兴平三年五月，豫州的事情刚理顺，刘备决定再南下看看。
他在洛阳待了不到一个月，坐不住。简雍的信一封接一封送来，说颍川的田分完了，百姓安顿下来了，但汝南那边不太平。袁术的人时不时过界，抢粮食，烧村子。
刘备把地图摊在案上，看了半天。汝南在颍川南边，挨着淮南。袁术占着寿春，他手下的人不老实，隔三差五往北窜。
“子经。”刘备喊了一声。
牵招从门口走进来，抱拳。“大哥。”
“派探子去汝南，摸清楚袁术的兵在哪儿，有多少人，谁领着。三天之内要消息。”
牵招点头，转身出去了。
刘备又让人去叫张飞、赵云、荀彧来议事。人来得很快。张飞从虎牢关赶来，甲胄没脱，脸上还带着灰。赵云从北郊营来，白袍干干净净。荀彧从隔壁院子里过来，手里还拿着一封信。
人齐了，刘备说：“明天去颍川、汝南边界看看。益德带一千骑兵跟着，子龙带三千骑兵在洛阳待命。文若跟我去。”
张飞站起来。“大哥，俺去！早就想去汝南看看了。袁术那些兵，揍一顿就老实了。”
刘备看着他。“去可以。但听令行事。不许冒进，不许贪功。到了汝南边界，先看情况，再决定打不打。”
张飞咧嘴笑了。“行。俺听令。”
赵云说：“主公，汝南那边地形开阔，骑兵好打。要不要末将也去？”
刘备想了想。“不用。你留在洛阳，看好家。曹操那边不能松。虎牢关的防务，你盯着。”
赵云抱拳。“是。”
第二天一早，刘备带着张飞和一千骑兵，出了洛阳城。牵招带着特战营的人走前面探路，散出去好几里。
刘备骑在白玉骢上，走得不快不慢。张飞骑马跟在旁边，蛇矛扛在肩上。荀彧骑着一匹白马，走在刘备右边。
一千骑兵排成两列，沿着官道往南走。马蹄声哒哒哒，在清晨的空气里传得很远。
走了三天，到了颍川地界。
简雍在许昌城门口等着，穿着一身新官袍，腰里挂着印。他看见刘备，快步迎上来，拱手。
“大哥，田分完了，分了三千多户。百姓们高兴得很，有人在地头哭。”
刘备翻身下马，把缰绳扔给亲兵。“哭什么？”
简雍说：“哭有了自己的地。以前给士族种地，一年到头吃不饱。现在种自己的地，交完军粮剩下的都是自己的。”
刘备点了点头。“士族那边呢？有没有闹事的？”
简雍说：“没有。钟繇在中间周旋，士族们都听他的。再说，明公没动他们的地，只是分了荒地。他们也没话说。”
刘备走进州牧府，坐下。简雍让人上了茶。刘备喝了一口，放下。
“说说汝南的情况。”
简雍翻开本子。“汝南太守叫徐璆，是袁术的人。手里有兵五千，驻在平舆。但他管不住整个汝南。汝南有三十七个县，大的县有上万户，小的县只有几百户。徐璆真正能控制的，只有平舆周边几个县。南边的县被袁术占着，北边的县在观望。”
刘备说：“袁术的人在汝南有多少？”