荀彧想了想。“能。但他太年轻，太急。他爹死得早，他急着报仇，急着扩张。急了就容易出错。而且他杀了很多人，江东士族恨他。他能打下来，但守不住。”
刘备点了点头。“你说得对。能打和能守，是两回事。”
他转身走回去坐下。案上的茶已经凉透了，他端起来喝了一口，涩得皱眉。
“现在最要紧的，还是稳住后方。益州、关中、凉州、司隶、豫州，这五个地方稳了，天下就稳了一半。江东的事，先看着。”
荀彧说：“明公说得对。根基不牢，打出去的拳头没有力气。”
刘备靠在椅背上，闭上眼睛。三国演义里，孙策打江东，写得轰轰烈烈。但真实的历史更残酷。孙策杀了很多人，最后自己也被人杀了。
“年轻气盛。”他低声说了一句。
四月初，北边的消息来了。
牵招派在河北的探子跑回来，说公孙瓒又败了。败给袁绍，连败数阵，退到了易京。
刘备正在吃早饭，一碗小米粥，半个干饼。他放下碗，擦了擦嘴。
“退到易京了？”
探子说：“是。公孙瓒在易京城外筑了一座大城，积了三年粮食，准备死守。袁绍围了几次，没攻下来，就撤了。”
刘备沉默了很久。
公孙瓒。他的师兄。当初在缑氏山一起读书，在洛阳一起喝酒。这个人帮过他很多，送他赤云马，教他骑术。后来天下大乱，公孙瓒占了幽州，跟袁绍打了好几年。
现在退到易京了。
“他还有多少兵？”刘备问。
探子说：“不多了。白马义从几乎打光了。他的主力在界桥被袁绍打败，后来又在龙凑被打败。他退到易京的时候，身边不到一万兵。”
刘备站起来，走到窗前。他的手按在窗框上，指节发白。
公孙瓒这个人，打仗厉害，但不会做人。他对士兵好，对百姓好，但对士族不好。幽州的士族恨他，袁绍就利用这一点，一步步把他逼到墙角。
“易京能守多久？”刘备问。
贾诩说：“易京城很坚固，公孙瓒在里面存了三年的粮。袁绍攻不下来，只能围。但围久了，城里粮尽，还是会破。公孙瓒死守不出，就是等袁绍自己退。但袁绍不会退。他有的是时间。”
刘备的手从窗框上放下来。
“师兄。”他低声念了一句。
荀彧站在旁边，说：“明公，公孙瓒守易京，是死路，公孙瓒打仗行，但不会守城。他以前太顺了，不懂得守。”
刘备转过身。“文若，你说，我该不该救他？”
荀彧沉默了一会儿。“明公，救不了。从洛阳到易京，千里之遥，中间隔着袁绍的地盘。明公的兵过不去。就算过去了，也是轻兵深入，容易被打。”
刘备知道荀彧说得对。但心里还是不舒服。