。难道青龙会的触角，已经伸到这天目山附近？他们是在追捕这两个太监，还是另有图谋？会不会……与自己有关？
这个念头让他心头一沉。青龙会对“天”字卷势在必得，绝不会轻易放过他这个叛徒。虽然自己藏身之处极为隐秘，但青龙会势力庞大，眼线众多，难保不会有什么特殊手段追踪至此。必须尽快离开天目山范围！
然而，他刚奔出不过里许，体内原本就躁动不安的真气，因为刚才的紧张和全力施展轻功，猛地一阵紊乱，如脱缰野马般在经脉中冲突起来。与此同时，脑海中那些“天”字卷的符号骤然光芒大盛，无数破碎的感悟、宏大的景象、冰冷的天道意念，如同决堤洪水，轰然爆发！
“轰——！”
岳独行只觉得眼前一黑，耳中轰鸣，仿佛有无形巨锤狠狠砸在神魂之上。他闷哼一声，脚下踉跄，差点从一处陡坡摔下，连忙扶住旁边一棵老松，才勉强稳住身形。胸口气血翻腾，喉头一甜，一口逆血险些喷出，又被他强行咽下。
不行！不能在这里倒下！他咬破舌尖，剧烈的疼痛带来一丝清明，强行压制住翻腾的气血和脑海中肆虐的幻象，目光急速扫视四周。必须立刻找一个绝对安全的地方，打坐调息，镇压这突如其来的反噬！
他强提一口真气，也顾不得隐匿行踪了，跌跌撞撞地朝着记忆中山势更陡峭、林木更幽深、更不可能有人迹的方向奔去。一路上，树枝刮破了他的衣衫和脸颊，他也浑然不觉。脑海中，无数画面、声音、意念疯狂交替：
——浩瀚星空，银河倒悬，星辰生灭，冰冷而永恒。自身渺小如尘埃，挣扎毫无意义。
——电闪雷鸣，暴雨倾盆，天威浩荡，毁灭一切。心中杀意翻腾，恨不能以身化雷，涤荡世间一切不平与污浊。
——春风化雨，草木萌发，生机勃勃。一股温暖柔情涌起，眼前仿佛出现妻子温柔的笑靥，女儿稚嫩的脸庞……但转眼间，妻子笑靥在烈火中扭曲，女儿的脸庞在血泊中模糊……不！
——阴与阳，光与暗，生与死，循环往复，无休无止。什么是正？什么是邪？什么是道？苦苦追寻的复仇，失去的亲情，得到又可能失去的力量……意义何在？
“啊——！”他再也忍不住，发出一声压抑的痛苦嘶吼，抱着头颅，撞进了一处被藤蔓完全遮蔽的、狭窄的山体裂缝之中。裂缝内黑暗潮湿，弥漫着浓重的土腥和腐叶气味。他不管不顾，盘膝坐下，双手死死抵住太阳穴，试图阻止那几乎要将头颅撑裂的剧痛和混乱。
然而，这一次的冲击，远比以往任何一次都要猛烈。“天”字卷的烙印，与他自身积郁多年的心魔、强行参悟带来的混乱感悟、以及刚刚经历的紧张、杀意、对青龙会的忌惮、对自身处境的绝望……全部纠缠在一起，彻底爆发了。
他感到自己的意识，如同狂风暴雨中的一叶小舟，被抛上癫狂的浪尖，又砸入冰冷的深渊。无数个声音在脑海中嘶吼、狂笑、哭泣、质问。他看到星辰坠落，化为烈焰焚身；看到大地开裂，吞噬一切光明；看到妻子在血泊中向他伸手，眼神哀怨；看到女儿（苏清霜）持剑指着他，目光冰冷陌生；看到青龙会主那隐藏在面具后的、嘲弄的眼神；看到当年陷害他之人得意的嘴脸；看到自己仗剑江湖、快意恩仇的往昔；也看到自己隐姓埋名、在青龙会中如履薄冰的岁月……
“不！不是我！我没有……霜儿……阿萝……”他无意识地嘶喊着，涕泪横流，面容扭曲，时而狰狞如鬼，时而悲恸欲绝。体内真气彻底失控，在经脉中横冲直撞，如同脱缰的野马群，所过之处，经脉胀痛欲裂，皮肤下隐隐有气流窜动，甚至渗出细密的血珠。背后的“沧浪剑”嗡嗡作响，似乎感应到主人的痛苦和狂暴的真气，发出悲鸣。