次日。
金陵城外三十里。
一行五人沿着官道往南走。
朱梧走在最前面。白衣青丝。步子不急不缓。
朱棣紧紧跟在他右手边。小短腿倒腾得飞快才能跟上二哥的步伐。
三个姑娘落在后面几步。
蒋英走路最快，恨不得追到朱梧身边去。常玉步子稳，目光警惕地扫着四周。徐婉清落在最后，安安静静地走着。
秋天的郊外很舒服。稻田金黄。远山含翠。路边的野菊开了满坡。
朱棣一路上嘴巴没停过。
“二哥，那块铁到底有多大？”
“到了你就知道了。”
“能比武昌的城墙硬吗？”
“更硬。”
“那你能把它掰断吗？”
“不需要掰断。”
“那你要它干嘛？”
“做东西。”
“做什么东西？”
“一把剑。”
朱棣的眼睛瞬间亮了。
“剑！二哥要铸剑！用天上掉下来的铁！”
他蹦起来拍了一下手。
“铸好了给我使使呗！”
朱梧看了他一眼。
“你举不动。”
朱棣撅嘴。
后面蒋英小声嘀咕：“他举不动我也举不动。有什么好显摆的。”
常玉白了她一眼。
走了大约一个时辰。
路边出现了一座庄子。
占地不小。围墙是青砖砌的，比普通民居高出一截。墙头上能看到几根烟囱。
黑烟从烟囱里冒出来。又粗又浓。
空气里弥漫着一股炭火和铁锈混合的味道。
铁锤敲击的声音从庄子里传出来。叮叮当当。节奏密集。一听就是几十把锤子在同时干活。
庄门上方挂着一块牌匾。
“铸剑山庄”。
四个字。
字写得粗犷有力。一笔一画都透着铁匠特有的刚硬劲儿。
门口站着两个光膀子的壮汉。
胳膊比蒋英的腰还粗。
看到朱梧一行人走过来，其中一个壮汉往前迈了一步。
“干啥的？”
“找你们庄主。”朱梧的声音平淡。
“找你们庄主？有帖子吗？”
“没有。”
壮汉上下打量了朱梧两眼。
白衣裳。细胳膊细腿。脸白得跟瓷娃娃似的。身后还跟着一个半大小子和三个丫头片子。
这阵容。
来铸剑山庄？
壮汉嘴角撇了一下。
“我们庄主不见生客。有事留话，改天再来。”
朱棣蹦了出来。
“你知道我二哥是谁吗？”
壮汉低头看了看这个虎头虎脑的小孩。
“不知道。也不想知道。没帖子就请回吧。”
朱棣气得脸都红了。攥着小拳头就要往上冲。
朱梧伸手拦了他一下。
目光越过两个壮汉，看向庄门里面。
“欧阳烈。”
声音不大。
但穿透力很强。
庄子里的锤声停了一拍。
隔了几个呼吸。
沉重的脚步声从里面传出来。
一个人走了出来。
五十出头。
赤着上身。古铜色的皮肤上布满了烫伤的疤痕和老茧。肌肉虬结。胸口和手臂上的腱子肉鼓得老高。
手里提着一把铁锤。
不是普通的锤子。锤头有脸盆那么大。通体乌黑。少说有百十来斤。
欧阳烈。
铸剑山庄的庄主。
祖上三代铸剑名匠。他自己从十二岁开始打铁，打了将近四十年。
他走到庄门口。
两只布满老茧的手交叉抱在胸前。锤子随意搁在肩上。
目光在朱梧身上转了两圈。
从头看到脚。又从脚看到头。
嘴角微微一扯。
“你叫我名字？”
“嗯。”
“你认识我？”
“不认识。别人跟我说的。”
“哦？什么事？”
“听说你这里有一块天星陨铁。我想要。”
欧阳烈的眉毛挑了一下。
然后笑了。
很短的一声笑。从鼻子里哼出来的。
他把锤子从肩上拿下来，锤头朝下杵在地上。砰的一声，地面震了一下。
“又来了。”
欧阳烈摇了摇头。
“年年都有人来要那块废铁。去年是金陵卫的指挥使。前年是哪个世家的大少爷。大前年连国公爷都派人来过。”
他盯着朱梧。
“我跟他们说的话一样。那块铁在我欧阳家放了三代。我爷爷炼不动它，我爹炼不动它，我也炼不动它。搬不走也化不开。”
他顿了一下。
“你要是想买，出多少钱都没用。因为我自己都用不了的东西，卖给你是丢我欧阳家的脸。”
语气平静。
带着一种打了四十年铁的匠人特有的硬气。
朱棣在旁边听得不耐烦了。
“那你到底给不给嘛！”
欧阳烈瞥了这小孩一眼。
“不给。”
朱棣差点跳起来。
朱梧按住了他。
“那如果我能把它举起来呢？”
欧阳烈愣了一下。
“举起来？”