队伍里有个少年，叫狗剩，十五岁，原是绵竹佃户。家里田被李权占了，爹娘饿死，他逃荒到梓潼，喝了符水，信了师君。现在他攥着一把柴刀，手心全是汗。
旁边是个老汉，姓陈，原是个木匠，手抖得厉害。
“狗剩啊，”陈老汉低声，“真能刀枪不入？”
狗剩咬牙：“师君说的，就能！”
“可俺听说。。。关羽是万人敌，一刀能砍断马脖子。。。”
“那是凡人！”狗剩眼睛发红，“咱们有符水！有天神保佑！”
陈老汉不说话了，低头看手里那截削尖的竹竿。竿头用麻绳绑了块尖石，算是枪。
队伍走了一天，入夜在野外扎营。没帐篷，拢堆火就算。狗剩蹲在火边烤饼，饼是糙米混麸皮，硬得像石头。他掰一半给陈老汉。
“陈伯，吃。”
陈老汉接过，没吃，望着火发呆：“狗剩，你说。。。咱们真要打仗？”
“不打咋办？”狗剩啃着饼，“回去饿死？师君说了，打赢了，每人分十亩田。”
“田。。。”陈老汉喃喃，“俺原先也有三亩田，种稻子，够吃。后来李权加租，加着加着，田就成人家的了。。。”
狗剩不吭声了。他想起爹死前的话：“儿啊，往后有地，好好种，别欠租。”
可地呢？
火噼啪响，映着一张张麻木又狂热的脸。
同一夜，涪县城。
关羽站在城楼上，看远处地平线。天黑，什么也看不见，但他知道张鲁快到了。
涪县令姓杨，是个干瘦文士，这会儿腿发软：“关、关将军，贼兵万人，咱们只有三千。。。守得住吗？”
“守不住也得守。”关羽没回头，“使君令：涪县是门户，不能丢。”
“可、可贼兵信那符水，都说刀枪不入。。。”
关羽终于转身，丹凤眼眯了眯：“杨县令，你信吗？”
杨县令噎住。
“某不信。”关羽走回城楼里，摊开地图，“张鲁靠的是哄骗。教众信，是因为没真挨过刀。等箭扎进肉里，血喷出来，你看他们还信不信。”
杨县令擦汗：“那、那怎么打？”
“守城。”关羽手指点着地图，“涪县城墙高三丈，粮草够三月。咱们守，等使君大军到，内外夹击。”
正说着，斥候奔上城楼：“将军！贼兵前锋已到二十里外！约三千人，打着黄旗！”
关羽起身：“传令：弓弩手上城，滚木礌石备足。没某将令，不许出城。”
“是！”
涪县城忙起来。民夫搬石头，兵士检查弓弦，炊烟在夜里袅袅升起。关羽按刀立在城头，青袍被风吹得紧贴身上。
他想起大哥的话：“云长，张鲁不是黄巾。黄巾为活命，他为野心。打黄巾要狠，打张鲁。。。要破他的心。”
怎么破？
关羽看向黑暗深处。那里，一条黄龙正蠕蠕而来。
腊月廿八，黎明。
张鲁军抵达涪县城南五里。狗剩站在队伍前列，抬头看城墙。墙真高，灰扑扑的，像山。墙头插着汉字旗，还有关字将旗。
他吞了口唾沫。
张鲁骑马在前，拂尘指向城墙：“教众们！破此城，每人赏钱一千！”
“赏钱！赏钱！”教众们吼。