苏晓月并没有加入庆祝的行列。
她坐在角落的工位上，面前摆着那台用来测试的笔记本电脑。屏幕上跑着一行行代码，风扇发出凄厉的尖啸声，像是要起飞。
“汉玉，别高兴得太早。”苏晓月的声音冷冰冰的，像一盆凉水泼了下来。
张汉玉放下水杯，走过去：“怎么了？”
“你看这个。”苏晓月指着屏幕上的任务管理器。
CPU占用率：100%。
内存占用：98%。
画面上，那个简陋的视频通话窗口正在卡顿。每隔几秒钟，画面就会停滞，变成一堆马赛克，声音也断断续续，像个结巴。
“这是我们在局域网环境下的测试结果。”苏晓月推了推眼镜，眉头紧锁，“现在的视频压缩算法主要是H.261，那是给专业视频会议设备设计的，极其消耗算力。这台笔记本是奔腾处理器，跑起来都这么吃力。如果我们要在普通的486电脑，甚至将来我们要做的机顶盒上跑……”
“根本跑不动。”张汉玉接上了她的话。
“对。跑不动。”苏晓月敲了一下回车键，终止了程序。风扇的尖啸声终于停了下来。
“如果不能解决压缩算法的问题，所谓的‘宽带视频通话’就是个笑话。用户装了我们的盒子，结果看视频像看幻灯片，电脑还烫得能煎鸡蛋。不出三天，他们就会把盒子砸了。”
李建国凑过来，看了一眼屏幕：“那就换个算法呗？不是还有那个什么MPEG吗？”
“MPEG-1需要硬件解码卡。”张汉玉摇摇头，“一块解压卡两千块，比我们的盒子都贵。不可能普及。”
屋子里的气氛瞬间从刚才的狂喜跌入冰点。
刚刚搞定了政策危机，技术瓶颈又像一座大山一样压了下来。
这就是九十年代的创业。过了一关，还有一关。永远没有喘息的机会。
“软件解码。”张汉玉盯着黑下去的屏幕，喃喃自语。
“什么？”苏晓月问。
“必须搞出一种纯软件解码的算法。效率要比H.261高十倍，能在低端CPU上流畅运行。”张汉玉的脑海里飞快地闪过几个名字。
RealVideo？DivX？还是后来一统天下的H.264？
现在的硬件环境太差了。这些未来的算法，现在的芯片根本扛不住。
必须找到一个平衡点。一个在画质和算力之间极致妥协的平衡点。
“晓月。”张汉玉突然转过身，“你还记得我们在学校图书馆看到的那篇论文吗？关于离散余弦变换（DCT）的快速算法。”
“记得。但是那个算法有严重的块效应，画面边缘全是锯齿。”
“如果有办法消除锯齿呢？”张汉玉拿起笔，在白板上飞快地画了一个草图，“如果我们不处理全帧，只处理变化的部分？如果我们放弃一部分色度信号，只保留亮度信号？”
苏晓月愣了一下，随即迅速在键盘上敲击起来，验证着这个思路的可行性。
“运动补偿……帧间预测……”她嘴里念叨着专业术语，手指越来越快，“理论上……可以减少40%的数据量。但是对内存带宽的要求会变高。”
“那就用汇编语言写核心代码。”张汉玉把笔拍在桌子上，“把每一条指令都榨干。把每一个寄存器都用到极致。”
他转头看向窗外。
夜幕降临，红岗花园的万家灯火亮起。
在那一扇扇窗户后面，是渴望看见远方亲人的脸庞。
“吴建邦走了，但技术封锁还在。”张汉玉的声音低沉，带着金属般的质感，“西方国家对我们的芯片禁运，让我们只能用落后两代的硬件。那我们就在这些落后的硬件上，跑出比他们更快的软件。”
“建国，去买泡面。”
“晓月，准备好睡袋。”
张汉玉拉过一把椅子，坐在那台发烫的电脑前，双手悬在键盘上方。
屏幕的光映在他的脸上，将他的影子投射在身后的墙上，巨大而孤独。
“今晚，我们要重新定义‘压缩’。”
回车键敲下。
屏幕上一行绿色的光标开始疯狂跳动。
`it_ender…`
`loadgquantizationatrix…`
`ERROR:MeoryOverflow`
报错的红字瞬间弹了出来，刺目惊心。
张汉玉没有停。他按下退格键，删掉代码，重新输入。
一次。
两次。
一百次。
窗外的月亮升起又落下。
直到东方泛起鱼肚白，第一缕晨光穿透窗帘的缝隙，像一把利剑，刺破了屋内的昏暗。
屏幕上的画面，突然动了。
没有马赛克。
没有卡顿。
那个测试用的视频文件里，是一只正在奔跑的猎豹。
它流畅地跃过屏幕，每一根毛发都清晰可见。
CPU占用率：35%。
“成了……”苏晓月趴在桌子上，迷迷糊糊地睁开眼，看到这一幕，瞬间清醒。
张汉玉靠在椅背上，长长地出了一口气。
但他没有笑。
因为他看到，屏幕右下角的网络连接图标，突然变成了一个红色的叉。
断网了。
不是软件问题。
是物理断网。
楼下传来一阵喧哗声。
李建国跌跌撞撞地冲进来，脸色比昨天面对调查组时还要难看。
“汉玉！不好了！”
“电信局的人……带着剪线钳来了！”
“他们要把红岗花园所有的同轴电缆，全部剪断！”
张汉玉猛地站起身，椅子翻倒在地。
屏幕上，那只奔跑的猎豹定格在半空，前爪伸向前方，却永远无法落地。