此时，德罗赛尔王国城郊一座极尽奢靡的庄园内，厚重的窗帘隔绝了外界所有天光，只留壁台上摇曳的烛火，将偌大的客厅映得明暗交错。
一名身姿挺拔、气质冷戾的男子斜倚在鎏金雕花沙发上，指尖轻捏着一只剔透的水晶杯，殷红的酒液在杯底缓缓晃动，折射出危险而妖异的光。
他垂着眼，长长的睫毛在眼睑下投出一片冷硬的阴影，周身散发的压迫感，让一旁垂首侍立的女仆浑身发抖，脊背弯成了一张绷紧的弓，连呼吸都不敢加重，更不敢抬眼多看他一瞬。
男子的目光冷得像淬了冰，带着自上而下的极致鄙视，死死钉在客厅中央匍匐在地的中年胖子身上。
那胖子浑身肥肉抖如筛糠，额头紧紧贴着冰冷光洁的大理石地面，连大气都不敢喘一口。
男子薄唇轻启，声音低沉而刺骨，每一个字都像冰锥砸在人心上：“弗勒斯，我之前交给你收购的那家药厂，为什么会持续亏损？
你当初跪在我面前，拍着胸脯信心十足地向我保证，那家药厂会在你手里变成日进斗金的暴利产业，如今，你就是这么回报我的？”
他顿了顿，语气里的寒意更甚：“而且我还听说，你在德罗赛尔自作主张，干了一连串蠢事，闹得满城风雨，让我非常，非常生气。”
弗勒斯吓得浑身一僵，连忙在地上重重磕了三个响头，额头磕得通红渗血，声音抖得不成样子：“萨尔瓦托阁下，我……我其实是遇到了一个巨大的阻碍！
那个名叫真理教会的小教会，放着好好的经文不传，偏偏要插手制药行业，他们的药水价格低廉，硬生生抢走了我们所有客源，还不断打压我们的药价，
我……我是被逼无奈，才想办法让他们身败名裂，好为阁下扫清财路！”
萨尔瓦托轻轻嗤笑一声，笑声里没有半分温度：“你做了这些蠢事，还想着让我夸奖你一番？”
弗勒斯瞬间面如死灰，立刻将整张脸死死贴紧地面，双臂贴在身侧，一动不敢动，声音怯懦得几乎听不见：“不……不敢，属下万万不敢。”
萨尔瓦托冷哼一声，鼻腔里喷出的气息都带着冷意：“凡是阻挡我财路的人或势力，从来都只有一个下场——彻底消失。哪有你这么多弯弯绕绕的麻烦手段？”
弗勒斯心头一紧，慌忙壮着胆子劝道：“可是阁下，他们好歹是一个教会，在民间颇有声望，背后说不定还藏着……”
“你是在质疑我的决定？”萨尔瓦托骤然抬眼，目光如刀，直直劈向弗勒斯。
弗勒斯魂飞魄散，拼命摇头：“不敢！属下绝对不敢！”
“是吗？”萨尔瓦托慢条斯理地抿了一口红酒，语气轻描淡写，却字字诛心，“嘴上说着不敢，可你刚才的话，已经算是顶撞我了。
你想知道，作为下等人，顶撞我一般会有什么下场吗？”
弗勒斯浑身冷汗涔涔，浸透了身上的华贵衣衫，四肢僵硬得像石头，张了张嘴，却一个字也吐不出来。
“怎么不说话了？”
萨尔瓦托饶有兴致地弯了弯唇角，“既然你不开口，那我就替你选。要么，被分成几块卖到地下黑市，部位拆分卖个好价钱；要么，就当做我豢养的野兽的粮食。
你想选哪一个？”
这句话如同死神的宣告，弗勒斯瞬间吓得魂不附体，涕泪横流，浑浊的泪水混着冷汗淌满整张肥脸，甚至控制不住地失禁，一股难闻的腥臊味在客厅里弥漫开来。
他拼命磕头，声音嘶哑凄厉：“萨尔瓦托阁下！求求您饶了我！我再也不敢了！
我再也不敢多嘴了！求您给我一次机会！”
萨尔瓦托厌恶地皱起眉，嫌恶地瞥了一眼地面上的污渍，冷冷开口：“真恶心，把我的地板都弄脏了。”
他顿了顿，语气稍缓，却依旧带着不容抗拒的强势，“好了，你放心，我暂时还会留着你的命，你现在还算有点用处。
毕竟我在德罗赛尔待不了多久，这里的产业，还需要你这个废物替我照看。”
