“上回谈合作还是在地下社区，你们打着反抗侵略者的谎子，骗我给你们提供情报，但你们实际上都干了什么？！”
“侵略者游轮出事的当天，地下社区便遭殃了！S国指使卡扎伯罕对地下社区的水源点进行大规模投毒，无数人自相残杀，很多人为了喝口干净的水而主动走进S国的生化基地！”
“三十万人，一个也没能活下来，全部死在海上！卡扎伯罕的舰船和S国的飞机的轰炸下！”
夏丽法一字一句，每个字都带着尖锐的控诉:
“这一切的根源，难道不是你们灰烬所为，难道不是你们点燃的第一把火而导致？！！”
……
夏丽法那番裹挟着血泪与尊严的质问，如同掷入深潭的巨石。她那燃烧着冰冷火焰的目光，毫不退缩地迎视着嘉德丽雅的眼睛，这些举动无不彰显着她与眼前这个神秘冷酷的组织彻底决裂、甚至不惜同归于尽的姿态。
然而出乎所有人的意料，被如此尖锐、甚至近乎侮辱性地质问的嘉德丽雅，脸上并没有流露出丝毫被冒犯的不悦和恼怒。
几秒钟令人窒息的沉默后，嘉德丽雅从容不迫地走向房间角落里一张金属折叠椅。她姿态闲适地坐下，翘起一条腿，从战术夹克内侧的口袋里，拿出一个精致的银色烟盒。
她从中抽出一支细长的香烟，用一只造型简约的打火机点燃，动作极其优雅与从容。她深深吸了一口，然后缓缓地、近乎艺术般地吐出淡蓝色的烟团，烟团在空中上升盘旋，模糊了她部分的面容，也似乎给这冰冷的房间，蒙上了一层疏离的薄纱。
香烟燃烧到大约一半时，她用两根纤长的手指，优雅地夹着烟，弹掉烟灰，然后再次抬起眼眸，目光穿透烟团，重新落在对自己满脸敌意的夏丽法脸上。
……
“看样子，我们之间存在不少误解。或者说，你对‘灰烬’，对我们的组织有着不够全面的认知。”
她的声音依旧平稳，甚至比刚才更加温和、更加具有一种循循善诱的，课题讨论般的理性口吻，与夏丽法刚才的激烈质问形成了鲜明对比：
“好吧，我暂且确定你的说法正确，我们袭击侵略军游轮的举动，直接或间接导致了惨剧发生。那么夏丽法，我想问你个问题，一个你之前没有思考过的问题。”
“假设，我是说假设。假设我们并没有策划这起事件，或者说，我们根本就没有在萨赫尔港这片土地上出现过，那么局势会如何发展？卡扎伯罕，还有S国的侵略者，他们是否就不会对你的族人下毒手？生化实验基地是否就会撤销？侵略者是否就会从你的家园离开？”
“答案是否定的。”
不等夏丽法开口，嘉德丽雅便开始自问自答:
“卡扎伯罕还会不断从地下社区搜刮年轻姑娘，这是第一步。等到女孩们全被交出去了，第二步便是不分年龄段地把老百姓押到生化实验基地去。”
“区别在于时间的长短，他们会用缓慢的方式让你们走向灭亡，结果不管怎样不会改变。至于你的族人们的结局，自从萨赫尔港被S国侵略的第一天起，就被注定了。我们的做法，不过是让这个结局来得更快了点，该来的总会来！”
……
嘉德丽雅的话语如同一套精密的、冰冷的手术器械，不切割皮肉，却试图解剖她赖以支撑的信念逻辑，把灰烬的角色从元凶转变至加速器，甚至揭示者。
这很卑鄙，也很狡猾，夏丽法心底有个声音在反驳。但她的脑中却还有个声音挥之不去，那就是嘉德丽雅的冷酷假设不能否定。这种认知上的撕裂，比单纯的怒火更让她精疲力竭。
时间不知过了多久，可能是几分钟，也有可能是数个钟头。夏丽法终于缓缓地抬起头，面对嘉德丽雅时，脸上不再有刚刚的敌意。
“那么，嘉德丽雅，你把我请到这儿来的目的是什么？”
“是要我提供萨赫尔港地下通道的地图、卡扎伯罕据点的情报、还是S国军队的巡逻规律？这些大部分已经没用了，港口打成那样，很多地方都变了！”
“还是想凭借我，靠着那点可怜的关系，帮你去找什么人？”
她的语气中带着一丝自嘲:
“我现在什么处境，你不会不清楚！萨赫尔港的地下社区已经不复存在，我现在不过是个无处可去的流浪者，露宿街头那种！”
