贾璟却留着陪父亲用了两盏茶后才说，“父亲，七姐通过内府传消息给五哥，说太子妃生的皇孙……有点痴症，话说不利索。之前东宫捂着消息，只说是贵人迟慧。如今皇孙三岁了，马上到了进上书房进学的年纪，这说法……捂不住了。
开年之后的宫宴，皇后娘娘常带着太孙露面。
太孙乖巧聪慧，夏家几位命妇高兴得不行。只是……次数多了，就有点刻意了。”
贾故想起王行那个不孝徒之前打着给自己复仇的名号力荐夏家女入宫照顾太孙。
敢情是自己冤枉他了？
让夏氏女去皇后宫里做女官照顾太孙，还真是在给亲儿迟慧的太子妃在添堵！
贾故猜，这种秘闻虽不能在书信里留印，但有门路的宗亲外戚肯定都知道了。
只是皇家不声张，谁敢把这种事往外传。
贾故叮嘱七儿，“不管皇孙如何，话不能从咱们贾家漏出去。”
贾璟抬眼，目光与父亲相接，“父亲放心，大哥也这样说。”
“你大哥说得对。”贾故看着小儿稳重的样子，心里不知道是满意还是错过儿子成长的酸涩，他只叮嘱说，“皇孙如何，是皇家的事。凡不牵扯到贾家之事，咱们只管做忠君之臣，其他的一概不问、一概不知。你记住了？”
“儿子记住了。”贾璟拿起茶壶，又要给老父亲茶杯里添水，捧茶。
贾故已经多喝了一杯，他赶紧制止。
这时外头有长随禀道：“抚台大人，姚大人到了，说有事回禀。”
贾故忙起身，刚要走，却看见小七像以前跟在爹爹身后打转一般，也亦步亦趋的跟着他起身出门。
贾故心里好笑又感慨，做父亲的趣味又来了。
他故意在走过门槛时，猛地一晃，身形像要跌倒。
“父亲！”贾璟惊呼，下意识伸手去扶，却被贾故反手一捞，稳稳抓住了手腕。
那手腕骨节分明，却让贾故想起贾璟三岁以前，自己给他牵手时，他总爱紧紧攥着自己的一根手指。
贾故回头，用另一只手捏了一把贾璟的脸。那脸颊上的肉比离京时少了些，下颌线条利落了许多，竟是比以前看着更清俊了。
贾故故意埋怨道：“小七怎的突然变得板正了？父亲还当你不与父亲亲近了。”
贾璟一愣，眼眶倏地红了。
有道是男儿有泪不轻弹，但太久没见父亲的贾璟没有这个觉悟，当着长随的面，他抱着父亲的手，呜呜哭了起来。
一哭不可收拾，眼泪鼻涕全蹭在贾故的袖口上。
“好了，好了，”贾故手忙脚乱地拍他的背，哄着小儿，“七儿莫哭了，父亲在呢。你看，外头还有人等着……”
贾璟把脸埋得更深，声音闷在衣料里，带着浓重的鼻音说，“儿子与父亲三年未见，父亲都老了……”
贾故哭笑不得，好不容易安抚好情绪上头的小儿子。
贾璟的眼眶还红着，却强撑着用袖子抹了把脸，又替老父亲拢了拢被扯乱的衣领，低声道：“父亲您办公事去吧，儿子在书房等您。”
“等什么？”贾故拽着说，“你和为父一起。为父带你认人，教你怎么和他们打交道办事。”
按察使姚大人已在花厅候了半盏茶。
他见贾故进来，忙起身行礼，目光却落在贾故身后的贾璟身上，带着几分探究，“抚台大人，这位是……”
“犬子贾璟，”贾故侧身，把贾璟往前轻轻一推，“他刚从京里来，往后在福建待两年，跟着本官学些庶务。姚大人若有闲暇，不妨让令郎来走动走动，年轻人，就该多亲近。”
姚大人当即笑道：“巧了，下官三子与令郎一般年纪，也是刚从书院回来。待明日，让下官三子来拜访抚台家公子。”
贾故一口答应，又拉着姚大人说了半晌海防的事。
等他走后，贾故还与小儿子吹牛说，“为父初来时，按察使尚在台湾做知府，为人冷淡，但为父为人可亲，所到之处，皆有人因吾品行出众而拜服。后为父只见按察使一面，果不其然，按察使当即大觉为父人品可靠可亲，立刻亲近过来。”
贾璟知道今日按察使和沈世兄一样，皆是父亲举荐。但他不知其中还有内情。
如今听父亲说。他便相信了。
毕竟从他知事起，家中许多亲朋，的确是为父亲故，才有深切来往。
他当即说，“儿子日后定以父亲为榜样，修成父亲品行。”
“好，好。”贾故见儿子听自己糊弄，当即拍着儿子肩膀哈哈大笑。
他笑得太厉害，眼角挤出细纹。但又怕这几年没见，小儿真成了一个任人糊弄的实诚孩子。
他又教贾璟，“那为父再教你一事，品行出众这话，对外人说十分，自己信五分，做七分，便够了。”
贾璟眨眨眼，觉得自己懂了。
回花厅后，长随早已换了新茶。
贾璟下意识地端起一盏，又要往父亲手里送。
可贾故却摆摆手，拍了拍旁边的椅子，示意七儿落座，“为父不讲究这些。你一天给为父端茶递水，手不酸？”
“不酸，儿子给父亲奉茶，孝顺父亲才是正理。”贾璟摇头。
贾故又笑，伸手揉了揉他的脑袋，把那束得整整齐齐的发髻揉得松散。
父子俩就这样相对坐着，贾故和小儿说福建的海风、说周总督的为人、说海关、海船、海匪。
父子俩再次亲近起来，贾故也不用再一盏又一盏的喝儿子充满孝心的苦茶了。
福建的春来的比京城早，也比京城热烈。在暖烘烘的日子里，处处都透着生气。
贾故家眷抵闽的消息，像一阵风似的卷过福州城的官宦圈子，不出三日，各府的请帖便雪片般飞来。
最先到的是布政使家的帖子。
那帖子用的是洒金笺，边缘烫着细碎的缠枝莲纹，凑近一嗅，竟熏了茉莉香。
帖子上说，“邀府上女眷过府一叙，兼品闽地新茶。”
贾故把帖子扔给女儿，只说：“去不去随你。”
他知道这闺女在京城憋闷坏了，如今到了他的地盘合该撒撒欢，便不想拦着宜春交际。
宜春带着惜春去了。
布政使府并不大，只有三进的院落，但粉墙黛瓦，比京城勋贵们过于庄重的府邸多了几分灵秀。
宜春和惜春乘青帷小轿到后，布政使夫人亲自到二门迎她们。
她四十来岁的年纪，圆脸笑起来像尊弥勒佛，拉着宜春的手说了半晌“久仰宜醒君子大名”的客套话。
宜春没想到她还知道自己这点雅趣，但一想，许是特意打听过，便好言好语回应了布政使夫人的热情。
茶宴设在花厅。
八张紫檀矮几围成一圈，中间几只红泥小炉煨着各种名茶。
“宜春姑娘，”布政使夫人忽然凑近笑说，“今日还有一位贵客，是我家老爷特意请来的，闽地书画大家陈老先生，如今七十有六，笔墨功夫堪称一绝。”