清泉监内，李淳风走后，李牧没急着躺下。
他先把门口那堆补给分了类。
白米、腊肉、腌菜、干果，一样一样码进地窖里。
清泉监的地窖是他前年秋天带猴群挖的，虽然不大，但够深，阴凉通风，存个半年不成问题。
东西放好后，他运起法力，在食物表面轻轻拂过。
一层无色的光膜覆了上去，将食物与外界空气隔开，这是法力的保鲜之法。
他虽然是无属性法力，不能冰不能火，但用来隔绝菌虫、延缓腐坏还是够用的。
“可惜了。”
他自言自语，“要是有个冰箱就好了，水属性或者冰属性的法力也行啊。”
无属性法力什么都行，也什么都不精，打架靠共享，干杂活倒是一把好手。
他锁好地窖门，往吊床上一躺。
春末的太阳晒在身上暖洋洋的，风从终南山方向吹来，带着草木的清香。
他闭上眼，意识沉入凌云的视野。
凌云已经飞出了秦岭。
画面中，连绵的山脉在脚下铺展，越往南，山势越险，林越密。
它正沿着一条大江的支流飞行，高度降得很低，时不时掠过树梢，惊起一群群飞鸟。
遇到落单的飞禽，凌云就靠过去，啼叫几声，然后问路。
“你们见过或者听说过一条青蛇和白蛇吗？修炼入道的那种。”
有的鸟吓得直接掉下去，有的慌不择路撞进树丛，偶尔有那么一两只胆子大的，哆哆嗦嗦地回一句：
“大…大人，小的听说……在南边……大山的深处……”
李牧就着凌云的视角，听着那些断断续续的回答。
川蜀之地，大山深处，青蛇白蛇，修炼多年。
所有的线索都指向一个方向：西南，千里之外。
凌云收了翅膀，借着上升气流滑翔，速度更快了。
李牧收回意识，睁开眼。
头顶的槐树叶在风中沙沙作响，阳光透过枝叶落在他脸上，斑斑驳驳的。
他躺了一会儿，忽然开口：“得给凌云记上一功啊。”
这些年来，凌云给他的帮助太大了，如果没有凌云，他在草原上就饿死了，更不用说寻找到山君和滚滚了。
而且那些粮食作物、蔬菜等，都是凌云麾下的飞禽找来的，可谓立下了汗马功劳。
也正因为这些事情，耽搁了凌云的修炼，他以后若是有什么宝物，得优先补偿给凌云。
……
傍晚时分，李牧亲自下厨。
他挑选了一些食材，腊肉切片，青椒切丝，灶膛里的火烧得旺旺的，铁锅滋啦一声响，香味就窜出来了。
又炒了一盘番茄炒蛋，一盘清炒时蔬，最后从地窖里取了一坛猴儿酒，揭开泥封，果香四溢。
他把饭菜端到院里的石桌上，朝树上喊了一声：“你们下来，陪我吃饭。”
黑翅鸢从槐树上落下来，站在石桌角上。
几只猕猴从树上跳下来，蹲在桌边。
远处，几只飞禽落在栅栏上，歪着脑袋往这边看。
李牧倒了三碗酒，一碗放在石桌上，一碗端起来自己喝，还有一碗泼在地上，敬那些不在场的。
猴群和鸟群一起吃，吃得满桌狼藉。
李牧喝得半醉，靠在椅子上，望着天边最后一抹晚霞，长长地吐了一口气。
这样的日子，再多也不嫌够啊，真是惬意。
……
翌日，日头高照。
李牧是被鸟叫声吵醒的。
还是那只黑翅鸢的声音，又急又尖，像被踩了尾巴。
听到叫声后，李牧从床上坐起来，趿拉着草鞋走出茅屋。
黑翅鸢蹲在槐树上，双翅半展，不停地扑棱。
“叽叽叽叽——”它叫得飞快。
李牧听明白了：牧场外围来了好多人，很多很多，数都数不清；有马，有车，有穿盔甲的，有穿官服的；昨天来的那个人也在里面，而且不是领头的。
“领头的是谁？”李牧问。
