云笈乘马车出游，石凌率领六个护卫一路伴驾随行。
花朝掀开车帘往村道上望去一眼，熟稔地和大夫人禀道：
“再往前行十里路，就到了借粮最多的柳家湾村了。”
“到过这里？”
“奴婢之前去下梁渠的庄子，时常走近道从村子里穿过，对这一带的路况还算熟识。”
“这千亩黄澄澄的稻子，长势极其喜人。”
云笈看着马车外掠过的稻穗，无不沉甸甸地压弯了茎杆，丰收的喜悦溢于言表。
花朝也跟着欢欣鼓舞了起来。
“如此一来，秋收的时候，农户大抵能还清低息借贷的粮食，大夫人也能和大爷有所交代了。
马车停在了村口，一行人走进了柳家湾村。
花朝按着借粮册簿上夫人圈出来的名儿，一路问询地找到了柳家的茅舍前。
柴扉紧闭，篱笆墙里传来了声声犬吠。
一花甲老翁拄着扶杖，蹒跚地从茅草屋里走出来，看着门外站着的一大群人，惊得说不出话来。
“老丈——”
云笈缓缓地走到柴扉前，举止端方地问道：
“我们行路经过村里，革囊里的水喝完了，不知老丈能否行个方便，容我们讨口水喝？”
“且容老朽栓住这只猎犬，省得它伤及夫人。”
老翁扯出一条麻绳，利落地套住了猎犬的脖子，将它栓在了后屋里，赶忙过来开了门。
“夫人请进来，老朽这就到河边打水去。”
“不劳老丈动手。”
云笈随即吩咐了石凌道，“你去河边打水，余下护卫守在院外即可。”
石凌应承了此事，提着木桶去往了河边打水。
花朝见老翁对大夫人俨然一副毕恭毕敬的样子，不经笑问道：
“老丈是不是识得我家夫人？”
“柳家湾村里的农户，大都识得崔大夫人。”
老翁将主仆俩请进了堂屋，拿过桌上的铁壶，就要给大夫人烧水去，被花朝抢了先去。
“老丈坐着，容我去给夫人烧水。”
老翁搓了搓起皱的粗布衫，拘谨地坐在了一旁的竹椅上。
云笈见他如此局促，淡笑地扯了话道：
“老丈在哪儿见过我？”
“崔大夫人在相国寺施粥赈饥的时候，老朽就在半山腰上排队等着施粥。”
老翁念及此事，无比动容地说：