弗勒斯如蒙大赦，感激涕零地在地上不停磕头，额头早已血肉模糊：“多谢阁下不杀之恩！
属下必定肝脑涂地，听从阁下的一切安排！绝不敢再有半分差池！”
萨尔瓦托冷笑一声，语气骤然变得残忍：“别急着谢我。
虽然你还有用，但得罪过我的人，我从来不会轻易放过。
你不是很胖吗？那我就大发慈悲，帮你减减肥。”
他抬了抬下巴，对着空气淡淡下令：“来人，帮他减掉一半的体重。”
弗勒斯脸上的狂喜瞬间僵住，取而代之的是极致的惶恐。
他惊恐地抬头，只见客厅阴影里缓步走出一名身着全黑紧身衣、面无表情的壮汉，手中握着一把寒光凛冽的长刀，刀身映出弗勒斯吓得扭曲的脸。
壮汉一步步走近，弗勒斯浑身瘫软，连逃跑的力气都没有，只能瘫在地上瑟瑟发抖，瞳孔因恐惧剧烈收缩。
下一秒，壮汉一脚狠狠踹在他的胸口，将他踹翻在地，不等他惨叫出声，长刀已然高高举起，带着破空之声狠狠劈下！
“啊——！！！”
凄厉至极的惨叫瞬间冲破客厅的天花板，刺耳的痛呼响彻整座庄园，鲜血喷涌而出，溅染了洁白的大理石地面。
弗勒斯的双腿从膝盖以下，被齐齐斩断，断口处血肉模糊，白骨外露，惨不忍睹。
可沙发上的萨尔瓦托却微微眯起眼，脸上露出愉悦而享受的神情，仿佛这不是凄厉的惨叫，而是世间最动听的乐曲。
他轻轻晃着酒杯，嘴角勾起一抹病态的笑意。
不知过了多久，弗勒斯的痛呼渐渐微弱下去，剧痛让他几乎昏厥，却又被硬生生逼醒。
他用尽最后一丝力气，趴在血泊之中，一遍又一遍地朝着萨尔瓦托磕头，声音嘶哑破碎，却还要强装感恩：“多……多谢萨尔瓦托阁下……帮属下减轻体重……属下……属下感激不尽……”
萨尔瓦托见状，终于放声大笑起来，笑声张狂而残忍。
他瞥了一眼一旁吓得浑身发软的女仆，淡淡吩咐：“你们过去，帮他包扎一下，别让他就这么死了，包扎完直接把他送回去。”
两名女仆脸色惨白，颤颤巍巍地走上前，拿起医药箱时双手都在不停发抖，包扎时连针都快拿不稳，生怕一个不小心，就落得和弗勒斯一样的下场。
萨尔瓦托把玩着手中的酒杯，语气随意地开口：“我明天就要返回莱顿沙夫特里希，这里的事情，就全权交给你处理。
我会留下一批人手给你，他们会帮你解决一切麻烦。
记住——千万不要再让我失望。否则，下一次就不是断腿这么简单了。”
弗勒斯趴在地上，疼得浑身抽搐，却依旧拼命点头：“是……属下遵命……绝不会让阁下失望……”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽。
希雅与阿尔克莉丝身着便于行动的深色布衣，将红发与异色瞳仔细遮掩，凭借昨晚记下的画像与姓名，一路追踪，终于找到了弗勒斯位于城郊的私人庄园。
两人潜伏在庄园外围的密林里，望着高墙之上密布的铁丝网与来回巡逻的黑衣守卫，眼神同时一沉。
这里的戒备远比想象中森严，空气中弥漫着一股若有若无的硝烟味，绝不是普通富商庄园该有的气息。
两人没有多言，只是默契地对视一眼，微微颔首，随即身形一矮，朝着两个不同的方向悄无声息地潜了进去。
希雅负责寻找弗勒斯的踪迹，阿尔克莉丝则凭借她超凡的隐匿与侦查能力，勘察整座庄园的布防、人员与物资。
希雅借着灌木丛与假山的掩护，如同一只灵活的夜猫，悄无声息地靠近庄园主楼。
她刚绕到后侧的会客室外，便听见里面传来几道压低的交谈声，其中一道沙哑油腻的声音，正是弗勒斯。
她屏住呼吸，紧贴着墙壁缩在窗下死角，凝神细听。
起初的话语断断续续，她没能听清，只捕捉到“晚上”“炮袭”“包围”“封锁”几个冰冷的词汇。
