刘备又说：“你当漕运使，全权负责疏浚丹水。缺什么，直接报给我。”
姜武跪下。“谢明公。”
姜武开始在丹水沿岸征民夫。南阳征了一千人，汉中征了五百人，关中征了五百人。两千人，在丹水边上搭了帐篷，开始干活。
疏浚丹水，主要是挖石头、挖淤泥。有的河段水浅，要挖深。有的河段有巨石，要用火烧、水浇，把石头炸开。民夫们从早干到晚，很辛苦，但没人跑。因为刘备发粮发钱，不拖欠。
关羽从益州来信了。信上说，已经调了三十艘船，装了五千石粮食，从益州出发，走水路到宛城。大约一个月能到。
刘备看了信，放下。
“云长办事，我放心。”
一个月后，关羽的船队到了宛城。五十艘船，停在了淯水码头上，排了长长一列。船工们从船上卸下粮食，一袋一袋扛进粮仓。码头上人来人往，热闹得很。
刘备亲自去码头看了。他站在码头上，看着那些船，看了一会儿。船不大，但结实。帆是新换的，白白的。船工们光着膀子，扛着粮袋，喊着号子。
“文若，水路通了。益州的粮，能直接到宛城了。”
荀彧说：“明公，不只是粮。益州的盐、铁、蜀锦，都能来。宛城以后就是北边的粮仓和货仓。”
刘备点了点头。
“传令。从今天起，宛城设立漕运司，专门管水路运输。姜武当漕运使，兼管宛城粮仓。”
姜武站在旁边，抱拳。“是。”
宛城的事安顿妥当，刘备决定回长安。
临走前一天，他把众将叫到太守府堂上，安排防务。
宛城的太守府是张咨以前住的，前后三进院子，堂上能坐二十来人。刘备坐在主位上，穿着一身旧袍子，没穿甲。贾诩坐在他左边，手里拿着地图。简雍坐在右边，账本摊在案上。
张飞、赵云、张绣、牵招分坐在两边。还有几个校尉，站在门口。
刘备先看张绣。“张绣，从今天起，由你镇守宛城。两万兵归你管。南边盯着刘表，东边盯着袁术。宛城是我们的南大门，不能丢。”
张绣站起来，抱拳。“明公放心。末将必死守宛城。”
刘备说：“不是死守。是要守住，还要活着。有事报，别硬扛。”
张绣点头。“是。”
刘备又看简雍。“宪和，宛城的粮草、物资，你从洛阳、许昌调。水路通了之后，从长安、益州调。保证宛城不断粮。”
简雍翻开本子，记了一笔。“大哥，丹水还在疏浚，水路还没全通。但沔水、汉水那段已经能走船了。关羽将军上次运来的五千石粮，就是从益州走水路到的。”
刘备说：“所以水路的事要抓紧。姜武在疏浚丹水，但水面上还要有人管。”
他拿起案上的一封信。信是关羽从益州寄来的，前两天刚到。
“云长在信里说，他手下有个水军副将，叫甘宁，字兴霸。巴郡临江人，这个人水性好，会带船，熟悉益州到荆州的水路。云长推荐他来管丹水航道。”
刘备把信放下。“我已经回信了，让甘宁来宛城。”