文字像刀，有些地方甚至刺得很准。
但问题也很明显。
太硬。
硬得像一根烧红的铁条，谁碰谁伤。
金圣叹读完，问：“张先生，若你做副社长，镇江军镇第一篇社论写什么？”
张采道：“写朝廷设军镇当以安民为先，不可扰民，不可纵容锦衣卫，更不可使军威凌驾法度。”
金圣叹点点头：“第二篇呢？”
“写江南士绅亦当自省，凡通敌走私、侵吞民田者，皆不可护。”
“第三篇？”
“写百姓不可趁势乱告，若借朝廷新法诬陷乡贤，亦当惩治。”
金圣叹笑了：“听着不错。可若张允德案证据确凿，你写不写他的名字？”
“写。”
“若张允德是你复社好友呢？”
张采眼睛一冷：“君子不党于恶。”
“若告他的百姓平日品行不佳，好赌好酒，曾拖欠族租呢？”
“罪不相抵。该告仍可告。”
金圣叹点点头：“好。那若朝廷征地时，某南山营军官确有扰民，你敢写吗？”
“敢。”
“若锦衣卫查案过急，逼供出错，你敢写吗？”
“敢。”
“若陛下旨意本身有偏差呢？”
张采脸色大变。
这问题有埋伏！
张采沉默片刻，道：“君有过，臣当谏。”
金圣叹追问：“周报上写吗？”
张采皱眉：“天子之过，岂可轻示万民？”
金圣叹死咬不放：“那周报上，写吗？”
“你！”
金圣叹笑了。
张采脸色一沉：“你笑什么？”
“我笑张先生这把刀，砍向旁人时锋利无比，碰到御前便先套了三层鞘。”
“放肆！”
“不是么？”金圣叹道，“你说什么都敢写。可一听陛下旨意有偏差，便说不可轻示万民。那周报究竟是公器，还是只准骂
张采怒不可遏：“臣子进谏，自有章程。岂可借报纸动摇君威？”
金圣叹摊手：“军威不可凌驾法度，难道君威便能凌驾事实？”
张采脸色顿时红的像猪肝。
“金圣叹，你少拿诡辩欺人！”
金圣叹反而笑得更愉快。
“张先生文章虽利，却非泼妇骂街。大骂之后，征地补偿如何分？田册如何核？士绅体面与百姓活路冲突时先保哪边？这些实务，您一字不提。”
张采咬牙：“大方向正，则细务可由吏员办理。”
“又来了！”金圣叹叹了口气，“大方向，大道理，大公论。你们这些大儒，一遇到粪坑、账册、米价、工钱，就说细务。可陛下偏偏说，天下坏就坏在这些细务里！”
张采拍案而起。
“金圣叹！你不过一狂生，凭几句尖酸话，便敢轻慢天下士人？”
金圣叹也不恼，只笑吟吟道：“晚生非是轻慢天下士人，只是轻慢那些不肯看账册的空谈之辈。”
院外顿时炸开。
有人倒吸冷气。
有人低声叫好。
有人赶紧捂住同伴嘴，生怕惹祸。
文震孟站在廊下，本来气还未消，听见这句，脸色又黑了三分。
张采怒极反笑。
“好，好一个不肯看账册。金圣叹，你既然如此能耐，何不去做户部尚书？”
金圣叹摇头：“户部尚书要算天下大账，我算不了。我只会看文章里有没有人话。”
“人话？”
“对。给人看的话。”
金圣叹指了指张采文稿，“您这文章，复社士子看了解气，书院先生看了点头。可失地百姓只会问，安家费何时到手？镇江商人只会问，军镇采买是否拖欠？陛下看了，也只会问你张采又在阴阳怪气什么？”
院里笑声压不住了。
张采脸色由红转青。
“你——”
金圣叹摆摆手：“张先生的文章火气太旺，极易自焚。副社长需将火引入炉膛以取暖，而非抱着火盆往人脸上扣。”