希雅心头猛地一紧，一股强烈的不安瞬间席卷全身！
她不敢轻举妄动，继续凝神偷听。
屋内，弗勒斯谄媚的声音再次响起：“等炮火将真理教会夷为平地后，立刻把周围连片的民宅一并烧毁，
住在教会附近的所有人，尽量全部铲除，一个活口都不要留，绝对不能走漏任何风声。”
一个粗哑的男声嗤笑一声，带着肆无忌惮的恶念：“你放心，我们都是专业的，在别的国家这种事干得多了。
对了，我听说，那个真理教会里全是女人，连一个男人都没有，是吗？”
“没错！”弗勒斯连忙附和，“她们除了少数修女会点拳脚，根本没有任何战斗力，在炮火面前，不堪一击。”
“啧啧，真是可惜。”
另一人笑了起来，“外面都在传，她们的圣女克琳丝长得绝色倾城，不知道我们有没有机会……”
弗勒斯立刻赔着笑脸，语气讨好：“各位大哥放心，就算没有圣女，我也会找足够多的人补偿你们！
你们在德罗赛尔的所有开销，全部由我买单！”
“算你识相，没白让我们兄弟帮你做事。”
“是是是，各位都是干大事的人，小的怎敢怠慢！”
窗外的希雅死死攥紧拳头，指节泛白，翠绿的眼眸里燃起滔天怒火。
她在心底冷笑：这群蠢货，竟然真的以为真理教会全是手无缚鸡之力？
她们之中绝大多数人，在幼年时就被当作死士与杀手训练，论搏杀、隐匿、突袭，每一个都能以一当十！
但她也清楚，现在不是冲动出手的时候，对方有火器、有周密计划，一旦打草惊蛇，后果不堪设想。
她必须立刻返回教会，将这惊天阴谋告知圣女，与众姐妹商议对策。
与此同时，庄园另一侧的阿尔克莉丝已经将整座庄园的布防摸得一清二楚。
她甚至潜入了地下仓库，在那里，她瞳孔骤缩——成堆的枪支、弹药、手雷，甚至还有四门被拆解的小型野战火炮！
她心头一沉，瞬间明白这些东西是用来做什么的。
她没有丝毫停留，悄无声息地退出仓库，按照约定的路线，迅速撤离庄园。
两人在庄园外的密林里汇合，听完彼此打探到的消息，脸色皆是凝重无比，怒火中烧。
她们不再耽搁，转身以最快的速度朝着真理教会狂奔而去。
教会大厅内。
克琳丝端坐主位，听完希雅与阿尔克莉丝的汇报，脸色冷得吓人。
她立刻敲响钟声，将教会所有核心成员全部召集，围坐在一起紧急商议对策。
希雅率先按捺不住，猛地站起身，红发张扬，眼神锐利：“我们必须先下手为强！
直接杀进庄园，把他们全部解决掉，一了百了！”
洛菲亚连忙拉住她，眉头紧蹙，语气沉稳：“希雅，你冷静一点，他们有火炮和枪支，正面硬冲只会让姐妹们付出不必要的伤亡，绝对不行。”
“那我一个人去！”
希雅咬牙，“我悄悄潜入，直接斩杀弗勒斯和那些头目，只要领头的一死，他们自然群龙无首！”
克琳丝轻轻摇头，声音冷静而威严：“希雅，你一个人去只是徒劳。
你杀得了一个、两个，可对方人数众多，还有火器加持，一旦被发现，你会陷入绝境，我们不能冒这个险。”
希雅急得眼眶发红：“那我们到底该怎么办？
他们有火炮，教会根本守不住，一旦被轰炸，伤亡会更惨重！
更何况，他们还要屠杀教会周围无辜的居民！”
佩奇脸色发白，小声提议：“要不……我们跑吧？
把教会的空壳留给他们，我们带着孩子们去别的地方重新发展，留得青山在，不怕没柴烧。”
佩拉立刻瞪了她一眼，语气坚定：“姐姐，你好糊涂！
现在我们的名声本就被他们污蔑得一团糟，如果我们逃跑，外界只会认定我们做贼心虚，畏罪潜逃！
到时候，艾米小姐的救助基金会也会被牵连，彻底万劫不复！逃避，永远解决不了问题！”
阿尔克莉丝站在角落，冷声道：“我们可以主动放弃教会，引诱他们进来轰炸，再从背后突袭，将他们一网打尽。
