第三封洛阳密信是五月初十到的。信很厚，写满了何进召外兵的细节，还有董卓已从河东出发的消息。
刘备看完，把信递给荀彧，自己走到院中。午后阳光烈，晒得青石板发烫。阿宁在廊下阴凉处爬，荀采坐在一旁绣花，针线在光里闪。
“夫君，”她没抬头，“有坏消息？”
“不算坏。”刘备蹲下，摸了摸儿子脑袋，“董卓动身了。”
荀采针线停了：“真来了？”
“来了。”刘备坐下，背靠着廊柱，“何进召他进京，他求之不得。”
“那洛阳。。。”
“要见血了。”刘备望着天空，云丝淡得几乎看不见，“何进以为董卓是刀，却不知刀能杀人，也能反噬。”
荀采沉默片刻，继续绣花。针穿过布料，细细的响。
“益州这边呢？”她问。
“快了。”刘备说，“贾龙粮草撑不过半月。要么降，要么死。”
“他会降吗？”
“不会。”刘备摇头，“这种人，宁可拖着全城人死，也不会低头。”
阿宁爬到他脚边，仰头咿呀。刘备把他抱起来，小家伙伸手抓他衣领。
“儿子，”他低声，“你爹这辈子，最不想见的就是饿死人。”
荀采抬眼看他。
“但有时候，”刘备把阿宁举高，“不得不见。”
武阳城里，当晚的借粮宴设在太守府正堂。
来了十七个家主，坐满了长案。烛火点得亮，照着一张张或肥或瘦的脸。桌上摆着酒，酒是存的，菜却简单，一碟腌菜，一碟豆子。
贾龙坐在主位，没动筷。
“诸位，”他开口，声音哑，“今日请各位来，是有一事相求。”
众人静下来。
“城中粮草，只够十日。”贾龙扫视一圈，“但关羽围城，援军难至。要守下去，需各位相助。”
一个胖家主起身拱手：“太守，咱们各家存的粮，前次守城已经捐了大半。如今。。。”
“如今也得捐。”贾龙打断他，“城在，诸位家业在。城破，诸位全家性命难保。”
另一个瘦家主冷笑：“太守，你说守，可咱们看城外汉军兵强马壮，这城。。。真守得住？”
堂里温度骤降。
贾龙盯着他：“李公何意？”
“没别的意思。”瘦家主捋了捋胡子，“只是听说，刘备已平定大半益州，所到之处，豪强或降或死。太守若真为满城百姓想，不如。。。”
话没说完，贾龙忽然拔剑。
剑光一闪，瘦家主脖子喷出血，人往后仰，撞翻了案几。杯盘碎裂，酒洒了一地。
堂里死寂。血顺着地砖缝淌，烛火映着，暗红。
贾龙收剑，剑尖还在滴血。
“还有谁想降？”他问。
没人吭声。
“既然不想，”贾龙坐下，“那就回去，把粮送来。明日午时前，每家三千石。少一石，斩一人。”
家主们脸色惨白，陆续起身，踉跄退走。
贾龙独坐堂中，看着地上的尸体。血漫到他靴边，他没动。
幕僚从屏风后转出，颤声：“主公，这。。。这会逼反他们。”
“反？”贾龙笑了，笑声干涩，“他们不敢。都是享惯了福的人，惜命得很。”