张采胸口剧烈起伏。
“那依金评事之见，谁合适？陈观阳？他太稳，稳到没有锋芒。文公道德文章你嫌高，张某刚直敢言你嫌急。莫非你们早有人选，今日不过耍我们这些江南士人？”
这话一出，堂内堂外皆静。
金圣叹看了他片刻，正色道：“今日在此，非选圣人，亦非选骂将，而是要选一个在镇江这锅滚水里，既不被士绅收买，不被百姓裹挟，亦不被朝廷一纸公文吓得失语的人。”
文震孟忍不住开口：“说来说去，便是要一个既会揣摩上意，又能装作公正的人。”
金圣叹转头看他。
“文公，这话刻薄得有进步，可以投短评。”
院里又是一阵闷笑。
文震孟气得胡须直颤。
金圣叹却继续道：“迎合上意与假装公正皆非难事。难的是承认无知，俯身去听民生疾苦、兵卒军纪与锦衣卫的铁证。二位之弊，不在于学问不足，而在于成见太深，装不下旁人的真话。”
这句话落下，堂内外竟安静了好一会儿。
陈观阳站在廊下，神情微动。
张采和文震孟都被刺中了。
刺得很深。
他们不承认。
可心里某处，确实被扎了一下。
张采冷声道：“金圣叹，你今日这番话，张某记下了。”
金圣叹拱手：“荣幸至极。最好写下来，别投周报，容易不过。”
“哈哈哈！”这回院里真有人忍不住喝彩。
一个书坊掌柜拍着大腿叫：“金评事这嘴，啧啧，真能杀人！”
旁边士子赶紧拉他：“你不要命了！”
张采终于忍不住，拂袖而起。
“文公，我们走。”
文震孟冷着脸点头。
两人一前一后往外走，堂外人群纷纷让开。
这回倒是让了，可已经迟了。
张采走到门口时，回头看了一眼金圣叹。
金圣叹仍坐在案后，低头在名册上写字，仿佛刚才那一场唇枪舌剑不过是喝了口茶。
张采心里又怒又憋。
他自负文章胆气，今日竟被一个年轻狂生当众打得灰头土脸。
这口气，咽不下。
文震孟更不用说。
他一辈子刚直清高，朝堂上也没受过这种夹枪带棒的羞辱。
若不是顾忌体面，顾忌南山营和锦衣卫，他方才真想把金圣叹案上的文稿全掀了。
两人摔门而出。
刚到院门外，两个身穿飞鱼服的锦衣卫校尉便拦了上来。
张采眼神一冷。
“怎么？面试不成，还要拿人？”
文震孟也沉声道：“老夫虽退居，尚知国法。锦衣卫莫非要因口舌之争罗织士人？”
那两个锦衣卫却并不凶恶，只拱手行礼。
“文老先生，张先生，二位误会了。”
其中一人道：“有位贵人，想见二位一面。”
张采皱眉：“贵人？”
“是。”
“何人？”
那锦衣卫微微一笑，没有答话，只侧身让出一条路。
院外街角，停着一辆不起眼的青帷马车。
车旁站着几个便服汉子，看着像寻常随从，可腰间鼓鼓囊囊，眼神比南山营士卒还要冷峻几分。
文震孟与张采对视一眼。
二人心里同时一沉。
这镇江府里，如今敢让锦衣卫称“贵人”的，还能有谁？
张采咬了咬牙，低声道：“文公？”
文震孟挺直脊背。
“既来之，则见之。”
张采冷笑一声。
“也好。今日受的气，总得找个说理处。”
二人随锦衣卫走向那辆青帷马车。
青帷马车的车帘微微掀起，露出一张年轻却威严的面孔。
文震孟与张采看清车内之人的瞬间，双腿一软，险些当街跪下。
“二位先生在金圣叹那里受了委屈，朕来给你们做主，如何？”
那声音低沉，却如惊雷般在两人耳畔炸响。