克罗斯蒂亚王国东部，莱萨克东侧的无垠荒原上，黄沙漫天，劲风卷着碎石在地面呼啸掠过。
漠鸢组织精心挑选的二十多名精锐小队，全数换上朴素灰土布衣，
卸下所有叛军标识，腰间别着短刃，随身带着简易干粮，压低身形在荒原地势间隐蔽前行。
这支队伍的领队，正是漠鸢首领厄索兰纳。
他褪去了平日军帐里坐镇指挥的沉稳，一身劲装沾满沙尘，眉宇间带着久经战火的凌厉，脚步沉稳走在队伍最前方。
身后士兵个个神色紧绷，耳边时不时飘来莱萨克方向隐约的炮火轰鸣，沉闷的震感顺着地面隐隐传来。
队伍里一名年轻士兵忍不住缩了缩脖子，压低声音开口：“首领，这荒原也太荒凉了，一眼望不到头，
连个遮风的地方都没有，咱们真要整整跋涉两天绕后？也太熬人了。”
旁边一名老兵立刻低声呵斥：“小声点！
别乱发牢骚，这里时常有王国军斥候巡逻，嗓门大了是想把人引来吗？”
厄索兰纳脚步未停，头也不回，语气低沉严肃：“都把心思收一收。
艾丽娅的计划没有半点差错，莱萨克东侧荒原是守军防备最薄弱的地方，只有从这里绕后，才有机会成功。
都把脚步放轻，压低身形，沿途不许喧哗、不许生火，全员隐蔽赶路。”
年轻士兵还是忍不住顾虑：“首领，我就是心里没底。
咱们最后还要进周边村落征用粮食，那些老百姓经历这么多年战乱，早就怕了军队，能心甘情愿把粮食给我们吗？
万一闹僵了，反而暴露行踪。”
厄索兰纳淡淡开口：“我心里清楚，一个陌生的军队突然来到我们村庄，换作我们也不会借的。
最主要是那些王国贵族常年苛税征兵，一次次下乡征粮，早把乡民的心伤透了。
我们和正规军不一样，艾丽娅特意叮嘱过——只借粮，不伤人命，事后必定如数归还，还要安抚民心。
能好好商量，就绝不强行动粗。”
“可要是实在商量不通呢？”另一名士兵问道。
厄索兰纳眸色沉了沉：“那就只能暂且稳住局面，把村民控制住，绝不滥伤无辜。
记住一条铁律：就算起冲突，也绝对不许开枪，一旦枪响，周围的守军都会被惊动，咱们任务直接失败。”
众人闻言都郑重点头，再不敢多言，埋头跟着厄索兰纳，顶着漫天黄沙，在乱石、枯草丛间艰难穿行。
一路风餐露宿，不敢有半点耽搁，整整一天一夜跋涉，全员满脸尘土，身心疲惫，却依旧时刻保持警惕。
待到第二天午后，队伍终于走出荒原腹地，远远望见山坳深处隐匿着一座静谧村落。
土坯矮房错落依偎在山边，村口几棵老树枯枝摇曳，田间早已荒芜，透着战火笼罩下的萧条。
厄索兰纳抬手示意全队停下，弯腰躲在乱石后方，目光牢牢锁住村落，低声快速下令：“立刻分三队。
第一队在外围高处布防警戒，盯住进村小路、远处官道，但凡发现行商、斥候、军队踪迹，立刻打暗号示警；
第二队随我进村和村民交涉；第三队隐蔽在村外林子里待命，随时接应，不许擅自进村。”
“所有人记死规矩：不许亮兵器、不许开口嚣张、绝对不许开枪！”
士兵们立刻领命，悄无声息分散开来，外围几人迅速攀上高地掩体，目光如鹰隼般死死盯着四面八方通路，半点不敢松懈。
厄索兰纳带着七八名手下，刻意放缓神态，装作途经避难的旅者，缓步走进落风村。
村子里格外冷清，街上行人稀少，几位留守老人坐在屋门口晒太阳，忽然见到一群陌生壮汉闯入，瞬间满脸警惕，纷纷站起身，目光带着戒备。
一位白发拄拐的老者率先上前一步，语气生硬又防备：“你们是什么人？
最近外头周围都在打仗，外来生人，不许随便进我们村子。”
厄索兰纳压下身上的杀伐气场，语气尽量平和诚恳：“老人家，我们都是逃难路过的百姓，前方莱萨克战火封死了大路，没法绕行。
只想跟村里商量一句，临时借用一部分存粮度日，我们绝不白拿，
等战事平息，必定加倍奉还，绝不亏欠乡亲分毫。”
这话一出，周围聚拢过来的村民瞬间炸开了锅，满是抵触。
一个膀大腰圆的壮年农夫，当即握紧手里的锄头，横在身前，满脸怒气：“征用粮食？
说得倒轻巧！这些年官老爷们，隔三差五就来下乡抢粮，苛税压得我们喘不过气，家里存的粮食，也就勉强够一家糊口，哪有余粮给你们？”
“就是！”
旁边一名妇人紧跟着附和，“谁知道你们是不是又一伙乱兵，
拿了粮食转头就走，我们找谁要去？
赶紧离开村子，别在这纠缠！”
厄索兰纳耐着性子，继续耐心劝说：“各位乡亲，我们和那些欺压百姓的贵族官兵完全不是一路人。
我们起兵反抗，就是为了推翻苛政，让底层人不用再被贵族压榨，不用再无端被征粮、抓壮丁。
今日只是临时借粮，等我们拿下莱萨克，稳住局势，不仅归还粮食，还会庇护周边村落，再也没人敢随意欺凌你们。”
可村民早已被乱世里各路军队伤透了心，哪里听得进这些说辞，只当是哄骗的假话。
“花言巧语谁不会说？到头来还不是一样抢东西！”
“别跟他们废话，咱们直接把人赶出去！”
一众青壮年村民纷纷抄起手边农具，锄头、镰刀、木叉全都握在手中，隐隐将厄索兰纳一行人围在中间，神色愤然，摆出要动手驱赶的架势。
厄索兰纳身后的手下脸色一沉，有人下意识摸向腰间枪械，当即被厄索兰纳用眼色严厉制止。
他往前踏出一步，眉头紧锁：“各位乡亲，我们真心不想和村民起冲突，也无意伤害任何人？我们只想借一些粮食。”
“不行就是不行，再不离开，我们就动手了！”
那壮年农夫怒吼一声，举着锄头率先就冲了上来。
周围村民见状，也都红了眼，举着农具一拥而上。