黑翅鸢歪了歪脑袋，描述了一番：那人穿着明黄色的袍子，身边跟着很多人，那些穿官服的对这个人弯腰行礼，恭敬得很。
李牧的表情没有任何变化，但动作快了几分。
他已经知道是李二来了，只是没想到李二动作如此迅速，昨天李淳风才回去禀报，今天就来了。
他转身回屋，换了一套干净的衣服，那是一身石青色的交领长袍，是他为数不多的体面衣裳。
又就着水缸里的清水洗了把脸，把头发重新束好。
走到院门口时，他回头看了一眼树上的黑翅鸢。
“该干什么干什么，别盯着人家看，显得我没教养。”
黑翅鸢缩了缩脖子，把头埋进翅膀里。
……
清泉监外。
李世民的銮驾停在栅栏外的小路上。
车驾规模不大，这是李淳风的建议。
车驾有三辆马车，第一辆坐人，后面两辆拉赏赐。
随行的护卫不到百人，分列两侧，警惕地望着牧场内的每一个角落。
宫女太监加起来不过十来人，都是从贴身伺候的人里挑的，口风紧。
随行的大臣来了两位，一位是李淳风，太史令，青色官袍，站在马车旁。
另一位是袁天罡，官拜火山令，同样身着官袍，站在李淳风身侧。
袁天罡年约五旬，面容清瘦，颔下三缕长须，一双眼睛深邃明亮。
他精于相术，名动天下，贞观初年被李世民召入朝中，授火山令之职，此后便在京为官。
他与李淳风虽是师徒，但同朝为官，各有职司。
此刻，袁天罡正眯着眼打量清泉监的方位，手指在袖中微微掐动，不知在推算什么。
而在这时，第一辆马车的门帘掀开一角，长孙皇后的脸从里面露出来，脸色苍白，眉宇间掩不住的倦意。
她怀里抱着小兕子，小姑娘正揉着眼睛，刚睡醒的样子。
李世民坐在她身旁，伸手按住她的手背。
“观音婢，朕先去见见那位隐士。”他的声音不大，但很稳，“若是个好相与的，朕再来接你们。”
长孙皇后握紧了他的手。“二郎，你就带这么点人……”
“有淳风和袁先生在，足够了。”
李世民笑了笑，拍了拍她的手背，“你忘了？朕也是上过战场的人，不是手无缚鸡之力的书生。”
长孙皇后还想说什么，嘴唇动了动，终究没有说出口。
她低下头，把小兕子往怀里拢了拢，轻轻点了一下头。
李世民下了马车，整了整衣冠，带着李淳风、袁天罡、王德和十几个抬着赏赐的侍卫，朝牧场内走去。
李淳风走在李世民左侧半步，一边走一边低声介绍。
“陛下请看，那片草场上的马，就是臣昨日说的。”
李世民顺着他的目光看过去。几十匹马散在草场上，毛色油亮，肌肉线条流畅，鬃毛在风中飘扬。
他戎马半生，什么样的好马没见过，但眼前这些马，体格、神态、皮毛的光泽，都比他见过的最好的战马还要强出一截。
他看了一眼，又看了一眼，脚步慢了下来。
“这些马……都是那个李牧养的？”
………
“这些马……都是那个李牧养的？”
“是的，陛下。”
李淳风点头，道：“臣昨日查过清泉监的底账，马匹数量与往年持平，但质量远超从前。此人养马之术，确是当世一绝。”
袁天罡在一旁微微点头，目光却不在马身上。
他一直看着牧场深处那间低矮的茅屋，眉头微蹙，似有所感。
走出一箭之地，前方小径上，一道身影正朝他们小跑而来。
那是一个十六七岁的少年，穿着一件石青色的长袍，头发束得整整齐齐，皮肤白得不像个养马的。
他跑得不快，却三步并作两步，姿态从容，到了近前，在十步之外站定，微微躬身。
“下官清泉监牧监李牧，参见陛下。不知陛下驾临，有失远迎，还请陛下恕罪。”