“父亲？”李顺闻言，心中一动，不由看向来人。
容貌隐约可以看出，跟段九章有几分相似。
但跟段九章那黝黑的皮肤不同，来人却是面白如玉、举手投足间尽是养尊处优的书生雅气。
“孩儿本在洞若县视察，隐约间察觉到大司命入境，故而匆匆来此。孰料抵达时，发现大司命她已经离去。一番打探之后，方才知晓父亲也来了这里……”他语速平缓，极力维持着从容。
段九章脸色非但没有好转，反而愈发难看。
毫不留情将对方话打断，声音愈冷：“段大人，你身为九嶷郡守，只需对九嶷百姓负责、只需对圣上负责。纵使大司命入境，又与你何干？”
“抛下手头公务，忙不迭至此……”
“竟如此谄媚么？”
段九章脸色仿佛阴沉的要滴出水来。
听闻“段大人”这个生分的称呼，那年轻郡守顿时慌了神，再难维持镇定：“父亲……”
“这里没有父子，只有九嶷郡守、以及大乾籍田令！”段九章厉声道。
年轻郡守脸色数度变幻，青白交替，终究是在那股威压下低了头，极不自然地改口道：“段大人……实在是误会下官了……”
他在那局促地自辩。
李顺跟李青两兄弟则是默默于一旁，看着这父子间的对话。
“难怪先前看到葛公祠前那两句话时，段九章一脸尴尬。原来九嶷郡守竟然是他的儿子。”
“不过，他是不是有些过于严格了？”
“作为郡守，察觉到大司命入境前来拜会，实在是再正常不过之事。竟然劈头盖脸一阵骂……”
毕竟是骨肉血亲。
在年轻郡守一番如履薄冰的辩解后，段九章面色渐缓。
然而虽未再雷霆发作，却也全无父子重逢的温情。
他勒住缰绳，身躯在马背上矗立、宛若磐石，沉声道：“段大人，老夫最后送你一言。主政一方者，如农之守田，首要在于照看好治下的百姓。今日莫说是大司命至此，便是左右二相亲临，你也只需谨守职责，不失本分！”
“与其曲意迎奉，不若实政爱民。”
“你……好自为之！”
年轻郡守深垂下头，语气中透着几分苦涩：“下官……谨领教诲。”
未等他抬头，段九章已猛然策马，绝尘而去。
年轻郡守望着父亲离去的背影，眼神中交织着羞愧、不甘与无尽的复杂。
李顺、李青两兄弟互相对视了一眼，并未多言。
只拱了拱手，便扬鞭追随段九章而去。
段九章显然刻意放慢了速度，兄弟二人没用多久便已经追上。
李顺目光看向段九章，几度欲言又止。
“我知道你们在想什么。可是疑惑，为何我对他如此严苛？”段九章问道。
李顺点了点头。
段九章轻轻一叹：“当初葛临风仙去，九嶷郡守之职空缺。本应很快补上，然而满朝文武，却无一人愿担此责。”
“即便被朝廷任命，却也用种种借口，拒不赴任。你们可知为何？”