声音飘进车厢。
荀采轻声：“夫君，新政一出，豪强必反扑。”
“我知道。”刘备说，“贾龙今天在台上，脸色不太好看。”
“他现在恐怕在权衡。”
“让他权衡。”刘备冷笑，“三郡那地方，不是那么好管的。越嶲蛮族，牂牁瘴气，犍为豪强。。。够他喝一壶。”
“若是他真压服了呢？”
“那更好。”刘备说，“说明他有真本事。有本事的人，能用。只要他不反，我就容他。”
荀采沉默片刻。
“夫君，妾有一事想说。”
“你说。”
“妾的族弟荀彧，今年二十五，才学过人，通政略，晓兵事。如今在颍川家中读书，郁郁不得志。”荀采看着他，“夫君若需要人才。。。”
“荀彧？”刘备眼睛一亮，“可是荀文若？”
“夫君知道他？”
“听卢师提过。”刘备说，“说此人有王佐之才。”
“那夫君可愿招他？”
“愿！”刘备毫不犹豫，“你这就写信，你以家书名义附上。说益州百废待兴，急需大才。他若来，我以师礼待之。”
荀采点头：“妾回去就写。”
马车驶进成都城门。街市比往日热闹，百姓脸上多了些笑容。几个孩童在街边拍手唱刚学的童谣：“刘使君，减赋税；开粮仓，活万民。。。”
刘备听着，笑了。
“采儿，”他说，“咱们的孩子，要生在太平世道里。”
荀采靠在他肩上：“会的。”
马车驶向州牧府。夕阳西下，把城墙染成金色。
远处沔江平原上，尘烟还未散尽。
但新的益州，已经开始了。
招贤台设在成都北门内，紧挨着市集。
台是临时搭的，丈许见方，离地三尺，铺着新编的竹席。台上设一案一席，案上摆着清水、陶碗、笔墨竹简。席后坐着刘备，没穿官服，一身深褐布衣，腰系皮带。辰时到午时，他坐在这里，亲自面试来投的士人。
今天是七月十二，招贤令发布满月。
台前排起了长队，二三十人，有老有少，衣着各异：有穿绸缎的富家子弟，有穿麻衣的寒门书生，甚至还有两个穿短褐的工匠，手里拿着木工工具。
关羽和张飞站在台侧，一个按刀，一个抱臂，眼神警惕。简雍在台下登记，每来一人，先问姓名、籍贯、所长，记在竹简上。
第一个上台的是个年轻书生，二十出头，穿半旧深衣，脸白，手细。
“学生王累，蜀郡人，读过《论语》《孝经》。”他躬身，声音发颤。
刘备点头：“蜀郡现在民生如何？”
王累一愣，没想到问这个。他想了想：“还。。。还好。使君减赋后，百姓都说好。”
“郡里豪强呢？对新政什么态度？”
“这个。。。”王累额头冒汗，“学生不知。”
“那你知什么？”
“学生。。。学生会写诗。”王累急忙说，“可现场作赋，颂使君功德。。。”
“不用了。”刘备摆手，“下去吧。想做事，先去郡衙当个书佐，看看百姓怎么活，豪强怎么想。三个月后，再来见我。”
王累脸涨红，躬身退下。
第二个是个老者，五十多岁，穿绸缎，拄拐杖。
“老朽张裕，犍为人”他不拜，只拱手，“使君清丈田亩，老朽有田三千亩，愿献一千亩给官府，以表支持。”
刘备看着他：“为什么献？”
“支持新政。”张裕说，“使君仁德，老朽钦佩。”
“另外两千亩呢？”
“留作家业。”张裕顿了顿，“老朽族中子弟二十余人，皆愿为使君效力。”
刘备沉默片刻。
“张公的心意，我领了。”他说，“但田不用献。该是多少亩，就记多少亩，按律纳赋即可。至于族中子弟，有才者，可来考招贤馆。无才者，好好种田。”