九月，司隶地区的秋粮丰收了。
田里的麦子黄了，沉甸甸的，压弯了腰。风吹过，麦浪翻滚，像金色的海。百姓们在地里割麦子，男的挥镰刀，女的捆麦子，老人和孩子在地头捡麦穗。太阳毒，晒得人后背发烫，但没人停下来。
刘备骑马出城，去看收成。
他骑在玉骢上，走得很慢。官道两边的田里都是人，有的在割麦，有的在捆麦，有的在往车上装。看见刘备来了，有人放下手里的活，跪在田埂上。
“刘使君！”
刘备摆了摆手。“起来，继续干活。”
他翻身下马，走进田里。田里的土干，踩上去硬邦邦的。麦茬扎脚，他没在意。走到一个老头面前，蹲下来。
“老丈，今年的收成怎么样？”
老头抬起头，脸上全是皱纹，皮肤晒得黝黑。他咧嘴笑了，笑得眼泪都流出来。
“好！使君，小人的麦子，从来没长这么好过。一亩地收了四石多。往年最多两石。”
刘备掐了一穗麦子，放在手心里搓了搓，吹掉糠，看着手心里的麦粒。麦粒饱满，黄澄澄的，在阳光下反着光。
“好麦子。”
老头说：“使君，这都是您的功劳。您来了，分了田，免了赋，发了种子农具。小人才能吃饱饭。”
刘备说：“不是我的功劳。是地好，是天好，是你们自己干得好。”
老头跪下去，磕头。“使君，小人给您磕头了。”
刘备弯腰扶他起来。“起来。继续干活。割完了，还要晒，还要收。别耽误。”
老头站起来，擦了擦眼泪，拿起镰刀继续割麦。
刘备在田里走了很远。他看了好几块地，每块地的收成都不错。最差的一亩收了快三石，最好的收了四石半。
简雍跟在后面，手里拿着本子，记着数字。
“大哥，司隶地区今年比去年多了两成。”
刘备说：“够吃吗？”
简雍算了算。“够。还有剩下的可以存起来。”
刘备点了点头。“存起来。明年还要扩军，粮不能断。”
当天晚上，几个老农抬着一坛酒，到行辕门口找刘备。
为首的还是那个在田里磕头的老头。他穿着一身干净的衣服，头发梳得整整齐齐，手里抱着一坛酒。
“刘使君，小人们给您送酒来了。今年的麦子收了，家家户户都有的吃。这坛酒是村里人凑钱买的，不是好酒，是小人们的心意。”
刘备站在门口，看着那坛酒。坛子不大，粗陶的，封口用红布扎着。
“老丈，这酒多少钱？”
老头说：“使君，不要钱。这是小人们的心意。您不收，小人们就不起来。”
刘备想了想。“行。我收。但我也请你们喝酒。”
他让人在行辕院子里摆了几张桌子，请老头和几个老农坐下。让厨房炒了几个菜，一碟花生，一碟咸菜，一大碗炖肉。
刘备亲自给老头倒了酒。酒清，倒满了碗。
“老丈，这第一碗，敬你们。没有你们种地，我刘备就没有粮食吃。没有粮食吃，就没有兵。没有兵，就打不了天下。天下靠你们撑着。”
老头端起了碗，手在抖。“使君，小人们不敢当。”
刘备说：“敢当。你们最敢当。”