同时分派人手，直捣他们的庄园据点，一锅端掉。”
克琳丝微微颔首：“这个办法思路可行，但还有漏洞——孩子们和蒂法尼夫人、泰勒这些无辜者该转移到哪里？
如何才能做到零伤亡？又如何确保将敌人全部歼灭，不留后患？”
就在众人一筹莫展之时，一直沉默旁听的艾米缓缓开口，语气沉稳而可靠：“你们可以把所有孩子、修女与贵客，全部转移到约克家族的产业里，那里绝对安全。
至于官方这边，我会立刻前往警局与王城护卫队，我约克家族与皇室素有交情，他们即便不完全相信我，也会看在家族的面子上提前布防、介入调查。”
洛菲亚松了一口气，真诚道谢：“那就真的拜托你了，艾米。”
克琳丝看向希雅与阿尔克莉丝，眼神锐利：“现在只差作战计划。
你们两个看清楚了吗？那些黑衣人穿的是什么衣服，有什么特征？”
希雅立刻点头：“看清楚了，他们全部穿着统一的纯黑色紧身衣，没有任何标识，样貌也都普通，没有明显特征。”
阿尔克莉丝也淡淡颔首，表示确认。
克琳丝眼中闪过一丝精光：“很好。那我们也换上一模一样的纯黑衣物，趁夜色潜入他们的队伍之中，等炮声一响，立刻动手，浑水摸鱼，将他们尽数歼灭。”
艾米微微蹙眉，有些担忧：“可你们混在其中，能分清敌友吗？
对方有枪，你们真的能应对？不如让警局的人直接协助，更安全一些。”
在场的修女们闻言，不约而同地轻轻笑了起来，笑容里带着一种历经生死的沉稳。
希雅看向艾米，语气平静却带着不容置疑的力量：“艾米小姐，你放心。
我们之所以能分清彼此，是因为我们从小一起训练、一起厮杀，对彼此的招式、气息、步伐了如指掌。
在建立真理教会之前，我们所有人，都曾是被训练来执行任务的死士杀手。
对付这些乌合之众，我们绰绰有余。”
艾米先是一怔，随即释然点头：“好，那我就彻底放心了。”
克琳丝立刻下令，语气果决：“薇妮，你负责带着所有孩子、蒂法尼夫人和泰勒，跟随艾米小姐先行撤离。
其余人，立刻准备换装、布防、潜伏。”
薇妮躬身行礼：“是，圣女大人。”
儿童休息区内。
薇妮快步走到正在与阿格莉丝玩闹的孩子们身边，脸上带着温和却不容置疑的笑容，同时轻声通知了赶来的蒂法尼夫人。
“夫人，教会这几日需要内部整修，环境杂乱不安全，麻烦您帮忙一起组织孩子们，先去艾米小姐的基金会暂住一段时间，等整修完毕，我们再把孩子们接回来。”
蒂法尼夫人何等通透，一眼便看出薇妮眼底藏着的紧张与凝重，她知道必定是发生了大事。
但她没有多问，只是温柔地点了点头：“好，我来帮忙。”
她与薇妮一起，耐心地清点每一个孩子，泰勒抱着她的小黄鸡玩偶，乖乖牵着阿格莉丝的手，阿格莉丝则像个小大人一样，紧紧护着泰勒，确保没有一个孩子落下。
确认全员到齐后，一行人悄悄从教会侧门离开，登上早已等候在巷口的马车，驶向约克家族的安全居所。
夜幕降临，漆黑如墨。
德罗赛尔王都的街巷一片寂静，只有零星的灯火在夜色中闪烁。
艾米身着正装，与一队全副武装的警员、王城护卫队成员行走在教会外围街区，他们看似巡逻，实则早已按计划布防，静静等待信号。
此时，真理教会四周的阴影里，一道道黑影如同鬼魅般悄然掠过。
他们扛着沉重的物件，借着夜色的掩护，在教会东南西北四个角落，分别架起了一门小型火炮，黑洞洞的炮口直指教会主楼。
另有一批黑衣人分散开来，手持利刃与火把，朝着教会周围的民宅摸去，准备执行屠杀与纵火的命令。
炮弹被推入炮膛，引线被点燃，火星在夜色中一点点蚕食着药线。
几分钟后——