他并非不知天高地厚，并非不知天外有天、人外有人。他清楚地知道，天地间胜过他的存在不知凡几。可知道是一回事，畏惧是另一回事。
所谓“初生牛犊不怕虎”，便是此理。那牛犊不是不知道虎的可怕，而是它从未被虎咬过，心中便没有那份刻骨的恐惧。它的勇气，不是源于无知，而是源于未曾失败的经历。修行之道，亦是如此。未曾败过，便不会怕；不怕，便敢出手；敢出手，便有机会赢。这是一个正向的循环，也是一个极为脆弱的循环——一旦失败，这循环便会断裂，道心便会留下裂痕。
古往今来，成大事者，必有此等自负。说好听些，是无与伦比的自信；说难听些，便是不可一世的自负。可在未曾失败之前，自负便是自信。这份自信，与修为高低无关，与神通强弱无关，只与一个人的经历、心性、意志有关。张钰有这份自信，所以他敢在苦竹面前亮剑，敢在九宫镇守者面前周旋，敢以人仙之身觊觎六御之位。
即便六根清净的灵光封了他的六识，消了他的杂念，却灭不了他心中的这份信念。信念不灭，杀意不减。这便是苦竹那六根清净神通，最终也压不住他的根本原因。
张钰转头看向金鹏。
金鹏依旧僵在原地，目光空洞，六根封闭。
他抬起手，掌心灵光一闪，一枚龙眼大小的菩提子出现在他掌心之中。菩提子通体呈赤金之色，表面有无数细密的纹路，散发着淡淡的金光。
先天灵物——菩提子。
张钰从禅宗手中夺得的至宝。此物虽只有九品之阶，却是禅宗二圣之一准提道人超脱之后遗留之物，内蕴一丝超脱之力。它的神通“本来无一物”，可净化一切针对元神的神通术法。
张钰催动菩提子，一道淡金色的灵光从菩提子中涌出，没入金鹏的眉心。
那灵光虽然微弱，却如同一把钥匙，在金鹏被封禁的元神之中打开了一道小小的缝隙。那一瞬间，金鹏的元神感应到了外界的刺激，他的道心开始运转，他的阴阳二气开始主动流转。
金鹏毕竟是地仙，他只需要这一点点契机，便能自行挣脱。
阴阳二气在他体内猛然逆转，那六根清净的灵光在阴阳二气的冲击之下，开始消散。金鹏的双目骤然睁开，金色的眼眸之中精光四射。他浑身一震，将残余的灵光尽数震散，化作虚无。
他面色铁青，眼中满是惊怒。他看向苦竹，金色的眼眸之中满是敌意，毫不掩饰。
“前辈这是什么意思？”他的声音低沉，带着一股压抑的怒意。
苦竹看着金鹏，竹枝轻轻摇曳。它的声音依旧淡泊，可那淡泊之中，却带着一丝毫不掩饰的轻蔑。
“凤凰太子，天资不错，得天独厚。可惜——”它顿了顿，语气之中带着几分惋惜，又带着几分讽刺，“心智太差。和你姐姐孔萱比起来，差得太多了。”
金鹏面色铁青，眼中的敌意更盛。
可它终究没有动手，苦竹的修为远在他之上，方才那一道灵光便让他毫无反抗之力，真动手不过是自取其辱。
苦竹不再看金鹏，目光重新落在张钰身上。它沉默了片刻，然后开口，语气平淡，仿佛方才什么都没发生过。
“你们不是要告辞吗？怎么，还要本座亲自送你们？”
张钰和金鹏对视一眼。
两人都没有心情再说什么客套话。张钰拱了拱手，金鹏面色阴沉地哼了一声，转身便走。金鹏双翼一展，化作一道金色的流光，将张钰托在背上，向远处飞去。
看着那两道身影消失在归墟灰白色的天穹之下，苦竹的竹枝轻轻地摇曳了。
“莲尊。”
它的声音之中，带着一丝追忆。
“你算是后继有人了。”
他顿了顿，竹叶轻轻摇动，发出沙沙的声响。
“本座会秉承你的遗愿。成为草木一族真正的超脱者，真正地庇佑草木一族。不会让扶桑的惨状重现了。”
