兴平五年正月，长安城里还在过年，灯笼还没摘.。刘备从洛阳赶到长安来朝贺献帝，刚在驿馆住下，屁股还没坐热，李顺就闯进来了。
李顺穿着一身官袍，跑得满头大汗，进门就跪下。“主公，出大事了。袁术在寿春称帝了。”
刘备正在喝茶，手顿了一下。茶碗停在嘴边，没动。
“什么时候的事？”
李顺说：“正月初一。袁术在寿春筑了坛，穿了龙袍，受了百官朝贺。国号仲家，置了公卿百官。他还发了诏书，发到各州各郡，让天下人都尊他为天子。”
刘备放下茶碗，站起来走到窗前。窗外的长安城，天灰蒙蒙的，远处的城墙上还挂着过年的红灯笼，在风里晃。
袁术称帝。前世的历史上，袁术也干了这件事。建安二年，袁术在寿春称帝，然后被曹操、吕布、孙策围殴，两年就完蛋了。这一世，时间差不多，但局势变了。曹操还在兖州，吕布占了徐州，孙策在江东，自己在洛阳。
“走。进宫。”
刘备穿上朝服，戴上进贤冠，腰里挂着剑。牵招带着亲兵跟在后面，一行人在长安城的街道上走得很快。街上的百姓还在过年，看见刘备的仪仗，有人跪下喊“刘皇叔”。刘备没看他们，大步往前走。
进了宫门，朝堂上已经炸开了锅。
献帝坐在龙椅上，脸色发白，手按在扶手上，指节发白。冕旒的珠子垂下来，挡住了他的脸，但能看得出来，他在抖。不是冷的，是气的。
杨彪站在最前面，义愤填膺，胡子都在抖。“陛下，袁术僭越称帝，大逆不道！臣请陛下立刻下诏，讨伐逆贼！”赵温跟在后面，也附议，声音尖得刺耳。其他大臣也纷纷出列，有的骂袁术，有的请战，有的在哭，乱糟糟的，像菜市场。
刘备站到自己该站的位置上，没说话。他看了献帝一眼，又看了杨彪一眼，然后低下头，等着。
献帝看见他了。“皇叔，你来了。”声音不大，但朝堂上立刻安静了。
刘备出列，走到中间，跪下。“臣刘备，拜见陛下。”
献帝说：“皇叔，袁术称帝的事，你听说了？”
刘备说：“臣听说了。”
献帝的手在扶手上敲了一下。“袁术，逆贼！朕待他不薄，他竟敢称帝！朕要讨伐他！皇叔，你替朕去！”
刘备抬起头，看着献帝。献帝的脸藏在冕旒后面，看不清表情，但声音里的怒火藏不住。
“陛下，臣愿代天子讨伐逆贼。”刘备的声音不大，但每个字都清清楚楚，在空荡荡的朝堂上回荡。“袁术僭逆，天下共愤。臣请陛下下诏，传檄各州，号召天下诸侯共讨袁术。”
杨彪在旁边说：“大将军说得对！传檄天下！共讨逆贼！”
赵温也说：“臣附议！”
献帝点了点头，转头看旁边的太监。“拟诏。”
太监铺开黄帛，拿起笔。献帝口述，太监记。诏书不长，但每个字都很重。历数袁术之罪，称帝僭越，大逆不道。诏令天下诸侯，起兵讨伐。以大将军刘备为讨逆总帅，节制各路人马。
诏书写完，献帝盖上玺印，递给太监。太监捧着诏书，走到刘备面前。
刘备跪接。“臣刘备，必不负陛下重托。”