她的回答很直接，甚至有些破罐破摔的坦诚。剥去了全部情感，把自己能够想到的、自己可能具有的“价值”，赤裸裸地地摊开在对方面前。
然而嘉德丽雅的反应却再次出乎夏丽法的预料。
“不不，夏丽法，这些对于我而言都不重要，或者说并不是最重要！”
她的目光仿佛要直射进夏丽法的灵魂深处:“我最看重的是你的能力。”
“能力？！”夏丽法不断重复着这两个词，心中满是疑惑。
“不错，能力！”嘉德丽雅用一种赞赏的语气补充道:
“在目睹了希望破灭，所有依靠消失后，还能保持清醒的大脑，不光生存下来，更是把极端的情感和信念转化为复仇行动的能力！”
她还提到了六十五这个数字，目光不再有之前的算计，而是对珍贵工具的评估与期待:
“我看中的，不是你现在知道什么，或者认识谁。我看中的，是你的能力。情报会过时，关系会断掉，但唯独能力，它是独一无二，且不可复制的！”
“把你带到这里，不是要榨取你现有的、可怜的情报残渣，更不是要利用你那早已不存在的关系，我是打算给你一个平台，一个施展自我的平台。加入灰烬，我这边会给你很多的先进装备，更加有利于你对侵略者的报仇，而组织这边有了你这股新生力量注入，实力自然而然也是成倍上升！”
……
“嘉德丽雅，你别抱希望于我加入你的组织！我不是那种只认利益，不认情义的杀人工具！”
夏丽法一字一句，清晰地划清界限:
“我厌恶战争和杀戮，尤其是这种为了钱而生的杀戮！我杀戮，是因为侵略者屠杀我的族人，侵占我的家园，我手上沾染的每滴血，我都清楚是为了什么！”
“但你们的杀戮是为了什么？佣金，合同，这是你们的生意和工作！你们没有立场，为了钱，你们的枪口随时能够对准任何人，不管对象是天使还是恶魔，对吗？！”
“很抱歉，嘉德丽雅，我们并不是一路人，你或许能够把我强行绑来，亦或是囚禁在这里，但是别想着强求我和你们为伍，因为有违自己信念的事情，我是不会干的！”
夏丽法的回答在嘉德丽雅的预料之中，她把烟头丢在脚下踩灭，叹了口气，混杂着理解和不容辩驳的现实感:
“我理解你的心情。在理想的世界里，没有人应该喜欢战争，没有人应该双手沾血！但是就实际情况而言，杀戮是不可避免的，这和个人喜好无关，而是你死我活的反侵略斗争！”
“不错，你说得很对，拿钱办事，不问雇主身份和立场，这的确是灰烬惯有的宗旨，但这次不同，”
嘉德丽雅强调了转折，望向夏丽法的目光居然流露出一丝真挚复杂的情感:
“起初我刚来到这里时，也是和之前一样，把本次行动当做生意。但随着我被卷入萨赫尔港的局势，并进一步了解这里后我才发现，这根本不是一场能够用佣金来衡量的冲突。”
“这是一场针对特定族群、特定系统、甚至带有种族清洗和反人类性质的侵略与灭绝战争。它所涉及到的武器，所践踏的公约，所展现出的残忍与疯狂，已经超出了任何雇佣任务的范畴，也触及了我们的底线！”
“众所周知，灰烬不存在国籍，没有固定的意识形态，但我们也由人组成。我们看到、听到、记录下了萨赫尔港发生的一切。有些画面，有些声音，是任何有基本人性的人都不能忽视，也不能用‘生意’二字来麻痹自己的！”
“我并没有强迫你加入我们，但是夏丽法，我还是告诉你个不可否认的现实，那就是当前阶段——我们有共同的目标，那就是阻止侵略者的暴行！”
“不是为了佣金，也不是出于所谓的‘正义感’或‘人道主义’。而是因为他们的存在，他们的行动，本身就已经对广泛区域的安全、乃至对全球人类的价值产生了隐患。坐视他们的罪行不管，后果绝对是灾难性的，谁也别想独善其身！”
“选择权在你，你如果执意要走，过那种独自一人复仇的生活，我不会拦你。你若是打算留下，我欢迎，并且绝对保障你的生活起居和人身安全。”
说完，嘉德丽雅不再言语，而等待着夏丽法的反应。她没有再试图说服，没有抛出更多诱惑，只是把“现实必要性”、“共同敌人”、“阶段性合作”等现实的选项，清晰地摆在了夏丽法面前，让她自己权衡。