次年，春。
太虚山的桃花开了又谢，谢了又开，一载光阴便在云卷云舒间悄然流过。
只是今年的花期格外短。
像是连草木都知道——有些人，留不住。
---
太虚山内，晨光透过竹窗的缝隙洒落，在青石地面上切割出细碎的光斑，像是谁随手撒了一把琉璃碎片。
林梦坐在床榻边，将最后一件衣物叠好，放入那只陪伴她走过无数世界的黑色行囊。动作很轻，很慢，仿佛这样就能把时间也一并折叠进去。
师伯。
竹帘被轻轻掀起，带进一缕裹着桃花香的晨风。
秦素衣倚在门框上，手指紧紧攥着门边的竹帘，指节泛白。
她咬着下唇，眼眶已经红了，却倔强地不肯让泪落下来。
十四岁的少女比去年长高了一些，素白的剑袍衬得她愈发清瘦，黑发如瀑垂落肩头，那双总是盛满好奇的眼眸此刻却像是被雨水打湿的黑曜石，黯淡得让人心疼。
您真的要走了吗？
林梦停下手里的动作，抬眸望去。
晨光恰好落在少女脸上，将那层薄薄的水汽照得晶莹剔透。
她站起身，走到秦素衣面前，伸手轻轻揉了揉少女的发顶。触感柔软，带着少年人特有的温热，让她心头某处坚不可摧的东西，悄然裂了一道细缝。
我在这里，待了不短的时间了。林梦的声音很轻，像是在说服自己，是时候离开了。
哪有！
秦素衣猛地抬头，声音里带着几分委屈的控诉，像只被踩了尾巴的猫。
师伯明明只待了半年时间！她掰着手指，一项项数给林梦听，指尖都在发颤，去年秋天您来的，如今才刚到春末。满打满算，也不过六个多月！
林梦望着她认真的模样，忍不住轻笑出声：半年时间，已经很长了。
不长！秦素衣往前一步，双手抓住林梦的衣袖，像是抓住最后一根浮木，指节因为用力而泛出青白，师伯，您就不能……再待上一段时间吗？
她的声音软了下去，带着少女特有的、让人无法拒绝的撒娇，尾音却打着颤，像是随时会碎掉的玉。
素衣——
就一个月！秦素衣急急地说道，眼眶更红了，不，半个月也行！她忽然眼睛一亮，像是抓住了什么救命稻草，或者……或者等我的太虚剑气突破境界，您再走好不好？
林梦望着她，紫色的眼眸里翻涌着复杂的情绪。
她何尝不想留下？
这半年来，太虚山的晨钟暮鼓，七剑的嬉笑打闹，华偶尔露出的浅淡笑意——这些烟火人间的温度，像是一簇簇细小的火苗，一点点融化着她几万年来筑起的冰墙。
可她不能。
虚数空间那边出现了异常。几个世界泡的崩坏能浓度突破了临界值，娅和渊虽然能够处理，但——
自己毕竟是崩坏意识。
总不能将所有事情，都推给她们。
素衣，林梦轻轻叹了口气，指尖拂去少女眼角将落未落的泪珠，触感微凉，人总是有分别的时候。
她顿了顿，声音放得更轻，像是怕惊扰了什么：这次离开，我也是有些事情要去做。
什么事情？秦素衣追问，抓住她衣袖的手又收紧了几分，比太虚山还重要吗？比……比我们还重要吗？
林梦沉默了。
她望着窗外那株开得正盛的桃树，粉色的花瓣在春风中簌簌飘落，有几片落在窗棂上，像是谁随手搁下的信笺。
不是重要不重要的问题。她终于开口，声音里带着某种秦素衣无法理解的、跨越万载的疲惫，像是跋涉了太久的人，连叹息都带着风尘，是……我必须去做的事。
秦素衣不懂。
她只知道，师伯又要走了。像去年那个黄昏一样，转身离去，背影消失在云雾里，不知归期。
那……她松开林梦的衣袖，后退半步，声音闷闷的，像是被雨水浸透的棉，师伯答应我，总有一天我们会再相见的，对吗？
林梦重新露出笑意，那笑容温柔得像是在对待一件易碎的瓷器：嗯。我答应你。
真的？
真的。
秦素衣望着她的眼睛，紫色的眼眸里沉淀着万载沧桑，却清澈得能照见人心。她忽然上前一步，张开双臂，紧紧地抱住了林梦。
师伯，她的脸埋在林梦的肩窝里，声音闷闷的，带着潮湿的暖意，像只终于找到归巢的雏鸟，我会想你的。
林梦的身体微微一僵。
几万年来，她习惯了作为毁灭者的姿态，习惯了与文明保持距离，习惯了在崩坏降临前转身离开。她几乎已经忘记了——被人拥抱是什么感觉。
秦素衣的怀抱很紧，很用力，带着少年人特有的、不管不顾的执拗。她能感受到少女的心跳，急促而鲜活，一下一下撞击着她的胸膛，像是在提醒她——
你还活着。
你还被人需要着。
好啦，林梦终于抬起手，轻轻拍了拍秦素衣的后背，声音里带着无奈的宠溺，尾音却有些发涩，我又不是不回来。你这搞得，像是我永远不回来似的。
她伸出手指，轻轻点了点秦素衣的额头。
少女捂着额头，眼泪终于憋不住，却也终于笑了出来，泪珠挂在睫毛上，像清晨的露，师伯欺负人！
这就算欺负了？林梦挑眉，故作惊讶，眼底却藏着一丝不易察觉的柔软，那等师伯回来，岂不是要被你当成大恶人？
秦素衣吸了吸鼻子，破涕为笑，鼻尖红红的：那师伯要多久才能回来？
这个吗……她斟酌着词句，声音轻得像是在自言自语，我也不是很清楚。
秦素衣的脸色瞬间白了，像是被人抽走了所有血色。
不过，林梦连忙补充，蹲下身与少女平视，紫色的眼眸里带着郑重的承诺，像是许下一个古老的誓言，我答应你，我不会太久。
她在心里默默计算着。
虚数空间的时间流速与这个世界完全不同。或许她在那边处理几天事务，这边便已过去数年；又或许她耗费数年，这边才不过弹指一瞬。
准确的时间？
她说不出来。
或许是几个小时，或许是几年，又或许……更久。
毕竟对她这样的存在，时间从来都只是个数字罢了。
那就好。秦素衣重新抱住她，声音闷闷的，却带着某种执拗的安心，像是溺水者抓住的最后一根稻草，师伯要早点回来。
嗯，早点回来。
林梦任由她抱着，目光落在窗外那株桃树上。
花瓣还在落。
一片，又一片。
像是某种无声的倒计时。