她深吸一口气。
那口气沉过丹田，沉到一个当妹妹的忍无可忍的底。
“杨二！”
殿內殿外俱是一静。
“赶紧滚进来吃饭！”
这一声惊世骇俗。江妃手一抖，帕子捂住了嘴，眼睛瞪得比两个小殿下还圆。彩霞和春儿遥遥相覷，大气不敢出。进宝立在门边，嘴角几不可见地牵了一下。
杨二身子一矮，浑像被那声喊砸中了天灵盖。
他嘿嘿笑了起来，黑脸上只见牙，不见眼。身子一转，一溜小跑往殿里窜。门槛上绊了一下，锦盒从怀里滑出半截，他又慌忙按住，嘴里连连应著：
“来了来了！来了来了！”
————
养心殿里，流水似的珍饈摆了满满一桌。一细长脸、白净皮面的內侍立在桌边，年纪轻，不过十七八岁模样，眉目间儘是谨慎。那双执银筷的手微微悬著，布菜动作极为小心。
皇帝只草草吃了几口，象牙箸在碟沿搁出极轻的一声响。
“胡信，撤菜吧。”
皇帝语声沉缓，带著几分倦怠。
胡信微微一怔，垂著的眼皮抬了抬，到底没敢看天顏，只把声音压得又轻又柔：“皇上，近日进得愈发少了，再吃两口吧。”
皇帝没应，只摇摇头。
“朕乏了。”
他沉沉地说了这句，目光落在桌上一角。惯常那双精光四射的眼睛，此刻只剩下一片暗淡的昏黄。
“撤了吧。”
两个婢女无声地上前，菜碟一只只撤去，银器碰著银器，转瞬便消失在殿门之外。
皇帝起身。
胡信立刻跟上，脚步又快又轻。他心里那根弦绷得紧，他是內务府最不起眼的一个小太监，不知撞了什么大运才能贴身伺候皇上，事事都要小心，事事都要周全，生怕一个字说错、一步路走歪，便从那运道上摔下来，粉身碎骨。
“贵妃那边，如何了。”
胡信躬了躬身，语调轻缓：“一早护圣夫人和杨二將军便入了承乾殿。圣上宽仁，准许节前亲人小聚，听说贵妃娘娘很是欢喜。”
皇帝嘆了口气。
“杨家世代忠良……这些小事，便隨贵妃的心意吧。”
他说得慢，字与字之间像隔著一段看不见的距离。胡信没敢接话，只殷勤地沏了一碗茶捧上来。碧绿的汤色，热气裊裊地升。
皇帝瞄了一眼。
“绿茶苦寒，沏白茶来。”
他语气不重，却让胡信浑身一凛。胡信连连躬下身去，自己乱了阵脚：“哎、哎，奴婢粗陋。”话音未落，人已转身去唤人换茶。
皇帝没看他。
他望著那一碗还来不及被端走的绿茶，汤色渐渐暗淡下去。他忽然想起一些人。刘德海，一个眼神便能会意；永善，在皇后宫里，也是处处妥帖；还有进宝……
这些名字在心头滚过，只留下一圈圈无声的涟漪。
他老了。
这些人，也一个两个，都不在了。
新茶很快换了上来，一线清亮茶汤注入盏中。皇帝端起来，在掌心里转了转，握著那一点点微薄的热。
他缓缓开口：“一会儿，你亲自將杨二將军与护圣夫人送出去，给足体面。”
胡信轻轻应了，旁的一个字也没多说。
窗外，已是一派秋意。只一颗茂密的梧桐树大半绿著，阳光落在上上头还鲜亮，可到底快枯了。皇帝眯著眼看了许久，这样的景色，他已看了六十年。
年年如是，岁岁相同。