"活下去，变强，等有朝一日，咱们手里有兵，有粮，有地盘，就能改天换地。
"
李自成抬起头，眼眶微红。
"大哥，你说……咱们真能改天换地？
"
"能。
"
陆昭的声音很轻，却像钉子，钉进空气里。
"但先活下去。
"
他走到马厩门口，望着满天星斗。
星光很冷，像无数双眼睛，在天上看着他。
"自成，记住今晚。记住这空荡荡的马厩。将来咱们走到哪儿，都不能忘了，咱们是从这儿爬起来的。
"
李自成重重地点头。
他站起身，抹了把脸。
泪痕被风吹干，只剩眼角一点红。
"大哥，我听你的。
"
"咱们先去投军。
"
"投军？
"李自成愣住。
"对。投军。
"
陆昭的目光，落在远方的长城上。
"鞑子还在关外，朝廷还在招兵。咱们先去当兵，攒经验，攒人脉，攒本钱。等时机到了……
"
"等时机到了，
"李自成接话，眼中燃着火，
"咱们就反了他娘的！
"
陆昭笑了。
那笑容从嘴角扯开，慢慢冷下去，像一把出鞘的刀。
"正是。
"
……
然而，就在全驿商议的当口，一件意想不到的事发生了。
苏明媺临产了。
那夜，陆昭正在马厩里收拾行装。
马厩里空荡荡的，马已被牵走大半，只剩几匹老弱病残，等着明日一并送往延安府。
黑风还在。
它被留到了最后，因为李自成死死抱着它的脖子，不让任何人靠近。
"谁敢动黑风，我李自成跟他拼命！
"
他的眼睛通红，像一头被激怒的野兽。
陆昭没有劝他。
他知道，黑风是李自成的命。
就像苏明媺是他的命一样。
"自成，
"他轻声说，
"黑风咱们带走。
"
"带走？
"李自成愣住，
"朝廷的马……
"
"朝廷不要咱们了，咱们还要朝廷的马做什么？
"
陆昭冷笑。
"黑风是咱们的兄弟，不是朝廷的数字。
"
李自成眼眶微红，重重地点头。
"大哥……
"
就在这时，远处传来一声尖叫。
"陆爷！陆爷！夫人……夫人要生了！
"
是苏明媺身边的婆娘，跌跌撞撞地跑来，脸色惨白如纸。
陆昭瞳孔骤缩。
他扔下行装，拔腿便跑。
李自成紧随其后，黑风在身后嘶鸣，却被缰绳拴住，无法跟随。
……
苏明媺的屋里，烛光摇曳。
她躺在炕上，脸色苍白如纸，嘴唇发紫，额头上全是冷汗。
她的肚子高高隆起，像揣着一颗巨大的珍珠。
阵痛一阵接一阵，像潮水般袭来，将她淹没。
"阿昭……
"她看见陆昭，嘴角扯出一个虚弱的笑，
"我……我要生了……
"
陆昭跪下身，探她的脉。
脉象滑而冲和，但隐隐有滞涩之象。
他前世是兽医，接生过无数马驹牛犊。
人的构造，与马不同，但原理相通。
他深吸一口气，将恐惧压进心底。
"明媺，别怕。
"
他的声音很轻，像风中的蛛丝。
"我在。
"
他转向婆娘。
"去烧水。越多越好。再找干净的布、剪刀、酒。
"
婆娘颠颠地去了。
陆昭转向李自成。
"自成，你守在门外。任何人不得入内。
"
"任何人？
"李自成皱眉。
"任何人。
"
陆昭的目光如铁。
"包括朝廷的人。
"
李自成点头，抽出腰刀，横在胸前。
"大哥放心。谁敢进来，我砍了他。
"
他转身出门，像一尊铁塔，堵在门框里。
……