陈观阳站在西津渡的石阶上，袖中手指微微蜷着。
江风很冷。
二月的镇江，寒意还没散尽。长江水面灰沉沉一片，远处金山、焦山在薄雾里露出淡淡轮廓，像几块被水汽泡旧了的青墨。
北固山横在城北，山势不算高，却临江而峙，自古便有虎踞之势。
陈观阳这一辈子见过不少船。
漕船，盐船，商船，官船，南京来的画舫，苏松来的丝船，福建来的海商船，甚至还有些走夜水、挂假旗、见不得光的私船。
镇江本就是江河交汇之地。
大江在此奔流，运河在此转折，南北货物、人情、银钱、文书、消息，都要从这里过一遍。镇江人看船，看得太多了。
可今日江面上来的船，不一样。
最先出现的是几艘快船。
船身低矮，头尖如梭，破雾而来，速度快得不像寻常风帆。船头站着披甲兵卒，手里持着黑黝黝的火器，桅杆上日月旗被江风拉得笔直。
随后，雾里出现了大船。
一艘接一艘。
黑压压的船队沿江而上，像从雾中推出来的一堵铁墙。
大船两侧开着整齐炮窗，炮口沉默地对着江面。甲板上站满士卒，盔甲、枪刺、旗帜、鼓架，一列一列，一层一层，毫不杂乱。
更可怖的是那些士卒的气势。
五千人。
整整五千南山营！
船还未靠岸，西津渡两侧已鸦雀无声。
镇江府衙早已派差役净街，码头边不得闲人靠近。
可再怎么净，也挡不住远处屋脊、巷口、山坡上密密麻麻的人影。
百姓在看，商人在看，书生在看，士绅家的仆役也在看。
没人敢大声说话。
陈观阳身旁，八十九岁的丁宾拄着乌木杖，站得很稳。
老人白眉低垂，脸上皱纹深得像刀刻，身子骨看着枯瘦，可眼神仍旧清亮。
镇江府里，若论年纪、名望、旧朝资历，丁宾几乎可称第一。
便是知府李芳见了，也要执晚辈礼。
今日府衙相召，镇江有头有脸的人都来了。
陈观阳也来了。
他本不想来。
自定远皇帝复位，崇祯禅让以后，他便辞官归乡，闲居丹徒。
外人只说他性情刚直，不愿卷入新朝人事。
只有少数人知道，他心里始终过不了那一道坎。
天无二日，国无二君。
崇祯虽然刚愎，虽然多疑，虽然朝局艰难，可终究是朱明正统天子。
忽然禅让于一个“龙驭宾天”的先帝，天下人欢呼雀跃，朝臣拜倒如云，他却只觉得荒唐。
荒唐之余，又觉可怕。
因为那位定远皇帝，不像从前任何一位皇帝——甚至与之前沉醉于木工活的他相去甚远！
他不靠文官。
也不怕士林。
他手里有南山营，有张家湾，有南雄，有那些轰开辽东、西域、东瀛、虾夷地的火炮与火枪。
这样的人坐在皇位上，天下当然能定。
可天下士绅，也从此睡不安稳了。
江面上忽然传来一声号角。
低沉，悠长。
最前头的大船缓缓靠岸，船上踏板放下。先下来的不是士卒，而是一队锦衣卫。飞鱼服，绣春刀，靴底踏在码头石板上，声音整齐得叫人心口发紧。
紧接着，是南山营军官。
再后面，才是一个穿着蟒袍的宦官。
那宦官年纪不大，脸上白净，神色却很冷。他身后跟着两名小太监，一人捧黄绫，一人捧印匣。锦衣卫在前开道，南山营士卒分列两旁。
镇江知府李芳早已带着府丞、同知、通判、经历、丹徒县令、丹阳县令、金坛县令以及一众士绅迎在岸边。
李芳见宦官下船，立刻上前躬身。
“镇江府知府李芳，恭迎天使。”
那宦官点了点头，声音尖细，却吐字清楚。
“奉旨宣诏。镇江府大小官员士绅百姓，跪听。”
呼啦一片。
码头上下，全跪了。
陈观阳也跪下了。
他低着头，额前垂下几缕发丝，眼角余光能看见丁宾苍老的手按在石板上，指节微微泛白。
宦官展开黄绫。
“奉天承运皇帝，诏曰——”
江风吹过，黄绫微微抖动。
“镇江据江淮之会，控漕运之冲，北通淮扬，南接苏松，西顾留都，东连海门，实国家要地。近年海商暗路、私港偷漏、粮铁硫磺违禁外泄，奸民蠹商勾连外夷，败坏国计，伤我边军，罪不可恕。”
