赵寒终是忍不住问出心底最沉的疑问。
“只因看你顺眼。”
她答得轻描淡写。
“顺眼？”
赵寒怔住。
“你怎么知道我姓赵？”
他心头一跳——自己从未报过姓名，她怎会知晓？
“你的血，与我同源，属同一古老血脉。”
叶若曦言毕，转身离去，衣袂翻飞，不留余音。
赵寒僵在原地，久久未动。
良久，他缓缓摊开手掌，低声自语：“莫非……我的血脉，真有这般不凡？”
茫然浮上眉梢，却并未久留。
眼前事，才是要紧事。
他早年就立下志向：要走出青云镇，建功立业，不负父亲当年威名。
如今机缘临门，岂容错失？
“我定要苦修不辍，早日登临强者之列！”
他攥紧拳头，目光灼灼。
而此时，叶若曦已回到居所，盘坐于榻，闭目沉思许久。
忽地，她双目骤睁，寒光迸射。
“那人到底什么来头？竟能逼退那头黑狼……”
“他一定窥破了我的隐秘。”
“还有他那手医术，精准老练，绝非寻常人可及。”
她指尖轻叩膝头，眸色愈冷，“等他彻底清醒，我必要问个明白——看他敢不敢吐实。”
她咬牙低语，杀意隐而不发。
赵寒对此一无所知。
……
翌日清晨，赵寒悠悠转醒，伸了个懒腰。
昨夜他辗转难眠，思绪翻腾。
“咦？丹田内真元竟已恢复七八成？”
他微愕，随即眼中泛起亮色。
体内气息比从前更显浑厚绵长，施展武技已无大碍。
“不过……”
他眉头微蹙，“叶若曦虽救我性命，却也亲手斩了那头凶兽。这份恩情，我得还。”
“可送什么才妥当？”
他思忖片刻，心中已有定计——采药炼丹，亲手奉上，方显诚意。
起身洗漱后，他直奔镇上集市，挑了几味上等药材。
正欲离开，忽见前方人头攒动，喧声鼎沸。
他拨开人群凑近一看。
“小兄弟，听说没？”
“昨儿夜里，青云镇闹妖兽了！”
“可不是嘛！一条巨蟒，十几丈长，硬生生把石林碾塌了一半！”
“听讲它从石林深处钻出来，吞了好几个进山砍柴的百姓……”
“唉，这地方怕是要不太平喽！”
四周议论纷纷，人人面带惶色。
赵寒一听，脸色瞬变。
“什么？那条巨蟒……竟真从石林出来了？”
“青云镇这下要遭殃了！”
他心头一沉。
青云镇虽偏僻，却是数千户人家的安身之所。每年因野兽侵袭死伤者不在少数，更别说这种能毁山断岭的凶物——寻常百姓，连逃都未必逃得掉。
“赵寒哥，快回家躲一躲吧！”
“不行！我娘和妹妹还在家呢！哪能扔下她们不管！”
“那……我们是不是真要没命了？”
两个十二三岁的孩子哭得满脸泪痕，声音发颤。父母远行未归，若他们出了事，如何向家人交代？
“别怕。”
赵寒沉声开口，一把按在胸口，“有我在，一个都不会少。”
话音未落，人群忽而分开。
一名白衣青年踏步而来，约莫二十上下，身姿挺拔，面容清俊，唇边噙着一抹从容笑意。
赵寒抬眼望去，恰与对方目光相接，脊背微微一凛。
“此人便是叶若曦？”
“好强的气场！”
“不愧是万灵宗真传弟子，年纪轻轻便已踏入淬体九重巅峰。”
“这次宗门试炼，他必是头名无疑。”
赵寒眸光炽热，牢牢盯住那道白影。
他心头一沉，隐隐觉得：倘若本届真传弟子真是眼前这位白衣青年，自己恐怕真要彻底断了念想。
“这人……不是那个废柴吗？”
白袍男子忽然目光一凝，牢牢锁住赵寒，眉峰微蹙。
一段往事蓦然浮现——
那是在玄阴洞深处，他被困于杀阵之中，命悬一线，是叶若曦及时出手，将他从鬼门关拽了回来。
那时他才真正看清，这位女子不仅容颜绝世，更是万象宗内门核心弟子。
“这份恩情，我定要还！”
他暗自立誓，随即大步朝叶若曦走去。
“若曦仙子，在下叶飞羽，有礼了！”
他抱拳躬身，声音清朗。
“嗯。”
叶若曦淡淡扫来一眼，只略一点头。
叶飞羽脸色微滞，旋即苦笑：“敢问仙子芳名？”
“叶若曦。”
她言简意赅。