是那只黑翅鸢，翅膀还没收拢就开始叫了。
“叽叽叽叽——”
李牧锅铲都没停，侧耳一听。
黑翅鸢说的是：‘上仙，有人来了，北边小路上，四五个人，骑着马，往这边来了，猴子们说，是昨天那拨人。’
李牧手里的铲子顿了一下。
昨天来过，今天又来？
他看了一眼锅里正煎得焦黄的腊肉，又看了看灶上咕嘟冒泡的粥锅。
这个时间点卡得正好，刚好是正午，做饭的时候。
“故意的？还是……”
他嘀咕了一声，把锅里的腊肉翻了翻，继续煎。
他不打算出去迎，人家要来，就来呗。他又没犯法，又不欠谁的钱，一个九品牧监在家里做饭，关他们什么事？
而且他外出迎接，不是反而暴露了自己吗？
锅里的腊肉煎好了，他用筷子一片一片夹出来，码在盘子里。
白粥熬得浓稠，米粒开花，表面浮着一层米油。
烙饼两面金黄，外酥里嫩。
他把饭菜端到院里的石桌上，摆好碗筷，刚坐下来，就听见栅栏外传来马蹄声和人声。
“到了，就是这里。”
“大人，那牧监好像在家，您看那烟囱还冒烟呢。”
脚步声朝着茅屋方向走来，穿过栅栏门，踩在石板小径上，脚步声越来越近。
李牧夹起一片腊肉，慢悠悠地送进嘴里，嚼了两口。
院门外，四道人影停下了脚步。
领头的是昨天来过的那位，青色官袍，面容清瘦，三十来岁，腰间佩着太史令的鱼符。
身后跟着三个差役，牵着马，站在院门外，没有进来。
李淳风站在院门口，目光却不在李牧身上。
他先看到的是槐树上那只黑翅鸢，那只鸟蹲在枝头，红褐色的眼睛正盯着他，一动不动。
它的身量比普通的黑翅鸢大了一圈，羽毛光泽异常，带着一种说不清道不明的质感。
李淳风的瞳孔微微一缩。
他修道多年，眼力是有的。
这只鸟显然不是凡鸟，它身上有一种妖气波动，虽然微弱，但扎扎实实，是入道了。
他又看了看牧场四周，昨天来的时候，这里只有猴子。
今天多了一群鸟，而且分布极有章法。
东边槐树上蹲着两只，西边草垛上落着一只，南边栅栏的木桩上还站着一只。
它们的目光全部聚焦在他们一行人身上，随着他们的移动而转动。
这不是普通的鸟群，这是哨兵。
李淳风收回目光，看向院内的茅屋。
茅屋低矮，土墙斑驳，房顶的茅草有些地方已经发黑。
而在茅屋内，烟囱里飘出袅袅青烟，空气中弥漫着一股浓郁的香气，那是肉香、面香、辣椒的辛香混在一起，勾得人胃里直泛酸水。
他身后的差役咽了口唾沫，小声问：“大人，这牧监在做饭？”
李淳风没答话，他朝前走了两步，正要开口，院门内那道身影从石桌后面站了起来。
那是一个十六七岁的少年，穿着一身半旧的麻布衣，袖子卷到手肘，露出两截白净的小臂。
他一头长发随意束在脑后，几缕碎发垂在额前。
皮肤白得不像个牧民，身上哪哪都透着一股慵懒的味道，就好像刚才还在慢慢吃饭，被人打断了不得不站起来，多少有点不情不愿。
“几位是？”
少年手里还端着粥碗，目光从李淳风身上扫过，落在他腰间的鱼符上，“哦，昨天送补给的大人？多谢多谢，东西都收到了，各位吃了没？要不要坐下吃点？”
语气随意得像在跟邻居打招呼。
李淳风看着那张年轻的脸，再看着那只蹲在树上一动不动盯着自己的黑翅鸢，心里已经有数了。
“在下太史令李淳风，”他拱了拱手，“昨日来访，李牧监不在，今日路过，顺道再来看看，打扰了。”