“首相，我没有请求授权。
这是我的决定，我的责任，与您无关。
但如果我不打这一仗，我们的部队就会在渥太华的营地里烂掉。
您知道他们的士气有多低吗您知道他们的伙食有多差吗您知道他们已经多久没有领到全额的军餉了吗
我们真的需要一场胜利来提振士气，需要一场胜利来向华盛顿证明我们还有用，需要一场胜利来让美国人看到——他们援助的不是一堆废物。”
“结果呢”鲍德温的声音忽然拔高了。
艾伦比沉默了两秒。
“结果证明，我们还没有准备好。”
电话那头也沉默了。两个人在电话线的两端，谁也不说话。
半晌，鲍德温接著开口说道。
“艾伦比，我想不通。
你在欧洲打过仗，和英国红军交过手。
你有经验，有素养，有训练有素的部下。美共那些人，不久前还是工人，还是农民，还是什么都不是的普通人。
他们的军队是匆忙组建的，他们的军官是从工厂车间里提拔的，他们的战术是从德国的军事教材里现学现卖的。
你怎么会输给他们你怎么会输给一群几个月前连枪都不会握的人”
艾伦比闭上了眼睛。他在脑海中也不断回想著这场微不足道的战斗所带来的影响，在艾伦比看来，他虽然不算是顶尖的指挥官，但也可以说是身经百战了。
怎么连一群刚刚拿起枪来的工人农民都打不过呢
艾伦比甚至毫不掩饰的说，以他的资歷和战功，在美洲打一个在他看来一群刚拿起枪的普通人，怎么就会失败呢
好歹他也在英国本土和英国红军在鏖战的指挥官，他有可能比不上德国那几个声名显赫的指挥官，例如古德里安、隆美尔等人，但也算是和这群傢伙交过手，怎么就能输掉呢
想了想，艾伦比有些苦涩的对电话那头的鲍德温说道：
“首相大人，这场战斗的失败是我轻敌了，我原本以为对付一群刚拿起枪的暴民並不需要我们付出多大的努力，但结果显然和我们战前的预料不符，美共的军队显然有著极高的军事素养，我们还是稍微有些大意了。”
电话那头传来一声很轻的、几乎听不见的嘆息。
“艾伦比，你休息吧。明天，你回来见我一面吧，让前线的士兵稳住我们的防线，不要再有大的动作了，我们不能在承受另一场失败了。”
“是。”
下午，鲍德温的办公室里烟雾繚绕。
斯坦利推门进来的时候，被呛得咳嗽了好几声。
鲍德温坐在办公桌后面，面前的菸灰缸里堆著满满一缸菸头。他的手边放著一份擬好的电报草稿，那是给华盛顿的回覆。
“首相，您打算怎么写”斯坦利轻声问。
鲍德温把草稿推给他。纸上只有几行字，
“美国政府：英国流亡政府对於此次未经协商擅自发起军事行动一事，深表歉意。
我们充分认识到，此次行动对贵国的战略部署造成了不利影响。
英国政府在此承诺，今后將与美方保持充分协调，不再单独採取军事行动。恳请贵方重新考虑物资援助的决定。鲍德温。”
斯坦利读完，抬起头。“首相，他们会接受吗”
鲍德温把烟掐灭在菸灰缸里，
“接受不接受，是他们的事。道不道歉，是我们的事。”
“把电报发出去吧。”