10月1日凌晨，东普鲁士的冷雾被数千门火炮的齐射撕成碎片。
从波罗的海到喀尔巴阡山，百万德军在数百公里宽的正面上同时越过苏德边境，巴巴罗萨行动正式打响。
北线，博克元帅指挥的北方集团军群在芬兰宣布对苏宣战后迅速占领爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛全境，波罗的海三国藉机反苏，纷纷倒向德国。
德芬联军数日內便兵临列寧格勒近郊，但博克严格遵循柏林的指令，围点打援，只封锁不攻坚，引诱苏军源源不断北上增援，借围城消耗苏联北方有生兵力，德军主力不在列寧格勒巷战中消耗自己。
中路方向，德军以中央集团军群占领波兰东部和白俄罗斯全境后，在明斯克和莫吉廖夫一线停下脚步，依託城市要塞转入静態防御，部署守备步兵和警戒装甲部队，牢牢锁住苏军中路主力，使其无法隨意南下支援。
南线是真正的锋芒所在。
曼施坦因担任总指挥，古德里安的第2装甲集群为突击矛头，从波兰东部和罗马尼亚边境双线突击。
德军在巴尔干久攻贝尔格勒和索菲亚不下，被刻律德菈的纵深反坦克火力网和城市堡垒战术耗得精疲力竭。
高层认定强攻大型城市得不偿失，因此不再將莫斯科和列寧格勒作为目標，而是把绝大多数机动装甲和精锐步兵收拢於南线，直指高加索的油田和资源带。
古德里安的坦克仅用数日便摧垮苏联西乌克兰边防集团军，快速占领乌克兰西部的利沃夫、罗夫诺和捷尔诺波尔。罗马尼亚主力配属南线德军，保障前沿油料与后勤。
哈尔德在陆军总司令部日誌中写道：南线推进速度已超过原定时间表，古德里安前锋预计將在数周內进抵基辅近郊。
史达林从克里姆林宫紧急下令全国总动员，西部各军区全线后撤重组防线，巴甫洛夫被解职押送莫斯科，铁木辛哥临危受命指挥西方面军。
苏联外交部同时向美意发出紧急求援照会——莫斯科需要美国战略物资，並希望义大利在欧洲西线发动牵制性攻势以减轻东线压力。
莫洛托夫在给格兰迪的照会末尾加了一句私人的话：“苏联与贵国在地中海和巴尔干问题上存在分歧，但此刻我们面对同一个敌人。请帮助我们的士兵，他们將用生命为你们爭取时间。”
罗斯福在椭圆形办公室召集赫尔和马歇尔紧急磋商，决定正式將苏联纳入租借法案受援国名单，援苏物资將通过北冰洋摩尔曼斯克航线和波斯湾两条通道同时输送，第一批船队將於数周內启航。
巴尔干前线，地拉那。
刻律德菈將巴巴罗萨开战的密电放在桌上，对巴多里奥说：“希特勒动手了，隆美尔会进一步抽走僕从军补充南线，他的防线正在变薄。我们要打破索菲亚和贝尔格勒的包围圈，趁他的主力还在乌克兰平原上。”
10月4日凌晨，联军在贝尔格勒和索菲亚方向同时发起大规模解围攻势。
迈德漠斯的第7山地旅从萨瓦河上游沿河谷向贝尔格勒西郊的德军防线发动突然衝击，卡厄斯兰那的轻型装甲旅从贝尔格勒城区內配合出击。
联军炮兵集中所有可用的重炮沿德军前沿阵地进行覆盖射击，菲亚特战斗机联队在巴尔博的统一调度下为地面部队提供近距离空中支援。
西莫维奇的南斯拉夫第1集团军残部在贝尔格勒要塞中坚守至今，听到城外炮声后立即组织反击。