它的声音骤然转冷，冷得如同寒冬腊月的冰霜。
“青帝。”
它只说了这两个字，语气之中尽是不满。那不满之中，有恨意，有鄙夷，也有一丝深藏已久的愤怒。它没有再说下去，可那两个字之中蕴含的意味，已经足够浓烈。
竹影一闪，苦竹的化身消失在了归墟灰白色的天穹之下。
……
半个时辰之后。
金鹏不知飞了多远，直到确认苦竹没有跟来，才稍稍放慢了速度。
张钰立在金鹏宽阔的脊背之上，衣袂在风中猎猎作响。
金鹏却是面色阴沉，一路无言。
飞行了片刻，他终于忍不住开口，声音之中带着毫不掩饰的怒意：“这苦竹，居然敢暗算我。日后定要它好看。简直是——不把我凤凰一族和截教放在眼里。”
张钰没有答话。
金鹏等了一会儿，见他没有反应，便偏头看了他一眼。张钰依旧闭着双目，面色平静，仿佛没有听到他的话一般。
金鹏见他沉默，心中更是不快。
“怎么？你忍得下这口气？”他的声音拔高了几分，带着几分不满，“那苦竹当面出手，让你我二人当众出丑。就这么算了？”
张钰摇了摇头。他终于开口了，却没有回答金鹏的问题，而是反问了一句。
“你不觉得那神通很奇怪吗？”
金鹏一怔：“什么？”
张钰的声音平静，可平静之中带着一丝凝重：““你乃地仙之尊，有阴阳二气护体，元神稳固，非寻常神通所能撼动。我亦有先天莲花在身，寻常针对元神的术法，根本近不了我的身。可面对那六根清净——”他顿了顿，“却如同虚设。”
他顿了一顿，一字一句道：“你不觉得奇怪吗？”
金鹏闻言，眉头紧皱。他回想方才那一刻——那种陷入虚无、毫无反抗念头的状态，心中不由得一寒。以他地仙的修为，以阴阳二气的护持，寻常天仙的元神攻击也难以让他如此毫无还手之力。可苦竹的神通，竟让他连挣扎都做不到。
忽然，他眼前一亮，仿佛抓住了什么至关重要的关窍，猛地抬起头来。
“是了！”他声音之中带着几分恍然，又有几分惊怒，“那六根清净能绕过我等诸般防御——寻常神通岂能做到这般地步？必是域外之法！唯有域外之法，不循我天地阴阳五行之道，方能如此诡异莫测！”
他顿了一顿，眼中的怒意更盛：“苦竹——竟敢勾结域外！”
张钰沉吟片刻，缓缓摇了摇头。
“那苦竹敢在我等面前如此施展，想来当是有恃无恐。”他的声音带着几分思忖之意，“天仙妖神镇守此地数万年，见多识广，我等能察觉出的异样，他们岂会不知？”
他顿了一顿，继续道：“或许是我等感觉有误。那六根清净，虽与域外之力有几分相似，却未必便是域外之法。或许是参考禅宗之道，禅宗本就是在参考域外之力的基础上创立的，二者源流相近，气息相似，我等分辨不清，也是常理。”
金鹏听罢，面色依旧阴沉，却也不再坚持。他冷哼一声，道：“不管是域外之法，还是禅宗之道，这苦竹对我等出手，便是没安好心。此事不能就这么算了。”
他抬起头，目光望向坎宫的方向。
“我们先去坎宫，将此事告诉雪凤姐姐。她在归墟镇守多年，各方势力的底细比你我清楚得多。苦竹之事，她必有计较。”
张钰点了点头。苦竹的深浅，他和金鹏都看不透。与其在此妄加揣测，不如去问一个知情之人。雪凤是凤凰一族的妖神，又在归墟镇守多年，对苦竹的情况定然了如指掌。她的话，比他二人的猜测可靠得多。
金鹏见张钰应允，不再多言。他双翼一展，金色的羽翼在归墟灰白色的天穹下骤然张开，阴阳二气流转不息，将张钰卷入其中。下一刻，二人化作一道金色的流光，划破长空，向坎宫的方向激射而去。