地牢的石门，在赵玦身后沉重地关闭，也隔绝了外界最后一丝可能窥探的视线。石室内，重新陷入一片压抑的、只有油灯偶尔噼啪作响的死寂。谢凌峰依旧保持着靠坐的姿势，一动不动，仿佛一尊瞬间失去了所有生气的石雕。唯有那微微起伏的胸膛，和眼中尚未完全散去的、极度紧绷后的疲惫与后怕，证明他还活着。
冷汗，早已湿透了里衣，粘腻冰凉地贴在皮肤上，带来阵阵不适。但他毫不在意。方才与赵玦那番看似平静、实则步步惊心的对话，几乎耗尽了他所有的精力和心力。在刀尖上跳舞，在悬崖边游走，每一句话，每一个字，都需要反复斟酌，既要抛出部分真实的诱饵，又要埋下误导的伏笔，更要小心翼翼地守护住那些绝不能泄露的、真正致命的秘密。
赵玦信了吗？信了几分？谢凌峰不知道。但他知道，自己暂时活下来了。谢家，也暂时安全了。这便够了。至于后续的狂风暴雨，只能走一步看一步。至少，他争取到了一些时间，也为萧离他们，转移了一部分注意力。
他缓缓抬起戴着镣铐的双手，揉了揉发胀的太阳穴。地牢阴冷潮湿的空气，让他本就有些不适的关节隐隐作痛，但他此刻更痛的，是心。是对过去的悔恨，是对眼前困境的无力，更是对未来的深深忧虑。
岳独行他们，现在到哪里了？云舟……那孩子，应该已经安全回到听竹轩了吧？他将玉佩和名单交给云舟，是对是错？会不会反而将儿子推入更危险的境地？还有离儿……那个他亏欠了十八年，甚至间接害死了她养父一家的可怜孩子，如今带着那样敏感而危险的身份，在岳独行和沈夜的护送下，前往危机四伏的华山……她的前路，又该是何等艰难？
纷乱的思绪，如同无数细密的针，不断刺痛着他的神经。他闭上眼，试图将这些杂念驱散，强迫自己冷静下来，思考接下来的应对之策。赵玦不会完全相信他，必然还会用各种手段试探、逼问。他需要守住底线，也需要在适当的时机，抛出更多看似有价值、实则无关痛痒，或者能将水搅得更浑的信息，来维持自己的“价值”，争取更多的时间。
时间……现在对他，对所有人来说，都是最宝贵，也最残忍的东西。
然而，谢凌峰没有想到，他以为的暂时安全，仅仅维持了不到一个时辰。
地牢的铁门外，再次传来了脚步声。这一次，脚步声很轻，很稳，不像是守卫换班那种沉重而规律的步伐。来者，似乎只有一人。
谢凌峰心中微凛，睁开了眼睛，看向铁门。
铁门并未像之前那样完全打开。只是门上靠近顶部的一个、书本大小、用于传递食物和观察的小窗，被无声地拉开。一张脸，出现在小窗之后。
那是一个中年男人的脸。面容普通，甚至有些木讷，属于丢进人堆里就再也找不出来的那种。然而，那双眼睛，却异常平静，平静得近乎空洞，仿佛两口深不见底的古井，映不出任何情绪的光芒。他就那样，隔着铁窗，静静地看着谢凌峰，没有说话。
谢凌峰的心，却在这一刻，猛地沉了下去，沉到了冰窟最深处。一股寒意，从脊椎骨窜起，瞬间蔓延全身。
这张脸，他认识。或者说，这张脸所代表的身份，他知道。
“影卫……”谢凌峰几乎是从牙缝里，挤出这两个字。不是疑问，而是陈述。那种冰冷、空洞、毫无生气却又带着精准评估意味的眼神，那种完全内敛、几乎感觉不到存在的气息，是前朝影卫特有的标志。他们不是普通的杀手或密探，他们是隆庆帝手中最隐秘、也最可怕的工具，只为皇权服务，执行着最黑暗、最不为人知的任务。前朝覆灭后，影卫理应随之消散，但总有一些残余，流落各方，或被新的势力收编、雇佣。
眼前这人，显然就是其中之一。而且，看其气度，绝非普通角色。
赵玦身边，竟然有前朝影卫！这说明了什么？说明赵玦与某些前朝势力的勾结，比他想象的更深！也说明，赵玦对“永宁公主”和“天机阁”的图谋，绝不仅仅是为了打击政敌那么简单！他很可能，与某些试图复辟前朝、或者利用前朝遗产达成个人野心的极端势力，有着千丝万缕的联系！
“谢大人，好眼力。”窗外的男人，终于开口。声音和他的人一样，平淡，没有起伏，却带着一种冰冷的质感，直透人心。“在下无名小卒，不足挂齿。奉主人之命，来与谢大人……叙叙旧。”
叙旧？谢凌峰心中警铃大作。他和前朝影卫，有什么旧可叙？除非……
“我不认识你，也与影卫，从无瓜葛。”谢凌峰稳住心神，冷冷道。
“谢大人自然不认得在下。”窗外的男人，嘴角似乎极其细微地扯动了一下，像是在笑，又不像，“但在下的主人，谢大人或许……并不陌生。”
“你的主人是谁？”谢凌峰追问，心中不祥的预感越来越强。
男人没有直接回答，而是用那种平淡无波的声音，缓缓说道：“十八年前，金陵萧家，一百三十七口，葬身火海。影卫副统领萧天绝，力战而亡，尸骨无存。其独女萧离，时年三岁，不知所踪。现场，发现多具不明身份的尸体，经查，有江湖豪客，亦有……训练有素的死士。谢大人当时，身为金陵通判，负责此案后续调查，对此……想必记忆犹新。”
谢凌峰的身体，几不可察地僵硬了一瞬。他当然记忆犹新！那是他十八年来，每一个午夜梦回都无法摆脱的梦魇！是压在他心头，让他喘不过气的巨石！
“你到底想说什么？”谢凌峰的声音，带上了一丝不易察觉的干涩。
“在下想说，”男人的目光，如同冰冷的探针，刺入谢凌峰的眼睛，“那场大火，那些尸体，那桩震惊朝野的‘前朝余孽’案，从一开始，就不仅仅是一场简单的‘剿灭’。它是一场交易，一场阴谋，一个……精心策划的局。”
谢凌峰的呼吸，微微急促起来。他死死盯着窗外那张脸，拳头在袖中悄然握紧。
“而谢大人你，”男人的声音，依旧平淡，却字字如刀，切割着谢凌峰的神经，“你当时，真的只是……‘恰好’路过，‘恰好’目睹，‘恰好’因为‘胆怯’和‘自保’，而选择了沉默和……协助掩盖吗？”