军列沿著义大利北部的平原向南疾驰。
窗外的景色和德国截然不同——丘陵上种满了葡萄和橄欖，一排排整齐的藤架在阳光下闪著光。
村庄里的房子是白墙红瓦，教堂的钟楼不是哥德式的尖顶，而是方形的、带著圆拱的。
田里有农民在劳作，有人抬起头，朝列车挥手。
孩子们在路边追逐，看见军列就停下来，举起小手敬礼。
“义大利同志们的孩子，怎么见到我们就敬礼呢”
弗里茨趴在车窗上往外看。
“因为他们知道，我们是去干什么的啊。”
“我们的任务是去帮別人守住他们的国家。”
弗里茨沉默了一会儿，然后把头缩回来，靠在车厢壁上。
“你说得对。”
军列在米兰城外的一个小站临时停靠，等待前方调车。
站台上空荡荡的，只有一个卖水果的老人在收拾摊子。
战士们三三两两地下车活动筋骨，有的在站台上踱步，有的靠在车厢边抽菸，有的蹲在铁轨旁聊天。
菲尔曼靠著车厢门，望著远处的米兰城。
天边隱约可见大教堂的尖顶，在午后的阳光下泛著金色的光。
“快看那边！”弗里茨突然喊了一声，指著站台尽头。
菲尔曼顺著他的手指望去，看见一个老人摔倒在站台边缘。
“去两个人！”连长喊了一声，话音没落，菲尔曼和弗里茨已经跑出去了。
他们穿过站台，蹲在老人身边，一左一右把他扶起来。
老人的膝盖磕破了，裤子上洇开一小片深色，额头上也有擦伤。
他喘著粗气，用带著浓重口音的德语说:
“谢谢……谢谢同志们……”
菲尔曼扶著他坐在站台的长椅上，从口袋里掏出手帕，想给他擦擦额头的血。
老人摆了摆手，自己用手背抹了一下。
“没事，皮外伤。”
弗里茨跑去叫卫生员，菲尔曼留下来陪老人。
“老同志，您以前是干什么的”
老人低头看了一眼自己的手，苦笑了一下。
“钳工。米兰机车车辆厂的。”
“退休了”
“退了。六年前退的。
现在领养老金，够吃饭，够看病，够了。”
“那您怎么一个人在这家里人呢”
老人的眼神暗了一下。
“老伴没了。儿子在热那亚港当装卸工。我准备坐火车去看他。”
他顿了顿。
“你们是德国同志吧”
“是的。我们去非洲。”
“非洲……打仗”
“维和。帮助非洲的同志建设社会主义。”
老人点了点头，望著远处那些正在站台上活动筋骨的德国士兵。
“1926年，你们也来过义大利。那时候我还跟著工人纠察队，和你们一起衝进米兰市中心打黑衫党呢。”
他的声音很平静，像是在说一件很平常的事。
“那时候，你们来帮我们。现在，你们去帮別人。好，好，好。”
他连说了三个“好”字，眼眶微微泛红。
卫生员来了，给老人清洗了伤口，贴了两块胶布。
连长走过来，问老人要不要送医院。
老人摇头，说不用，就这点伤。
“同志，你们什么时候走”
“等调车信號，可能很快。”
老人从身边的布口袋里摸出几个橘子，塞到菲尔曼手里。
“带上。非洲那边，吃不到这个。”
橘子是温热的，因为在他口袋里捂了一路。