小允子跪在养心殿的地上，低着头，肩膀微微颤抖着，身上的衣裳皱巴巴的，像是被人从什么地方拖过来的。
他的脸色惨白，嘴唇上没有一丝血色，整个人看起来像是被什么东西抽走了所有的力气，只剩下一个空壳子跪在那里。
甄嬛的脚步顿住了。
她的脑子嗡的一声，像是有什么东西在里面炸开了，炸得她眼前一阵阵发黑。
她强撑着牵起嘴角，露出一抹笑，转头看向皇上，声音轻得像是在试探：“皇上，小允子是嫔妾宫里的人。是……是他犯了什么事吗？”
皇上没有回答。
他只是深深地看着甄嬛，那双眼睛里没有任何情绪，没有愤怒，没有失望，甚至没有厌恶，只是一片让人毛骨悚然的平静。
可正是这种平静，比任何愤怒都更让人害怕。
然后，皇上动了。
他伸手拿起桌案上的一沓纸，随手一扬，那些纸便像雪花一样飘散开来，纷纷扬扬地落在甄嬛面前的地上。
甄嬛似是被这些纸砸得一个趔趄，膝盖一软，直接跪在了地上。
她的双手颤抖着捡起那些纸，一页一页地翻看着，越看越心惊，越看脸色越白。
厚厚的一沓，每一页都是铁证，每一条线索都指向了她。
甄嬛瘫坐在地上，面上一片灰败之色。
手中的证词从她颤抖的指间滑落，散了一地。
她张了张嘴，想说什么，可喉咙像是被什么东西掐住了，一个字都发不出来。
皇上看着她那副模样，冷哼一声：“莞贵人，你还有什么要说的？”
那一声“莞贵人”冷得像刀，剜在甄嬛的心上。
她抬起头，看着皇上那双毫无波澜的眼睛，终于知道，自己所有的侥幸、所有的期盼，在这一刻都化为了泡影。
甄嬛深吸了一口气。
既然已经无可辩驳，那就认了吧。
“此事确实是臣妾所为。”甄嬛的声音很轻，却每个字都清清楚楚。
“臣妾只是不满华妃对臣妾下毒，让臣妾生生到鬼门关走了一趟，结果她却只是被禁足在翊坤宫内。臣妾不甘心，所以才会出此下策，想要用‘闹鬼’之事让华妃心神不宁，也算是……也算是让她尝尝被人暗算的滋味。”
皇上的眼神忽然锐利了起来。
他盯着甄嬛，目光如刀，像是要把她整个人都看穿：“你何时知道是华妃害你的？”
甄嬛的下意识地抓紧了衣服的下摆，指节泛白。
这个问题，她不能直接回答。
甄嬛咬了咬牙，语气生硬地开口：“一个寻常宫女，若没有贵人背后支撑，不可能有那些阴毒之物。况且……若无实证，皇上不可能无缘无故突然卸了华妃的协理六宫职权。”
皇上的目光依旧锐利，盯着甄嬛看了很久。
甄嬛跪在地上，脊背挺得笔直，面上强撑着镇定，可她的手一直在发抖，藏在袖子里。
她知道，自己给出的这个答案并不完美，有漏洞，有破绽，可她已经没有更好的解释了。
皇上最终收回了目光，没有再追问。
“莞贵人甄氏，”皇上的声音不高不低，每个字都像是在宣判，“殿前失仪，大不敬，即日起降为答应。无旨不得出宫，无旨不得觐见。”
甄嬛跪在地上，额头抵着冰冷的地面：“嫔妾领旨谢恩。”
她的声音没有颤抖，眼眶没有红，可她的心在滴血。
答应。
她从贵人变成了答应。
这是她入宫以来遭受的最大打击。
比华妃下毒、比被人暗算、比那夜的恐惧和噩梦，都要沉重得多。
可她不能哭，不能闹，不能表现出任何不满。
因为她是戴罪之身，能保住性命，就已经是皇上开恩了。
甄嬛从养心殿出来的时候，天色已经变暗了。
她走在宫道上，手里还提着那盒糕点。
糕点已经凉了，盒子里的温度一点一点地散去，就像她的恩宠一样。
答应就答应吧。
甄嬛在心中对自己说。
就算只是答应，那她也有机会重获恩宠。