释奴抬着头，看向迎面而来的那人，他在他不记事时离去，一去便是三年多。
修长的身姿，很高的个子，他朝自己走来，走到自己面前，撩起袍摆，屈膝蹲了下来。
“释奴。”他开口唤他，声音清柔却不失深沉，而他的那双眼睛，平静，甚至有些疏淡，瞳仁中映着一个小小的、呆呆的自己。
释奴仰着他的小脸，有些忐忑地唤了一声：“父亲。”
陆铭章蹲下身，抚了抚儿子被汗湿的小脑袋，然后指尖下移，用指肚极轻地刮了刮他脸上未洗净的脏污。
“去哪里玩了？弄得像只小花猫。”
释奴眨了眨眼，对眼前这个熟悉又陌生的父亲，还是有些怯意，一转眼，看向立在父亲身后几步远的母亲，她安静地站在那里，脸上带着温柔的微笑，对他点了点头。
于是他鼓起一口气，开口：“我和兄长爬山去了，还爬树。”
陆铭章微笑着牵起儿子软软的小手，然后手臂用力，将他从地上稳稳地抱了起来，让他坐在自己的手臂上。
这个姿势很高，释奴的视线瞬间开阔，越过父亲的肩膀，可以看到更远的景物。
这不是释奴第一次被父亲抱，可是这一次他记得最清晰，感受最真实，以前的父亲只是一个模糊的影子。
父亲抱着他往殿里行去，他从父亲的肩膀往后看，母亲牵着兄长，跟在他们的身后。
夕阳将四个人的影子拉得长长的，重叠在一起。
回了正殿，没一会儿，宫人们开始摆晚饭，桌案长长的，不算大，坐他们一家人正好，温馨而不拥挤。
释奴儿转动着头，看向身旁的母亲，又看向对面的父亲，之后再看向和父亲并坐的兄长。
兄长安安静静地坐在父亲旁边，腰背挺得笔直，努力模仿着父亲端坐的姿态。
晚饭一如既往地丰盛，精致的碗碟里盛着各色菜肴，香气四溢。
或许是因为父亲和兄长归来，又或许是厨房用了心思，菜色看上去似乎格外鲜美诱人，连摆盘都更讲究些。
他拿起自己的小银匙，开始乖乖地用饭，先尝了一口最喜欢的蛋羹，一抬眼，发现兄长用饭很快，几乎几口下咽，还对他飞快地眨了眨眼，露出一个“比赛”的狡黠笑容。
于是他也加快速度，小嘴塞得鼓鼓囊囊，生怕自己落后一步。
两人挤眉弄眼地比赛着吃喝，接着他听到一直不曾开口的母亲说话了。
“大人这次回来……打算待多久？”她说话的声音很轻，听不出什么情绪，可是释奴却感知到语调中细微的异样。
像一只柔柔的手，去牵扯一片即将飘远的衣袂。
而这一问话，也让正在“较量”的兄弟二人提起了心。
陆铭章夹菜的手微微一顿，随即将一块剔除了鱼刺的鱼肉放入她的碗中，然后放下筷子，拿起旁边温热的布巾擦了擦手。
“这次会待久一些，中部四城初定，理顺政务，确保稳固。”他停了一下，目光扫过两个孩子，“眼下只有邻近弥国的三城未归拢。”
莘城、费城、铁虞城，这三城靠近弥国，情况最为复杂敏感，不能贸然有大动作。
“弥国老皇帝薨了。”戴缨说道。
陆铭章“嗯”了一声，安静片刻后，道出一个早已预料的结果：“新帝，弥国四皇子。”
大皇子在老皇帝未死之前就死了，其母乃弥国大妃，疯了，而这位登基的四皇子，是老皇帝流露在外的私生子，名阿伏干。
“那我们会不会……”戴缨没有问完。
释奴听出母亲话中的担忧，放下碗筷，站起身，挤到母亲怀里，拍着她的后背：“娘亲不怕，释奴儿保护娘亲，释奴长大了有力气。”
话音刚落，对面的阿瑟也走过来，抱着母亲的脖子：“阿瑟也保护娘亲。”
戴缨笑着将他二人揽在怀中，一左一右亲了亲脸颊。
陆铭章看着眼前的一幕，宽慰道：“莫要忧心，阿伏干身份特殊，根基不稳，他登基之后，首要之务是整顿内务，清除异己，坐稳皇位，这得一个过程。”
弥国内部对于他们这位新帝的争议，只怕比他们想象的要大得多，尤其是那些老臣旧将。