陈观阳眼皮跳了一下。
周围跪着的几个商人脸色已经白了。
“朕与内阁、兵部议定，于镇江府北固山北麓设镇江军镇，隶兵部名籍，以整饬江防、稽察漕运、肃清私港、护卫商旅。调南山营精兵五千先行驻防，设营垒、校场、军械库、医院、学堂、仓场诸处。”
“凡所需田地屋舍，由镇江府会同钦差、兵部、户部官员勘丈征用。给价从优，不得扰民，不得侵吞。若有官吏借机勒索百姓，锦衣卫拿问。若有士绅豪强阻挠军镇建设，按违抗圣旨论。”
“镇江府知府李芳，协办有功则赏，怠慢掣肘则罪。地方士民，各安本业。朝廷设军镇，非为扰民，乃为保民。钦此。”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
李芳第一个叩首，声音响得很。
众人也跟着山呼。
陈观阳额头贴着冰冷石板，心里却像压了一块沉铁。
镇江军镇。
名义隶兵部。
朝廷背书。
这四个字，比“南山营基地”更可怕。
若是皇帝私设，士林还能议一议，说一说，骂一骂，至少还能占个名分。
可如今内阁、兵部都点了头，黄绫圣旨明明白白写着“镇江军镇”。
谁敢抗？
谁敢说不？
李芳起身时，脸上的喜色几乎压不住。
他是真的高兴。
这位知府年纪不大，仕途正要紧，镇江府又是个说大不大、说小不小的地方。
上有南京辐射，下有苏松压着，漕运、商税、盐货、码头，各方势力盘根错节。
他这个知府，平日看着风光，其实办什么都难。
收税，士绅说灾荒。
修堤，商号说缺银。
清查私港，
他若真强办，转头南京便有人递话，苏州、扬州也有人说情。
可如今南山营来了。
五千南山营！
张家湾什么模样，李芳听过不止一次。
当初通州一带，乱民、私盐、盗匪、漕运积弊，乱七八糟。
自从张家湾基地立起来，商旅云集，路不拾遗，粮价平稳，工坊林立，连京师都跟着受益。
南雄更不必说。
那本是岭南偏府，如今却成了天下人嘴里的奇地。
商货如云，百姓安居，学堂、医院、工厂、兵营整整齐齐。
南雄知府虽然形同虚设，可履历上写着“治理南雄”，便足够吓人。
如今镇江也要设军镇。
而且不是张家湾和南雄那样的皇帝禁地。
是朝廷军镇！
有圣旨，有兵部，有户部，有御史，有府衙协办。
这说明什么？
说明他李芳不是被架空。
他是协办大臣！
这是政绩！
大政绩！
李芳越想越心热，恨不得现在就带人去北固山北麓量地。
“天使远来辛苦。”李芳满脸堆笑，“府衙已备下公馆，诸位将军一路舟车劳顿，不如先入城歇息。征地勘丈之事，下官即刻召集丹徒县、府库、工房、户房诸员办理，绝不敢误军镇大事。”
那宦官淡淡道：“李知府有心便好。陛下说了，镇江要紧，军镇更要紧。你若办得好，朝廷看得见。”
李芳听到这句，脸上都放光了。
“下官定当尽心竭力，不负圣恩。”
陈观阳看着李芳那副模样，心里轻轻叹了口气。
年轻人啊。
只看见功劳，没看见刀。
码头上，南山营开始下船。
一队接一队。
他们没有喧哗，没有抢占民房，没有像旧军那样一到地方便四处寻酒肉女人。
五千人落地，竟像一部精密机器铺展开来。先下的是哨兵，立刻占据码头要点。
再下的是工兵，抬着测杆、铁锹、木桩。
随后是辎重兵，推下成排板车，上头装着帐篷、铁炉、木箱、药箱、火药桶。
还有马。
还有骡子。
还有几门被油布裹着的大炮。
百姓远远看着，没人敢靠近，却也没人忍得住不看。
几个镇江商人小声嘀咕。
“这便是南山营？”
“乖乖，难怪建奴挡不住。”
“他们真不抢东西？”
“抢什么？你没听圣旨？谁敢扰民，锦衣卫拿问。”
“那北固山北边的地……”
这话一出，周围几人都闭了嘴。
北固山北麓的地，可不是荒地。