魔皇看过信，久久不语。他将信纸放在烛火上，看着它一寸一寸化为灰烬。
“五十万？”他嘴角勾起一个冰冷的弧度，“之前说一百万，现在砍一半。人族的诚意，就这么点？”
安塞姆躬身道：“陛下，圣城实在拿不出更多了。雄鹰岭打了两年，国库早已空虚。这五十万，已经是克劳斯家族和圣城能凑出的极限。请陛下明鉴。”
魔皇靠在椅背上，猩红的眼眸盯着安塞姆，似笑非笑。“五十万不够。”他说，“朕还要三座山头——苍鹰峡南岸那三座有争议的山。至于停战期间，朕不要求你们不修工事，但不得主动进攻。答应这些，人便放回。”
安塞姆沉默了片刻。三座山头本就是争议之地，守也守不住；不主动进攻，本就是圣城所求。魔皇没有逼他们自缚手脚，已经算是留了余地。大祭司给他的权限，就是在底线之上可以周旋。
“可。”安塞姆说，“五十万金币，三座山头，停战到明年春天，互不主动进攻。陛下若同意，圣城悉数照办。”
魔皇盯着他看了许久，然后缓缓点头。“准了。金币送到之日，人便放回。开春前划界完毕。少一个子儿，少一尺地，大卫就别想活着回去。”
安塞姆深深鞠躬：“谨遵陛下之命。”退出大殿时，他的后背已被冷汗浸透。但至少，魔皇松口了。
当天夜里，暗夜城的信使将魔皇的密令送往苍鹰峡前线。维苏威接到密令时，正站在崖边望着对岸白色的仙力光芒。他展开信纸，看完，沉默了很久。最终，他缓缓开口：“传令，撤兵。休整。”
西格里斯怔了一下：“殿下，苍鹰峡……就这么算了？”
“算了？”维苏威将密令揉成一团，攥在掌心，暗元素从指间涌出，将纸团烧成灰烬。“父皇答应了停战，我能违命吗？”他转过身，声音冷得像北境的冰风，“撤到北岸五十里外，就地休整。工兵营不准停，继续砍树、备料。水鬼不准撤，继续训练。告诉潮生，冬天把兄弟们的体力养好，开春还有用。”
他顿了顿，暗红色的眼睛中燃起灼热的战意：“不是认输。是等。等仙族撤了，等人族把工事修到再也修不动了，等他们以为我们真的不打了——然后，过河。”
西格里斯单膝跪下：“末将遵命。”起身传令去了。